平顶海山

　　平顶海山（guyot），顶部较为平坦的海底高地。又称桌状海山。海山是孤立或比较孤立的坡度较陡的海底高地，有尖顶的，也有平顶的。平顶海山在三大洋中都有发现，但主要分布于太平洋，约有220座。人们在一些平顶海山顶部采集到磨圆的玄武岩砾石及浅水环境化石（如珊瑚），因此认为：平顶海山是一度露出海面的古代火山锥，其顶部是被波浪削平的。但平顶海山却没于海面以下数百至两千余米水深处，由此推断洋底曾发生过可观的下沉，海山平顶的水深反映了下沉的幅度。板块构造的研究表明，大洋板块在扩张过程中伴随着冷却沉降，故平顶海山一边作侧向移动，一边作垂直下沉。火山物质引起的负载也促使海山下沉。在热带海域，平顶海山顶部有珊瑚礁发育。随着海山下陷，珊瑚礁不断上长，最终可形成厚逾千米的礁体。因此，有一些环礁的基础便是平顶海山。