麻黄科

　　麻黄科（汉语拼音：má huáng kē），（Ephedraceae），属裸子植物。通称麻黄。为多分枝的灌木、亚灌木或呈草本状，植株通常矮小，茎直立或匍匐，次生木质部中有导管；小枝对生或轮生，绿色，具节，节间有多条细纵槽纹。叶退化成膜质，2～3片在节上对生或轮生，约1／2或2／3合生成鞘，上部呈三角状裂齿。雌雄异株，稀同株，球花卵圆形或椭圆形，生枝顶或叶腋，具2～8对交互对生或轮生(每轮3枚)膜质苞片。

　　该科仅麻黄属1属，约40种，分布于亚洲、美洲、欧洲东南部及非洲北部的干旱荒漠及草原地带。中国除长江下游及珠江流域各省区外，其他省区皆有分布，以西北及云南、四川、西藏等省区种类较多，资源则以北方诸省区丰富。麻黄的化石花粉最早出现在中白垩世。

　　草麻黄麻黄属诸种类或多或少为旱生性或半旱生性植物，生于沙丘、半沙漠、草原、荒漠及稀树干旱地区。麻黄属植物的枝茎常含有多种生物碱，作为药用植物在中国已有上千年的历史，有解表、散寒、平喘、止咳、利水等功能和松弛平滑肌、收缩血管及中枢兴奋等作用。可治风寒感冒、风寒咳嗽、气喘、水肿及支气管哮喘等病。此外，麻黄有固沙保土的作用。