斑马

　　斑马（拼音：bān mǎ），（（拼音：bā xī），英语：Zebras），奇蹄目马科斑马属兽类的通称。因身上有起保护作用的斑纹而得名。

种类

　　斑马为非洲特产。

　　南非洲产山斑马，除腹部外，全身密布较宽的黑条纹，雄体喉部有垂肉。

　　非洲东部、中部和南部产普通斑马,由腿至蹄具条纹或腿部无条纹。

　　非洲南部奥兰治和开普敦平原地区产拟斑马，身长约2.7米，鸣声似雁叫，仅头部、肩部和颈背有条纹 ，腿和尾白色，具深色背脊线。

　　东非还产一种格式斑马，体格最大，耳长（约20厘米）而宽，全身条纹窄而密，因而又名细纹斑马。

　　山斑马喜在多山和起伏不平的山岳地带活动；普通斑马栖于平原草原；细纹斑马栖于炎热、干燥的半荒漠地区，偶见于野草焦枯的平原。性谨慎，通常结成小群游荡，常遭狮子捕食。

　　斑马是珍奇的观赏动物，但由于人们追求其皮和肉曾大量捕杀，其中拟斑马已于1872年绝迹，山斑马也濒临灭绝。

身体特征

斑纹

　　虽然以前斑马被误以为白色皮肤、黑色间条，但其实斑马是黑色皮肤、黑毛与白毛相间的动物。有人认为其白纹及腹部的白色斑点是为了不让天敌发现才出现，但此说并没有证据。有些斑马在黑白纹之间还有带啡色的“阴影纹”。虽然斑马的黑白斑纹在人眼中十分的抢眼，但杂乱的斑纹可使采采蝇等害虫不会寄生在它们身上，条纹还可扰乱狮子掠食动物的目光（猫科动物的视网膜杆细胞夜视能力强，但锥细胞的辨色能力不好，所见之物都是黑白色）。当斑马成群结队时，狮子所见到的影像就会相当模糊，影像之间毫无间隔，而斑马成群奔跑时，斑纹则会使掠食动物眼花撩乱。黑白色的条纹还可调节身体的温度，形成自然的空调系统，因为白色可反光、降温，黑色可吸光、升温。斑纹在头、颈、前半身的部份也是竖直的，而后半身及脚的斑纹则是横纹。

　　每只斑马的纹理也不是完全相同的，这样它们就可以识别到其斑马的身份。斑纹也有吸引异性关注的作用，另外受过伤的斑马的纹理可能会有点乱，在它们择偶时可以参考配偶的斑纹以判断对方的健康情况

步态

　　跟马相同，斑马能够细步行，亦能慢走及快走。速度来说，斑马比马稍慢，但是它们的耐力较好，要猎食它们的猛兽较难追得上。斑马被其他动物追逐时经常霎时转弯令敌人很难捕捉它们，走投无路的话便会猛啖飙起，又踢又咬。

感官

　　斑马视力不俗，它们并非色盲。跟别的有蹄动物一样，斑马的眼生在头的两侧，视觉较阔。它们在较黑暗的环境也能看得到其他东西，但其夜视能力在跟肉食动物相对之下也比较弱。幸好斑马的听力也颇为灵敏，环绕听觉亦比马好得多，更可以转向任意方向，以补偿对眼的夜视弱点，防止在夜间轻易被肉食动物捉到。

　　除了视觉及听觉，它们的味觉跟嗅觉也相当不错。

生活习性

一夫多妻

　　斑马是高度社群性的动物。不同的种类其社会构成亦不同。平原斑马及山斑马有“家庭”结构，每“家”也有一只雄性斑马、最多六只的雌性斑马及它们的子女。而一些尚未结婚、交配的雄性斑马则会自己单独生活，或是跟其他雄性一起生活，直至它们有能力去挑战有“家室”的雄性斑马。当斑马群被土狼或是野狗攻击时，成年的斑马会组成一个圆形，并将未成年斑马放在圈内，其首领则会保护它的妻儿。

　　细纹斑马跟其他斑马不同，它们没有固定的社会关系。细纹斑马很少长时间一起生活。成年的雄性斑马会自己独居，而未成年的斑马就会跟它们的母亲生活在一起。跟平原斑马及山斑马一样，尚未结婚、交配的雄性斑马会跟其他雄性一起生活，不过关系不太固定。

　　联络斑马会用高音的吠声及嘶声联络，细纹斑马的叫声有点像驴。耳朵能够表达他们的心情，心情平静、紧张或温和友善时，它们的耳朵会直起。受到惊吓时耳朵会向前，生气时则向后。在观察周围是否有天敌时，耳朵会直起，眼睛会转动以作观察，紧张时鼻更会喷气。看到有天敌时，斑马会大声地吠叫。

食物及饲料

　　斑马是草食性动物。除了草之外，灌木、树枝、树叶甚至树皮也是它们的食物。适应能力较强的消化系统，令斑马可以在低营养条件下生存，比其他草食性动物优胜。

繁殖

　　同别的动物一样，雌性斑马比雄性的较早成熟，三岁就能够生殖，而雄性到五六岁才有繁殖能力。跟马一样，斑马出世不久就懂得起立、行走及哺乳。刚出世的斑马斑纹是棕色及白色的，随着年龄和长大，便会变成黑底白间。

　　山斑马及平原斑马的幼儿由它们的母亲及其他成年斑马一起保护，而细纹斑马的的幼儿就通常只由它们自己的母亲保护，因为细纹斑马的社会群会在繁殖季节几个月后即刻解散。