夏侯端

　　夏侯端（？─627），寿州寿春（今安徽寿县）人。 仕隋为大理司直，同唐高祖李渊为友，李渊常请夏侯端到自己家中聊天，谈得非常投机。李渊受命到河东（治所河东，今山西永济西南）征伐时，向隋炀帝请求让夏侯端为自己的副手。在隋炀帝猜忌李渊时，夏侯端提醒李渊，劝他早为安天下、保自身谋划。李渊起兵反隋时，夏侯端因此被捕押送长安，李渊攻克长安后才将他救出。李渊建唐，拜他为秘书监。

　　大业十四年(公元618年)三月，隋炀帝在江都(今江苏扬州)被杀， 已进入长安的李渊，于五月称帝，建立唐朝，并着手巩固政权，削平群雄，完成统一大业。这时，李密领导的瓦岗农民军遭到洛阳（今属河南）王世充的袭击。李密兵败后，于十月降唐。但是，李密在河南地区的势力仍然存在，各大军事集团都力图争取这些地区，以壮大自己力量。李渊曾派李密前去招谕，但李密在半途叛唐，被唐将盛彦师所杀。争取河南地区问题，再次摆到唐朝统治集团面前。这时，秘书监夏侯端请求出使河南，进行招谕。唐高祖李渊见夏侯端愿出使河南，很是高兴，便加封他为大将军、持使节主河南道招慰使，于武德二年（公元619年）四月出发。十月到黎阳（今河南浚县东北），从澶渊（今河南濮阳西北）渡过黄河。夏侯端向各州县发出檄文，劝谕他们归顺大唐。当时，东到大海、南至淮河，二十余州纷纷遣使降唐。

　　夏侯端到达谯县（今安徽亳州）时，亳州（治所谯县，今安徽亳州）刺吏丁叔则、汴州（治所浚仪，今河南开封）刺史王要汉，均以所部降于洛阳王世充。这就使道路隔绝，无法前进。夏侯端所带两千人，粮食吃尽后，只得杀马充饥。由于夏侯端平时待人真诚，甚得人心。所以，即使在无粮情况下，士兵们仍跟着他，不愿离去。夏侯端见很难继续向前，泣不成声地对大家说道：“卿等乡里皆已从贼，特以共事之情，未能见委。我奉王命，不同众卿；卿有妻子，无宜效我。可斩吾首归贼，必获富贵”。夏侯端说完，众人无不感动，也流着泪说：“公于唐室非有亲属，直以忠义，志不图存。吾等虽贱，心亦人也，岂肯害公以求利乎！”夏侯端认为，与其大家都走不出去，困死在这里，还不如让众人出去投生。自己活着，大家都不肯离开，所以，他决心以死效忠唐朝，让众人投生而去。于是夏侯端便要自刎，被众人抱住救下，而自杀未成。随后，夏侯端便同众人走小路，继续前进。这样走了五天，饿死、被王世充军队击杀、走失的已超过大半，只剩五十二人追随夏侯端了。

　　夏侯端同五十二人每天采摘荒地的野草、豆、果以充饥。生活如此艰苦，道路又非常难行，前途无法设想。但是，夏侯端始终牢牢握着象征大唐尊严的旌节，表明自己至死不忘大唐。在途中，夏侯端又多次让众人自寻生路，但是众人始终不肯离去。一次，夏侯端对随从者说：“平生不知死地乃在此中。我受国恩，所以然耳，今卿等何乃相伴死乎！可散投贼，犹全性命。吾当抱此一节，与之俱殒！”夏侯端心怀大唐，不愿以己累众，要同大唐旌节一起殒灭，这更深深感动了众人，他们表示誓死与夏侯端一起护卫大唐旌节。

　　在河南各地都降归王世充的时候，只有杞州（治所雍州，今河南杞县）刺吏李公逸为大唐坚守，不降王世充。李公逸听到夏侯端持节招谕河南各地遇到困厄，便派兵接夏侯端至城中。而王世充也得到夏侯端为大唐出使招谕河南的消息，立即派使者去杞州召夏侯端，并送去锦袍，带上委任夏侯端的文书，只要夏侯端降王世充，便可爵淮南郡公、官吏部尚书。对王世充的利诱，夏侯端不屑一顾，他大义凛然地对使者说：“夏侯端天子大使，岂受王世充官乎！汝欲吾往，唯可取吾首耳”。并当场焚文书、毁锦袍。

　　为了回朝复命，夏侯端与随从走山间小道，夏侯端把旌节取下藏于怀中，取竿加刀刃，以为防卫。山路崎岖，险象环生，有时猛兽冲出，有时遇到断崖绝壁。夏侯端一行，昼夜兼行，同行者，有坠崖而亡者，也有溺水而死者，还有被猛兽所食者。赶到大唐所辖之宜阳（今河南宜阳东），随从仅有二十余人。经过长途跋涉，历尽艰辛，他们都已“鬓发秃落，形貌枯瘠”。夏侯端到达长安见唐高祖李渊，“但谢无功，殊不言艰苦”。

　　夏侯端奉命出使，遽遇形势变异，仍不辞艰辛，宣谕王命；虽经九死一生，而始终卫护大唐旌节；敌人高官厚禄，不为所动；路途艰危，毫不退缩，返国不言功、不道苦。他坚贞的爱国情怀、高尚的品质,千古传诵。后卒于贞观元年(公元627年)。