桃花山
桃花山，地处湖北省石首市东南边缘，东南属湖南省华容县，以山脊分水岭为界，西北属石首，为桃花山镇所辖。山势东南走向，东西宽4公里，南北长25公里，石首所辖面积为71.8平方公里（合10.77万亩）。因在石首地域的东方，故惯称东山。蜿蜒四十五里，山峰秀丽，峻岭霞容。桃花山地名古代少用，近百年亦以东山著名。在古代和近代石首旧志里，也少有版本记载过桃花山。大革命时期，红军队伍也称为“东山赤卫队”、“东山游击队”，战斗在东山里。新中国建政初期，石首人民政府派出的土地改革队员进山，累见竹林葱葱，桃花李花奔放，却有地名李花山和桃花山，于是改小乡设大乡时，定名为绿化乡和桃花乡。随后，撤区乡成立人民公社，“桃花山人民公社”建立，“东山”变为又名。
明代时期，东山山青水秀，人杰地灵，多有名人出入东山，畅游东山，留下了宝贵的墨迹。明朝文学革新派“公安三袁”袁中道，游览东山时写过“东游日记”。文中比喻东山是“天下绝影”，“所云与峰万变者，即此地也”，“所谓走华容道者……以是监利、石首、公安，皆名华容矣”。正是笔下生花：忽如一夜春风来，千树万树桃花开，将自然景观与人文景观互相交融，谓之风景名胜。前人咏诗：“清晓平湖步绿苔，东风同醉紫霞杯。百年谊在形骸外，一路春随杖履来。烟霭渐看千嶂近，芙蓉高傍九天开。山林接引游人入，细雨先教绝点埃”（《同吕中圻游东山道中》明·李载贽），“步履东山道，雾空晓日升。高低随涧转，隐现逐峰增。谷口惟闻鸟，路逢半是僧。陟巅顿长啸，不敢学孙登。”（《东山道中》清·张祚纯）
石首对桃花山地名古代少用，近百年亦以东山著名。在古代和近代石首旧志里，也少有版本记载过桃花山。据《读史方舆纪要》，“东山，石首县东70里，其东即华容界也。山下有焦山港，通连洞庭湖岸。”故土山村的老人也俗称东山，且古代名篇散文和民间故事，常记述是“东山村里祀吴王”、“范蠡隐居鹿角峰”、“伯牙弹琴调弦口”、“神奇九佛岗”、“民女望夫山”、“八仙果老山”等。中国大革命时期，红军队伍也称为“东山赤卫队”、“东山游击队”，战斗在东山里。就是红军当年在三株黄芯大树上用刀刃刻下革命口号，也颂名“东山红军树”。新中国建政初期，东山地域先定名调弦南区，以后定名分别为吴田乡、吴秦乡、小石乡、九佛乡、依然埋名“桃花山”。直到石首人民政府派出的土地改革队员进山，累见竹林葱葱，桃花李花奔放，却有地名李花山和桃花山，于是改小乡设大乡时，定名为绿化乡和桃花乡。随后，撤区乡成立人民公社，“桃花山人民公社”建立，一举胜名，重振“桃花山”之名，“东山”变为又名。
桃花山雄峙长江荆江段南岸，地处石首市东南边缘，西距市区28.4公里，东南属湖南省华容县，以山脊分水岭为界，西北属石首，为桃花山镇所辖。山势东南走向，东西宽4公里，南北长25公里，石首所辖面积为71.8平方公里（合10.77万亩），海拔最高点为368.9米，一般在250米左右。此山地层结构属幕阜山系，地理形成在元古界和燕山期年代，由花岗岩、页岩和板岩构成，距今约25亿年，中粒斑状黑云母和花岗岩，距今约一亿年所形成。地下矿产资源丰富，有花岗岩地层，蕴藏白云母、黑云母、铝、铜、磷等。山地表土层深厚，含钾量较高，钾状石分布面广，不仅是农业肥沃种植之地，而且是工业的重要原料矿区。
桃花山有大小山峰280多座，其中大者40多座，主峰为16座，简介如下：
排岭尖 此山有四岭，并列成排，此岭挺拔成尖形，故名。位于桃花山东北部，属五马口村地域，面积2000亩，主峰海拔177米。桃花山林场东兴分场占地200亩，以种植杉树为主。
牛角山 山形如牛角，位于桃花山东北部，属白洋林村地域，距朱家屋场东南1.4公里，主峰海拔172米，面积1000亩。桃花山林场老虎冲分场占地200亩，栽植杉树、楠竹。
望夫山 传说秦始皇筑万里长城，无数民女之夫被应召而去，女子思念夫君，常登此山遥望，故名。位于桃花山东北部，属望夫山村地域，主峰海拔294.3米，面积2000亩。桃花山林场易家庄分场，占地1000亩，栽植杉树、楠竹。
李花山 此山盛长李树，春季李花盛开，得名。位于桃花山东北部，属李花山村地域，距野猪坳东南1.1公里。主峰海拔254.1米，面积800亩，栽植杉树。
昂头山 此山山头较高，有如昂首之势故名。位于桃花山东北部，属青竹沟村地域，距廖家屋场东1.7公里处。主峰海拔340米，面积3000亩，昂头山其下有鹿角头，海拔高度346.7米。桃花山林场鹿角头分场占地500亩，栽植杉树、楠竹。
龙山岭 此山岭形似传说中的龙，故名。位于桃花山东北部，属漆家铺村地域，距漆家铺东南1.4公里。主峰海拔264米，面积1000亩。桃花山林场古井口分场，占地300亩，栽植杉树、楠竹。
人字尖 此山形似人字，故名。位于桃花山东北部，属青竹沟村。山峰海拔高度336.2米，面积2000亩。
果老山 相传张果老炼丹于此。位于果老山村地域，主峰海拔178.2米，面积3000亩。设有桃花山林场果老山分场，以栽植杉树为主。
哑口岭 此山岭坡陡路狭，行人攀登，喘不过气，说不出话，故名。位于桃花山镇南部，属九佛岗村地域，距九佛岗东1.7公里。海拔高度301米，面积500亩，栽植杉树。
打油撞 此山形如旧式榨坊打油的撞杆得名。位于桃花山镇西南部，距九佛岗东南1.5公里。海拔279米，面积200亩，栽植杉树。
马鞍山 系一山三峰，形如马鞍得名。位于九佛岗西南部，在马鞍山村境内。面积约300亩，为桃花山林场的育林地，属果老山分场管理。
鸡头脑 此山形如鸡头脑壳得名。位于桃花山镇西南部，属子童阁村地域，距李家院子东北约2公里。海拔205米，面积200亩。桃花山林场鸡头脑分场占地100亩，栽植楠竹。
鸭子山 此山形状如鸭得名。位于桃花山南部，属古井口村，距李家院子南2公里。海拔226米，面积约300亩。桃花山林场鸭子山分场，栽植杉树。
臣子山 传说原有一朝廷臣子在此扎寨造反，故名。位于桃花山西南部，距石华堰东南3公里。海拔292米，面积约240亩。设有桃花山林场臣子山分场，栽植楠竹。
凤凰山 属桃花山西部支脉群峰之一，因形如凤凰得名，海拔159米，面积1550亩。有村办林场，栽植杉树。
老虎山 紧连凤凰山，因形似老虎得名。主峰海拔194米，面积600亩。
桃花山自古至今，群峰层迭，绿岱素裹，文化遗产极为丰富，为省级桃花山自然风景区。那清新秀丽的自然风光，那桃李翠竹的天然神韵，内涵竹文化、桃文化、桃花文化；那苍松碧柏的古朴虬劲，有绿色文化；那小桥流水的潺潺之音，那乡间古镇石板街道，有古镇文化；那凉亭水阁的土堆戏台，有乡戏文化；那石洞岩间的神仙寺庙，有宗教文化；那半山之中梯田上种植的茶园，那水旁的饮茶楼，有茶文化；那森林树下，鸡群漫山，鸟语鸡歌，旺盛的土鸡蛋市场，有鸡文化和鸟文化；那漫山怪石，有奇石文化……无处不有自然景观和人文景观。名胜景区有傅家竹园、吕家湾水库、哑口水库、三菱湖、仙人洞、依水山庄、盘山渠、鸡头脑、古井口、果老山、钓鱼台、望夫山、范蠡墓、饮马池、龙泉寺、鸡头脑庙、鹿角峰、摇摆石、斩龙台、天书石、犀牛石、皇妃墓……每景都有久远的史话和动人的故事。一年四季，山花水澈，绚丽多彩，游人如织，纷纷留下美言：“世外桃花源，人间桃花山。”
桃花山山文化，种种色色，古往今来，山清水秀，古色古香，惟独桃花文化，它不仅是桃花山的本色花，更是人心向往的“桃花源”。种植桃树，那是桃花山古宅人家，故有的历史习俗。清代贤士张克谋诗赞桃花山桃花美色，“满目青山皆桃李，春到无处不飞花。”证实，东山名为桃花山是当之无愧的。随伴的桃花文化，颂桃花之美，自古有之。引中国的诗仙李白咏桃花：“桃花开东园，含笑夸白日。偶蒙春风荣，生此艳阳质。”引诗圣杜甫咏桃花：“黄师塔前江水东，春光懒困倚微风。桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红？”惟有诗人陶渊明的《桃花源记》，将桃花推向一个和平幸福的美境世界，一个最理想的社会。且有，石首籍人士游桃花山而咏桃花诗，不少于百余首。如：“一湖南北两桃花，分水岭端竹影斜”（邹常荣）。“得来山镇赏桃花，古柏参天溪水哗”（胡伏祥）。“松连翠竹药连茶，名果桃园更丽华”（高尚）。“天孙一路捉春风，手捧桃花双靥红”（胡伏祥）。“岗无九佛见桃花，泼酒无踪倒有茶”（刘硕凡）。“桃花一展新天地，小镇明珠非等闲”（鲁炳照）等。
在桃花山的民间习俗中，以桃树、桃木、桃花、桃果、桃核、桃歌，有在戏剧土台上展现，有在民歌中欢唱，无不盛行。譬如以桃枝驱鬼，以桃果长寿，以桃仁为药，以桃花为节日，以桃花诗会，以桃花采风，以桃花为旅游期，以桃花约会，以桃花而歌，以桃花求爱等。中国音乐家协会会员、市群众艺术馆干部丁丁在歌曲里，用桃花山的桃花而高唱：“我家住在桃花山，桃花山上花鲜艳，山前桃花染彩霞，山后桃花映红天，山上桃花铺满坡，山下桃花挤满川。红呀红桃花，红红红桃花，一树桃花一幅画……”“姑娘的笑脸象桃花一样，一张张笑脸在开放，处处是笑脸留心上……”更有青年男女对唱“桃花”民间情歌：“妹在园中摘桃花，哥在园外撒泥巴。妹问哥要哪一朵，哥要妹妹这朵花。我要妹妹这朵花，十八三月正桃花，三月桃花正当时，妹比桃花更桃花……”桃花山爱唱桃花歌，并作为民间山歌，正如群众所唱：“古歌本是大人留，留下山歌解忧愁。要是不把山歌唱，三岁孩子也白头。”
其实，不仅是桃花，桃花山的竹，也是一种精美的山文化，更是桃花山的产业文化。桃花山盛产楠竹，种植历史悠久，古宅人家常在房前屋后生产一块楠竹园。如今的老虎冲、傅家竹园即是，一般竹高10-30米，竹胸围直径10-30厘米。楠竹原名叫毛竹，竹壁坚硬厚实，不但供建筑代钢筋之用，而且用于手工业，作家具产品。古往今来，山里的农民都有一手篾活，砍竹编制出卖，换来日常生活用品。解放以后，国家专门在桃花山建立了林场，培育楠竹一万余亩，还办有竹器加工厂，带领农民提高竹器工艺水平，编制雕刻许多精美的产品，如屏风、窗帘、笔筒、竹桌、竹椅、竹沙发、雕龙刻凤，八仙过海的雕器，无奇不有。著名作家碧野来到桃花山，见重叠的山峰，绿色的桃林和竹林，一眼望不到尽头，他似乎从未见过如此的竹，刚劲挺拔，翠色碧浓，亭亭玉立。又喜见竹笋如霜，竹壁如玉，随之激情满怀，惊讶唱赞歌：这真是玉山呀！他在《荆南散记》散文里，写下醒目的标题——“玉石首”，在人民文学刊物上发表，从此“玉石首”成为石首地域的誉名。还有新华社记者访问桃花山，见竹而激情赞美，写下《竹乡之行》，在中央人民广播电台用四十多种语音向国外广播，从此，桃花山的竹景名扬全球。
现在桃花山的林业面积达五万余亩，漫山已全被绿色所覆盖，除了桃林、竹林，还有茶园、果园、药材园等，盛产竹木、水果、茶叶，更有土鸡和土鸡蛋。说起桃花山的土鸡和土鸡蛋，也算是著名的鸡文化。自古桃花山农民的因地种植经验，楠竹多生长在山峰上部，桃树多生长在山坡下部。古往今来，山里古宅人家住在林荫的老屋里，祖祖辈辈对养鸡治家有条门路，就是在树林里放养群鸡，鸡粪肥竹，鸡粪肥桃，顺其自然，一取二得，种竹制篾器，养鸡又取蛋，去市场卖，换回钱买来油盐布料过日子。所以，深山人家在树林里遍地养鸡，喻为鸡山。公鸡报晓，鸡婆蛋啼，听到那些鸡歌，常美自己的家乡；绿树村边合，鸡群自悠然。如今，在改革开放的崭新时代，几年的光景，桃花山山峰遍野，森林树下，养鸡事业大发展。鸡场遍地四起，欣欣向荣，将古老的传统土鸡，又经过精心培育和繁育，成群千千万万。特别是闻名的桃花山鸡蛋，声誉为石首地道特产“三宝”之一。称原种是美女西施随范蠡来到桃花山所留，有诗赞说：“西子（指西施）种桃千代功，青鸾彩凤乐林中；为谋民富生金蛋，竟市倾城龙火红。”（陈惟林）
古老的桃花山，不仅有遍山绿色文化，更有革命红色文化。从中国共产党建党那时起，桃花山开始有了马列主义，在桃花山深山之中，组织革命队伍，向国民党地方反动势力斗争，成为湘鄂边区的革命中心，最终保存自己的武装，紧跟共产党，进行二万五千里长征。至今桃花山里的人民仍唱着《念红军》之歌：“正月里采花无花采，天天盼红军快回来，红军同志哥，几时得回来；二月里燕儿随风来，鲜艳的百花逢春开，红军同志哥，就要打回来；三月里桃花红似海，我把那鲜花捧在怀，红军同志哥，鲜花给你带；四月里红花遍地开，准备烟酒弄点家常菜，红军回来了，表表我心怀。”
如今的桃花山，被改革开放的春风，吹遍了二百八十座山峰，变山文化为产业。深山古镇的九佛岗、小石桥、石华堰、艾家咀、章华港、五马口、来家铺、五显庙、伯牙口、依水山庄……山镇村坊，山楼亭阁，盘山公路，交通便利，风景常在，文化昌盛，更有农产品市场活跃，欣欣向荣。康庄的道路，富裕着千万户人家。引诗赞颂千百首，仅举几例而歌唱：“一湖南北两桃花，分水岭端竹影斜。四壁喷泉青草合，飞崖底下隐田家。得来山镇赏桃花，古柏参天溪水哗。幸与东风先握手，劲吹改革入山家。”（《游桃花山》·邹常荣）“松连翠竹药连茶，名果桃园更丽华。雨后山青如画展，春来无处不飞花。”（《桃花山镇景观赞》·高尚）“秀峤俊岭染霞容，三月情怀火一蓬。莫惜落英嗟逝水，明春又是漫山红。天孙一路捉春风，手捧桃花双靥红。雨后竹胎争破土，未知山上雾重重。松衣竹扇自凝香，胜过飘柔美女霜。沁入肝肠扫邪毒，春风莫笑梦荒唐。久居闹市不知年，未上山巅步已癫。老眼难穷千里目，余生险失自然缘。游侣追踪九派流，啸风荡气入林幽。争夸水库鲫鱼美，嫩笋山鸡香塞喉。鹿角山头听对歌，且听竹妹唤松哥。春情恰似桃溪汛，冲决樵夫一段河。花逢春雨易兴感，鸟遇知音倍动情。诗共林涛千顷浪，青山处处听鹃声。红军树下别情涌，一见雕痕思贺龙。为问桃花色何减？水流红褪共西东。玉露晨曦润妹容，天然质朴醉春风。不凭脂粉染颜色，一口山歌夺紫红。好汉争攀哑口岭，梓童阁上映春风。未妨足底来云气，转眼青山白发翁。”（《桃花山行咏》）十首·胡伏祥）“访胜寻幽锦缆牵，驱车有兴过调弦。红军树下怀先烈，鹿角山头看莽原。范蠡碑存人已杳，皇妃墓立汝安眠。桃花一展新天地，小镇明珠非等闲”（《桃花山纪游》·鲁炳照）。
