始祖鸟

　　始祖鸟（Archaeopteryx），古鸟类。发现于德国巴伐利亚州的佐尔恩霍芬附近的印板石石灰岩中。第一件标本于1861年发现，保存在英国自然博物馆。1877年又发现第二件标本，保存在柏林自然博物馆。今共已发现6件始祖鸟标本。始祖鸟大小如鸽，有牙齿；掌骨和蹠骨彼此分离而未愈合，三指末有爪，并有多节尾椎组成的长尾，这些是爬行动物的特征，但它已有羽毛，则是鸟的特征。从骨骼构造看，不具高超的飞翔能力，也许只能作低空、短距离滑翔。生存时代为距今14000万年前的晚侏罗纪。拉丁名为印板石古翼鸟，中译名始祖鸟，意为鸟类最早的始祖。1989年，中国辽宁朝阳地区也发现晚侏罗纪的鸟类化石，保存在北京自然博物馆，叫三塔中国鸟。