齐民要术

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《齐民要术》书影

《齐民要术》汉语拼音qí mín yào shù英语:Essentials of People's Livelihood),北朝东魏综合性农书,北魏末东魏初贾思勰撰。书名中的“齐民”,意指平民百姓,“要术”指谋生方法。全书共分10卷,92篇,约11万余字。大约成书于北魏末年(公元533年-544年)。中国现存最早的一部完整的农书,也是世界农学史上最早的专著之一。该书系统地总结了六世纪以前黄河中下游地区劳动人民农牧业生产经验、食品的加工与贮藏、野生植物的利用,以及治荒的方法,详细介绍了季节、气候、和不同土壤与不同农作物的关系,被誉为“中国古代农业百科全书”。

从书的署名上知他曾任高阳郡(治今山东淄博市临淄区北或河北高阳县东)太守。书约写成于公元6世纪30~40年代。他专心农事,除山东外,到过今山西、河南、河北省,“采捃经传,爰及歌谣,询之老成”,写成了这部百科全书式的农书(见图)。

在卷前有“杂说”一篇,一般认为是后人所加。前5卷包括粮食、油料、纤维、染料作物、蔬菜、果树、桑柘(附养蚕)等的栽培技术;第6卷为禽畜和鱼类的养殖;第7~9卷是农副产品的加工、储藏,包括酿造、醃藏、果品加工、烹饪、饼饵、饮浆、饴糖,旁及煮胶和制笔墨;第10卷以很大篇幅引载了有实用价值的热带、亚热带植物。书中引用近200种古代农书及杂著,使一些佚失的很有价值的著作如《氾胜之书》、《四民月令》及《陶朱公养鱼经》等得以部分地保存下来,使之成为继《氾胜之书》以后内容更为丰富的一部农书,也是研究南北朝时期物质生产和社会生活的重要资料。

全书要旨在于提倡奖励农耕,改良土壤,采用合理的耕作制度和方法,强调选种和改良品种以及掌握好天时地利等因素的重要性。不尚空谈,注重实践。在农业生产方面,总结了按照不同的季节、气候和土壤特性来进行各类作物的布局、栽培和管理的经验,阐述了当时黄河流域的耕作方法,轮作制度,间套及混作措施;主张开辟肥源,栽植绿肥,旱地实行井灌,以及采取防治病虫害与霜冻等的技术措施;书中介绍了不少有关生物学的知识,多次提到植物遗传性和变异性的概念以及对植物的驯化与人工选择。杂交和定向培育等也都有所论述。在果树和用材木方面,总结了播种、扦插、压条、分株、嫁接等多种繁殖方法。这本书对大家畜的外形鉴定,禽畜的选种,育种和饲养管理,畜产品加工,也有重要的论述。书中还介绍了野生植物和南方植物的利用,第10卷可以说是现存最早的南方植物志。

《齐民要术》虽然写成于6世纪,但其卓越的科学内容,对后世的农业生产有着深远的影响,堪称世界农学史的光辉一页。早在唐末时已传入日本,至今日本还藏有北宋最早刊印的残本。近代以来,世界上已有多种译本出版,并有不少研究著作。注释本有石声汉的《齐民要术今释本》,缪启愉的《齐民要术校释》。

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