1772年4月19日 英國古典經濟學家李嘉圖出生
大衛•李嘉圖（David Ricardo, 1772.04.18—1823.09.11），古典經濟學理論的完成者，古典學派的最後一名代表，最有影響力的古典經濟學家。生於猶太人家庭，父親為證券交易所經紀人。12歲到荷蘭商業學校學習，14歲隨父從事證券交易。1793年獨立開展證券交易活動，25歲時擁有200萬英鎊財產，隨後鑽研數學、物理學。1799年讀亞當•斯密《國富論》後開始研究經濟問題，參加了當時關於黃金價格和穀物法的討論，1817年發表《政治經濟學及賦稅原理》，1819年選為上議院議員。
李嘉圖早期是交易所的證券經紀人，後受亞當斯密《國富論》一書的影響，激發了他對經濟學研究的興趣，其研究的領域主要包括貨幣和價格，對稅收問題也有一定的研究。李嘉圖的主要經濟學代表作是1817年完成的《政治經濟學及賦稅原理》，書中闡述了他的稅收理論。1819年他曾被選為上院議員，極力主張議會改革，支持自由貿易。李嘉圖繼承並發展了斯密的自由主義經濟理論。他認為限制政府的活動範圍、減輕稅收負擔是增長經濟的最好辦法。
李嘉圖的研究方法對經濟學的影響主要表現在以下方面：抽象推理方法的使用、假定問題思想、抽象的演繹方法、獨創性地創立了許多抽象的名詞來觀察經濟。不過，李嘉圖的研究方法也出現了一些問題。
李嘉圖抽象推理方法的使用對後來的經濟學發展產生了重要的影響，雖然他所使用的假設方法和他經常求助於想像的事例使人們閱讀時感到困難。而隨著李嘉圖的經濟理論和方法越來越廣地傳播，其經濟理論中的許多不合理部分也就成為不斷被修正的對象而被逐漸完善。他的抽象的一般化分析方法被許多經濟學家所運用，他的這種方法在經濟學思想史上產生了不可磨滅的影響。在馬歇爾之後，李嘉圖的方法論,即抽象演繹法逐漸取代了斯密的方法論則成了西方經濟學的主流。很多現代經濟學的理論也是建立在抽象方法的基礎上的。他獨創的抽象演繹方法最終以數學形式的定理呈現，如以函數的形式表示經濟變數的關係。在他的比較成本理論、土地報酬遞減規律等理論中都運用了數學的方法。這種方法為現代經濟學分析奠定了堅實的基礎。
另外，李嘉圖在經濟學中使用的假定問題也對後來的西方經濟學產生了重要影響。李嘉圖還獨創性地創立了許多抽象的名詞來觀察經濟。
李嘉圖抽象研究方法本身並沒有不妥，他嚴密推理的分析體系更顯示了一種方法論的嚴密性。在他所處的時代中，他的思想遠遠超過他同時代的經濟學家。李嘉圖抽象分析，建立經濟模型簡化了事實的複雜性，將所要研究的內容單獨剝離出來，從而更加利於地得到經濟學的相關結論。
李嘉圖的研究方法中也存在一些問題。他傾向于利用嚴格的假設來支撐其論斷，這種做法後來被熊彼特稱作“李嘉圖惡習”。李嘉圖出現問題的地方在於把這種抽象直接應用于現實。馬克思指出了它所存在的“科學上的不完備性”。這種方法的“科學上的不完備性”主要表現在，“這種方法跳過必要的仲介環節，企圖直接證明各種經濟範疇相互一致”。
李嘉圖形成了一個龐大的經濟學理論體系，在斯密奠基的基礎上正式建立起了古典經濟學的大廈。他的勞動價值論在新古典興起之後已經沒有多大價值了，但他的比較優勢理論對於自由貿易的貢獻卻是不朽的。
