比特币
比特币（英语：Bitcoin，字面意义为"位元硬币"，bit为位元，为数码的最小单位，此名称有数码货币的含义，采用音译的"比特币"一词已普遍在各地采用；缩写：BTC 或 XBT），是一种基于去中心化，采用点对点网络与共识主动性，开放原始码，以区块链作为底层技术的加密货币，比特币由中本聪（网名，又译为中本哲史，Satoshi Nakamoto，真实身分未知，可能是一个个人或是一群人所组成的团队）于2008年10月31日发表论文提出。2009年1月3日，创世区块诞生。
比特币可以用来兑现，可以兑换成大多数国家的货币。使用者可以用比特币购买一些虚拟物品，比如网络游戏当中的衣服、帽子、装备等，只要有人接受，也可以使用比特币购买现实生活当中的物品。比特币与其他虚拟货币最大的不同，是其总数量非常有限，具有极强的稀缺性。该货币系统曾在4年内只有不超过1050万个，之后的总数量将被永久限制在2100万个。 在某些国家、央行、政府机关、学术界则将比特币视为虚拟商品，而不认为是货币。货币金融学认为货币具有交易媒介、记账单位、价值储藏三种基本职能，但由于其高度波动性因此不具有后两种基本职能从而不是货币。
任何人皆可参与比特币活动，可以通过称为挖矿的电脑运算来发行。比特币协定数量上限为2100万个，以避免通货膨胀问题。使用比特币是通过私钥作为数字签名，允许个人直接支付给他人，与现金相同，不需经过如银行、清算中心、证券商、电子支付平台等第三方机构，从而避免了高手续费、繁琐流程以及受监管性的问题，任何用户只要拥有可连线网际网络的数码装置皆可使用。
但是由于比特币区块链在一定时间内能接受的交易量有限，约每10分钟能接受最多2,500笔交易，交易手续费也会随着比特币交易量而波动，在2017年6月，小于1毫比特的交易，交易手续费已远远大于交易金额。2017年12月，Steam宣布停止接受比特币，理由是“交易费用高昂，且波动性大”。2018年2月，平均交易手续费从2017年第四季度的34美元，下降至约1美元，而此问题，正在试图以闪电网络之类的技术来解决，扩充比特币一定时间内的交易量。2021年1月8日，比特币交易价格升至 41,616 美元；2月21日，再创 58,238 美元，继 3月13日，比特币交易价格冲破 60,000 美元；2021年4月14日盘中，比特币交易价格曾一度升至64,374 美元历史天价。
2021年9月7日，比特币正式成为萨尔瓦多法定货币。同年6月9日萨尔瓦多议会通过一项法案，批准将比特币作为本国法定货币，这一法案9月7日正式生效。
目录
基本概念
有观点认为，比特币的问世是人们憎恨商品经济中国家主权货币超发、以及货币政策干预、向往礼物经济中社区共识货币自主的结果。比特币的汇率是全球投资者增加或者减少的反应，而比特币的底层技术区块链可应用在各行各业。
通常，首字母大写的“Bitcoin”是指其所使用的比特币技术与网络，而首字母小写的“bitcoin”才是指货币本身。比特币也是区块链支付系统和虚拟计价工具，由于其采用密码技术来控制货币的生产和转移，而没有中央的发行机构，无法任意增发，交易在全球网络中运行，有特殊的隐秘性，加上不必经过第三方金融机构，因此得到越来越广泛的应用，也成了非法交易的媒介。使用者利用个人电脑和智能手机中的加密钱包软件，无需任何银行、信用卡、在线支付公司等中介机构，可随时随地在网络上直接交换物品、服务。根据剑桥大学2017年的研究，全球有多达580万个加密钱包活跃用户，其中大多数使用比特币。同时，有观点认为，比特币技术得到了广泛的认可和使用，使人类迎来了区块链时代。
作为记帐系统，比特币不依赖中央机构发行新钱、维护交易，而是由区块链完成，用数码加密演算法、全网抵御51%算力攻击保证资产与交易的安全。交易记录以被全体网络电脑收录维护，每笔交易的有效性都必须经过区块链检验确认。
作为记帐单位，比特币的最小单位是 0.00000001 （一亿分之一）比特币，称为“1聪”。如有必要，也可以修改协议将其分割为更小的单位，以保证其流通方便，区块回报每产出21万个区块减半一次，周期大约为4年，最近一次减半在2020年5月12日，而此种收敛等比数列的和必然是有限的，到2140年时，将不再有新的比特币产生，最终流通中的比特币将总是略低于2100万个。2019年5月12日时，比特币总存量约17,695,512个，实际可流通的量还会因为私钥遗失等因素更加减少。
区块链
区块链（Blockchain）是比特币的一个重要概念，该概念在中本聪的白皮书中提出，区块链是一串使用密码学方法相关联产生的资料块（称为“区块”，block）。新增的资料块总能连结到上一个区块，即整条区块链的尾部。比特币对等网络将所有的交易历史都储存在“区块链”（blockchain）中，所以区块链可以看作记录着比特币交易的帐本。区块链是一群分散的用户端节点，并由所有参与者组成的分散式资料库，是对所有比特币交易历史的记录。中本聪预计，当资料量增大之后，使用者端希望这些资料并不全部储存自己的节点中。为了实现这一目标，他采用引入散列函数机制。这样用户端将能够自动剔除掉那些自己永远用不到的部分，比方说极为早期的一些比特币交易记录。中本聪创造了比特币系统的第一个区块，即“创世区块”，并附有一句“The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks”，而这句是当天泰晤士报的头版文章标题。
确认一项交易的过程，是由解决一系列计算难题的工作量证明机制来实现的。工作量证明机制要求电脑的计算能力为某个有限值的情况下，需要运算一定的时间才能解决，这就使得攻击者无法重写、修改交易历史，除非他能够拥有相对比特币对等网络系统更强大的计算能力，从而能以更快的速度产生区块链（称为"51%攻击"）。工作量证明机制的难度由系统自动调节，所以新区块的生成平均需时10分钟。整个比特币对等网络的节点都会自动检测交易和区块的有效性，并忽略任何违背规则的交易和区块，比如那些产生错误数量的区块，或多次发送同一份额比特币的交易行为。
参与处理区块的用户端可以得到一定量新发行的比特币，以及相关的交易手续费。为了得到这些新产生的比特币，参与处理区块的使用者端需要付出大量的时间和计算力（为此社会有专业挖矿机替代电脑等其他低配的网络设备），这个过程非常类似于开采矿业资源，因此中本聪将资料处理者命名为“矿工”，将资料处理活动称之为“挖矿”。这些新产生出来的比特币可以报偿系统中的资料处理者，他们的计算工作为比特币对等网络的正常运作提供保障。 有鉴于此，其他类似竞争币（Altcoin）都是用了相同的理念去处理端间交易资料，只是在工作量证明机制上进行调整，如采用权益证明（Proof of Stake）和Scrypt演算法等。
钱包
比特币钱包使使用者可以检查、储存、花费其持有的比特币，其形式多种多样，功能可繁可简，它可以是遵守比特币协议运行的各种工具，如电脑用户端、手机用户端、网站服务、专用设备，也可以只是存储着比特币私密金钥的介质，如一张纸、一段暗号、一个快闪随身碟、一个文本文档，因为只要掌握比特币的私密金钥，就可以处置其对应地址中包含的比特币。比特币无法存入一般的银行账户，交易只能在比特币网络上进行，使用前需下载客户端或接入线上网络。
客户端
比特币客户端有很多，下文举几例列出。
Core客户端
比特币最初客户端为Bitcoin QT，由中本聪开发。Bitcoin QT从0.4.0版本开始，支援钱包档加密存储。加密的钱包在每次付款的时候，都必须输入密码。但如果用加密之前备份的钱包文件（wallet.dat）替换回来，还是可以正常交易。考虑到比特币的原理可得出，掌握私密金钥即拥有对相应地址中比特币的处置权，不管对钱包文件（内容包括各个地址对应的私密金钥）是进行了加密还是删除，都不能否定它。
其他客户端
其他客户端都是以Bitcoin QT为原型开发的。通常支援云存储区块，以避免使用者花费大量时间和磁碟空间下载旧交易信息。并且各自提供进阶功能。如Armory、Electrum和MultiBit等。此三者特点如下：
- Armory
- 支持将钱包档离线保存，在线用户端需花费比特币时，需使用离线钱包签名，再通过在线用户端广播，提高了安全性
- 支持运行多个不同的钱包
- 支持打印比特币密钥，方便纸上备份
- 使用该软件需安装Bitcoin QT
- Electrum
- 无需下载完整的程序，使用远程服务器上的区块链的副本即可实现大部分功能
- MultiBit
- 轻量级
- 无需下载完整程序
- 支持多国语言
比特币也有运行在智能手机上的用户端。
硬件钱包
硬件钱包是专门处理比特币的智慧设备，例如只安装了比特币用户端与联网功能的树莓派。硬件钱包通常可以提供更多的安全保障措施。
在线钱包服务
在线钱包服务可以让用户在任何浏览器和移动设备上使用比特币，通常它还提供一些额外功能，使用户对使用比特币时更加方便。但选择在线钱包服务时必须慎重，因为其安全性受到服务商的影响。
线上钱包服务有“区块链上”（on-chain）与“区块链外”（off-chain）的区别：链上钱包服务商帮助用户保管加密后的私密金钥，用户的比特币余额可以在区块链上查询到，类似为每位用户准备一个独立的保险箱；链外钱包服务商帮助用户保管比特币本身，相当于把用户资金放在自己的金库中，给用户提供存款证明。
离线钱包
比特币最需要保护的核心部分是私密金钥（私钥），因为用户是以私钥来证明所有权，并以此使用比特币，存储私密金钥的介质也可以称为钱包，当钱包遗失、损毁时，为比特币丢失，离线钱包可以是纸钱包、脑钱包、冷钱包、轻量钱包。
- 纸钱包：把私钥打印在纸上存放，再删除电脑上的钱包文件，实现钱包的网络隔离。
纸钱包
- 脑钱包：用户可自行设定密码，并以此进行杂凑运算，生成对应的私钥与地址，以后只需记住这个密码即可使用其中的比特币。
- 冷钱包：指在一台不联网的电脑上随机生成比特币的地址和私钥，并且在今后的使用中也不连接互联网，而只通过二维码或U盘来发送相关交易的电子签名。
- 轻量钱包：指无需同步区块链的比特币钱包，轻量钱包相对在线钱包的优点是不会因为在线钱包网站的问题而丢失比特币，缺点是只能在已安装轻量钱包的电脑或手机上使用，便捷性上略差。
地址与私密金钥
比特币在产生地址时，相对应的私密金钥也会一起产生，彼此的关系犹如银行存款的帐号和密码，有些在线钱包的私密金钥是储存在云端的，使用者只能通过该在线钱包的服务使用比特币。
地址
地址用于接收比特币，功能类似银行的存款帐号，但不需要实名登记。若只公开地址不必担心里面的比特币被盗走，也没有任何身份信息，也可以离线产生。比特币的地址是由使用者的公开金钥经过SHA-256杂凑运算后，再通过 RIPEMD-160 杂凑运算而得，其长度固定为 160 个位元（bits），通常会利用 Base58 将之编码成一串由英文字母和数字所组成的字串，以方便显示或散布，其特征是皆以“1”或者“3”开头，隔离见证地址则以“bc1q”作为开头，传统比特币地址区分大小写，但不包括“IlO0”等字符，“1”开头的地址长26-34位，“3”开头的地址长34位，例如"1DwunA9otZZQyhkVvkLJ8DV1tuSwMF7r3v"，地址也可编码成快速反应矩阵码(QR-Code)的形式让移动设备能够便捷地读取复制 。比特币客户端可以离线生成比特币地址。一个人可以生成并拥有许多比特币地址，并用在不同的交易上，而且除非自己揭露，或与其他资料链接，否则外人无法看出其中的关系。可用的比特币地址数量接近2161个。形象地说，假如地球上约有263粒沙，那么比特币地址总数远远超过地球上所有沙子的数量（大约是沙子数目的平方的350亿倍）。
私密金钥
比特币的私密金钥（私钥，private key），作用相当于金融卡提款或消费的密码，用于证明比特币的所有权。拥有者必须私密金钥可以给交易讯息（最常见的，花费比特币的讯息）签名，以证明讯息的发布者是相应地址的所有者，没有私钥，就不能给讯息签名，作为不记名货币，网络上无法认得所有权的证据，也就不能使用比特币，交易时以网络会以公钥确认，掌握私密金钥就等于掌握其对应地址中存放的比特币。
私密金钥必须保密、否则任何人只要拥有某一地址的私密金钥，即可使用其中的比特币。也不能遗失，而且不像金融卡密码遗忘时，用户可以根据当地的金融规范，携带自己的身分证件，亲自前往金融机构据点，办理密码重设后继续使用原来的帐户，但若比特币的私钥遗失，将如同忘记保险箱的密码而无法正常打开取用保险箱内的物品，而且没有方法可以重设（除非有事先备份），2013年，有一位英国使用者因为不小心丢弃了存有其私密金钥的硬盘，导致里面的7,500个比特币，当时价值750万美元，无法使用。除非私钥被找到，否则这些比特币将永远闲置在区块链里，不再流通，而使得流通中的比特币减少。而要破解私钥的难度很高，这是其中一个作为不记名的比特币的主要安全机制。根据区块链业者Chainalysis的估算，在2017年底时，约有17%至23%，278万个到379万个的比特币因为私钥遗失、密码遗忘等原因，而永远无法使用与进入流通。
比特币私密金钥通常由51位元或52位元字符表示，其编码方式与比特币地址相似。51位元标记法由数字“5”开头，52位标记法由“K”或“L”开头。比特币地址是由比特币公开金钥进行杂凑运算得出的，公开金钥是可以通过私密金钥推算出的。所以掌握私密金钥就可以推算出私密金钥对应的地址（不可逆），这相当于只需要输入一组正确的密码，就可以推算出帐户名称并登入，而无法从帐户名称反向推算出密码般。
2013年圣诞节前，12天比特币节目中，Adam Johnson收到Bloomberg电视台的主播Matt Miller送的价值20美元的比特币礼物卡。他开心的打开礼物卡包装，在摄影机前展示了约10秒钟礼物卡，然后，10秒钟之内，钱就不见了。这张礼物卡上面，是一个比特币钱包的地址跟私钥的QR CODE。
挖矿
只要能连上网络，和有适当的中央处理器CPU、图形处理器GPU、特殊应用集成电路ASIC等电脑设备，称为“矿机”，任何人都可挖矿。为了获得系统每十分钟奖励的比特币，找到让帐册区块难以被恶意修改但是却易于验証的数学难题，此过程犹如开采矿物一样困难，故称为“挖矿”，使用矿机挖矿的人被称为“矿工”。挖矿还包含打包和验証数千笔交易成为区块，证明转帐者有足够的比特币，防止一币多付的发生，从而赚取比特币手续费。
扩容与分叉
因为区块容量上限 1MB 以及比特币交易量大增，造成等候确认时间大增，手续费也大幅增加，计划在2017年8月1日开始，实施Segwit2x，即隔离见证加区块大小提升至2MB（2,097,152位元组），以实行扩容，增加比特币交易容量。另有比特币无限（Bitcoin Unlimited），主张不限制区块容量。
名为比特币现金（Bitcoin Cash，BCH）的分叉在2017年8月1日出现，分叉后第一个开始区块为478559，而BCH 478559的区块大小约1.9MB，超过原有区块容量上限，意味着比特币现金的正式诞生。所有在分叉前的比特币持有者将自动拥有同金额的"比特币现金"区块链，区块容量上限立即提升至8MB。
然而，比特币现金的诞生也伴随着不少争议。比如，其最初使用的交易代码并不是"BCH"，而是"BCC"，这正好与另一个加密货币Bitconnect冲突，而且和Bitfinex上代表"Bitcoin Core"的链分叉期货(Chain Split Token)交易代码也是雷同的，这曾经让部分投资者感到混淆。
而且，BCH开发者修改了比特币原有的难度调整算法，引入了"紧急难度调整"(EDA)机制，可以让BCH的挖矿难度在出块较慢的情况下单向剧烈下降，以此从竞争对手BTC链吸引矿工。这种手段被认为可以起到"维持BCH链自身运转不停摆"的作用，但同时也引发了算力在BTC和BCH两条链间大幅迁移"震荡"的现象，导致BCH和BTC都不时发生不同程度的交易确认时间延长问题；而且EDA加速了BCH的新币产生速度，可能导致BCH下一次产量减半提早到来。后来BCH开发者修改了代码，通过一次硬分叉升级将EDA废除，以新的难度调整算法取而代之，消除了EDA存在的难度单向剧烈下调、反馈不够及时等问题，在BCH经过本次硬分叉升级后，算力在BCH和BTC两条链间震荡的不良现象也随之改善、消失。
有人认为目前只有兼容Bitcoin Core客户端的链(即BTC)才是真正的比特币，他们往往会把比特币现金叫做"Bcash"，同时也有人认为比特币现金才是真正的比特币，而且认为"Bcash"这种称呼实质上是一种针对比特币现金的社会工程学攻击手段。
比特币早期布道者Andreas M. Antonopoulos则认为基于比特币的去中心化本质，并不存在一个"真正的比特币"标准答案，每一个人都应该有自己的独立认知。
比特币黄金（Bitcoin Gold，BTG）是2017年10月25日的再次分叉，比特币持有人将生成出等量的比特币黄金币，主要是希望解决日渐中心化的挖矿现象，比特币黄金将采用新的杂凑算法Equihash，来防止 ASICs 挖矿。同时，Bitcoin Gold开发也预挖了一部分BTG，作为对团队维持开发工作的支持和激励。
原定在区块494,784（2017年11月）进行的SegWit2x硬分叉, Jeff Garzik主导开发的sha256挖矿分叉已失败，后续又有数十个比特币分叉，包括Bitcoin Diamond、Super Bitcoin等。此类分叉的涌现甚至引出了一个新的概念"IFO"，即"首次分叉发行"(Initial Fork Offering)，与"ICO"(Initial Coin Offering，首次代币发行)性质类似。
交易
比特币对等网络将所有的交易历史都储存在区块链中，比特币交易就是在区块链帐本上“记帐”，通常它由比特币用户端协助完成。付款方需要以自己的私钥对交易进行数码签章，证明所有权并认可该次交易。比特币会被记录在收款方的地址上，交易无需收款方参与，收款方可以不在线，甚至不存在，交易的资金支付来源，也就是花费，称为“输入”，资金去向，也就是收入，称为“输出”。如有输入，输入必须大于等于输出，输入大于输出的部分即为交易手续费。
矿工产出交易没有输入，只有输出，交易记录会显示显示新生成的比特币（Newly Generated Coins），除矿工产出交易外，一个输入必然是另一笔交易的一个输出，也就是一笔收入必然是其他人的支付。一个输入没有成为另一笔交易的输出时，它是“未花费的”，也就是“帐户余额”。收录此交易的区块被广播后，此交易就有了“1个确认”。矿工们平均每10分钟产生一个区块，每一个新区块的诞生会使此交易的确认数加1。当确认数达到6时，通常这笔交易被认为比较安全、难以逆转。比特币交易为不可逆，每一笔交易都无法撤销，商家不必遭到诈骗式的拒付而遭受损失，唯一可以获得退款的方法，就是请对方再做一笔反向交易，但需要对方的配合。
比特币分布
比特币的所有交易都会被记录在区块链上，比特币最多的地址可以很轻易的在网络上公开查询。这些地址多半是交易所的冷钱包，但作为匿名的比特币地址，原则上无法得知持有者，除非特别情况，通常也无法得知某人拥有的比特币地址，每个人都可以建立及拥有许多的比特币地址，而不同地址也可由同一人或机构持有，包括有些余额很少的地址，且不代表持有者的真实财富状况，而该地址的私钥若遗失，里面的比特币就不能使用，因此某些地址的比特币，特别是只进不出、或长期未花用的地址，可能是私钥已遗失、而任何人皆无法再使用的地址。
有数个比特币位置存有未使用的大量资金。其中部分位址曾存有美国联邦调查局自在线黑市“丝路”创办人“恐怖海盗罗伯特”（Dread Pirate Roberts）处查扣的比特币资金，这些位址已在2013年10月被美国司法部强制下线。
安全性
比特币结合P2P对等网络技术和密码学原理，来维持发行系统的安全可靠性。与有中心服务器的中央网络系统不同，在P2P网络中无中心服务器，每个用户端既是一个节点，也有服务器的功能，任何一个节点都无法直接找到其他节点，必须依靠其户群进行信息交流。比特币使用以下3种机制，来解决初次运行时，查找其他节点的问题。
- 在默认情况下，运行比特币的用户端加入一个IRC聊天通道，并可以获知加入该通道的其他用户端的IP地址和端口。该通道的名称和IRC聊天服务器的名称被写在了比特币软件中。
- 一些“知名的”比特币节点也被编写在软件中，以防IRC聊天服务功能由于某种原因无法访问。
- 可以手动添加运行比特币的其他用户端的IP地址。
现在不需要运行上述3个机制，一旦连接到比特币的某个节点，在发送的信息中，就会包含对等网络P2P其他节点的地址，直接通过其匿名用户群来找到其他节点。节点遍布整个互联网的P2P技术和密码学原理相结合，确保了比特币发行系统无法被政府、组织、或黑客监控、隔离、或破坏，从而保障了系统的可靠性和匿名性。拒绝服务式（DDoS）以及其他攻击，其目标都是针对比特币交易中心，这和攻击或关闭传统货币交易所的网络，理论上不影响其货币发行和使用一样。2013年5月，美国政府查封世界上最大的比特币交易所银行账户后，兑换率还是维持在1比特币兑换120美元上下。
匿名与隐私保护
匿名与隐私是比特币问世时主要的诉求，因为交易或建立比特币地址、钱包时，不需要提供任何个人信息，区块链也不会储存任何个人信息，但交易信息是向全网广播的，因此所有交易记录细节都是公开的、而可以追踪。不同于采用KYC认证的传统金融机构，通过将交易信息与客户资料严格保密来保护客户隐私，但若国家机关基于特定原因，而向金融机构调取资料，或是被金融机构被黑客攻击，或是内部泄漏，这样仍然会使隐私消失，而使得特定交易信息与关联的客户资料曝光，相对的，由于比特币的交易纪录可以追踪，因此如果比特币的特定交易信息与关联的客户资料曝光，或经由KYC认证的交易所兑换成法定货币，其他相关地址也可能追踪出真实身分，比特币可通过为每笔交易建立不同的地址来保护隐私，bitcoin.org网站也建议每一个地址只做一次交易。例如，甲方希望发送1.20 BTC给乙方，那么任何人都可以通过比特币网络上所有节点都能够查阅这笔1.20 BTC的交易细节。但除非甲方或者乙方公布自己拥有其中的一个地址，否则作为不记名的货币，其他人很难知道这笔交易是发生在甲方与乙方之间的。
理论上，如果有调查者能够将某一个地址与某一用户间建立关联，那么调查者就可以追根溯源，搞清楚每一笔交易的对方，如比对其它的个人信息，如交易的IP地址等，某特定交易的信息，要求已知的一方交代交易的另一方的身份等，并顺藤摸瓜经由交易链，并配合比特币交易所基于反洗钱法的KYC身分认证，直到确定目标地址的真实所有者，因此，只要有一笔交易被证明为犯罪，如某些交易是绑架的赎金或是未经持有人同意下，从被盗的帐户转帐出去等，之后所有后续转出去的地址都会被"污染"。但实际上，想要确定某个比特币的真实所有者依然是异常困难的，加上后续混合比特币(Bitcoin Mixing)、匿名转换成其他加密货币，特别是门罗币等彻底隐藏交易信息的新型态加密货币的产生，虽然强化了隐私保护，但也增加金流追踪的困难，这一属性使得比特币吸引了很多非法物品交易者的兴趣。
为求彻底解决比特币有关隐私性、被监控、被追踪等疑虑，后续开发了强调隐私，有自动混币或加密功能的区块链与替代加密货币，通称隐私币，包括达世币、门罗币、Zcash、PIVX等，但由于这类货币极容易被当成洗钱工具，因此在一部分交易所的交易会受到限制。
交易网站的黑客事件
- 2011年6月19日，Mt.Gox比特币交易中心的安全漏洞导致1比特币价格一度跌至1美分，但该机构宣称其它交易没有受到影响。原因是一个黑客从感染木马的电脑上盗用了该用户Mt.Gox的证书，从而把比特币转到自己的帐号上并抛售，产生了大量该价格的 “ask” 请求。几分钟后，Mt.Gox关闭并取消黑客事件中的不正常交易，使比特币价格反弹回到了15美元。最终比特币汇率回到崩溃前的情况。相当于超过 8,750,000 美元的帐户受到影响。
- 2011年7月，世界第三大比特币交易中心 Bitomat 的运营商宣布：记录着 17,000 比特币（约合22万美元）的 wallet.dat 文件的访问权限丢失。同时宣布决定出售服务以弥补用户损失。
- 2011年8月，作为常用比特币交易的处理中心之一的My Bitcoin 宣布遭到黑客攻击，并导致关机。涉及客户存款的49％，超过78000比特币（当时约相当于80万美元）下落不明。
- 2012年， Bitcoinica 两度遭到黑客攻击，被指控忽略客户资金的安全性以及伪造提款申请。2012年8月上旬，Bitcoinica 在旧金山法院被起诉要求赔偿约46万美元。
- 2012年9月，Bitfloor 交易中心也被黑客入侵，24,000 比特币（约相当于25万美元）被盗。 Bitfloor 因此暂停运营。同月，Bitfloor恢复运营，它的创始人说，他已经就盗窃事件上报FBI，而且他正计划赔偿受害者，但赔偿的时间表尚不清楚。
- 2013年11月，网络钱包服务商 inputs.io 被两个黑客入侵，盗走4100比特币，目前仅1比特币以上的账户可获得赔偿。
- 2014年2月25日，总部设在日本东京、全球最大比特币平台Mt. Gox，因为网站安全漏洞，关闭了自己的网站并停止了交易。
- 2016年8月8日，比特币交易所 Bitfinex 被盗走 119756个 比特币，当时价格达 7500万美元，损失由所有用户扣除 36.067% 的余额分担。
- 2019年7月8日，日本东京“BITPoint Japan”比特币储存与交易公司被黑客盗走35亿日元比特币，其中25亿是民众资产牵涉约用户约达5万人，BITPoint Japan是在东京二板市场上市的Remixpoint旗下子公司。
比特币挖矿僵尸
网络安全公司趋势科技提出资安警告，比特币采矿恶意软件猖獗，根据统计日本约3000台电脑感染了该病毒，约占全球的四分之一、数量居首，该公司呼吁日本用户不要浏览可疑邮件及网站。第二位是美国的2606台（占21%），其次为澳大利亚、印度、法国、与台湾。也称台湾为全球第6大受害者，建议台湾使用者以个别管理钱包、离线管理降低被窃风险。
2010年6月，澳大利亚广播公司发现一名雇员用公司的服务器进行挖矿。
2011年6月，网络安全公司赛门铁克公司发出警告，僵尸网络正在参与到比特币"挖矿"中。这会占用受害者的计算机运算能力、消耗额外的电力并导致主机温度升高。
在2011年8月，比特币挖矿的僵尸网络被发现了。同时也发现，木马感染的“Mac OS X”电脑被用于比特币挖矿。
另外，一些有争议软件也大量利用显卡的并行计算能力生成僵尸网络，进行比特币挖矿。
2017年12月2日，阿根廷首都布宜诺斯艾利斯的一家星巴克咖啡馆，被发现店内提供顾客使用的Wi-Fi遭植入Coinhive挖矿程序。
相关问题
成为犯罪工具
比特币基于不受政府控制、相对匿名、难以追踪的特性，和其它货币一样，也被用来进行非法交易，成为犯罪工具、或隐匿犯罪所得的工具。
庞氏骗局指责
比特币曾经被指控为“庞氏骗局”，因为比特币的汇率在不断地上涨，而早期的比特币用户挖矿较为容易。欧洲中央银行曾对这一虚拟货币进行仔细认真的研究，在2012年发表的分析报告中表示以现有资-{}-料难以判断比特币是或不是庞氏骗局，一方面买入比特币的人需要找到其他人愿意买入方可取回资金，许多人认为这符合庞氏骗局的特征，但另一方面比特币计划从来没有向任何人承诺高回报，报告认为如果以金钱作考量，比特币对于使用者而言是一个高风险系统。
交易诈骗问题
- 2012年8月下旬，Bitcoin Savings and Trust交易网站被所有者关闭，并留下据称约560万美元的债务。同时导致其被指控操作庞氏骗局。2012年9月，美国证券交易委员会开始调查这一案件。
丝路购物网站
在美国，一个匿名化的交易丝绸之路所主导，自称为黑市亚马逊Amazon.com，比特币是它的唯一交易货币。2011年，纽约州参议员查尔斯·舒默和其他人致信给美国药品管理局，指责丝绸之路运用比特币洗钱，要求对丝绸之路和比特币展开调查。不过，开发比特币的核心成员Jeff Garzik表示，虽然各方的身份是匿名的，执法部门仍可以利用先进的网络分析技术，通过区块链中公开的交易记录流程来跟踪单个比特币使用者。2013年11月，丝绸之路已经被美国政府查封。
2014年1月，美国司法部宣布，比特币交易站运营者罗伯特·法伊拉（Robert Faiella）和查理·史瑞姆被正式指控参与洗黑钱，帮助丝绸之路贩毒者将100万美元兑换成为比特币。
由于和违法行为之间常有牵连，因此比特币受到许多严厉的检视。在2013年，美国联邦调查局强制关闭在线黑市“丝绸之路”，并查扣144,000比特币，当时约值2,850万美元。但若与其他国家比较，美国政府对比特币持相对友善的态度。欧洲银行业管理局则警告比特币缺乏对消费者的保障。比特币可能遭窃且在技术上不可能获得任何补偿。
勒索
比特币也普遍被用来当成勒索软件的金流工具，手法是骇入受害者的电脑后，将受害者的电脑的档案加密，受害者在约72-96小时的时限内必须支付一定金额后，才能取得金钥解密，否则逾时金钥销毁，受害者如要解开已被加密的档案将非常困难，因此，不只个人、医院、寺庙不等，而且还发展出以比特币为报酬的黑客攻击服务
2017年5月，一款名为WannaCry的勒索软件，造成数十万台电脑遭到感染，也是以比特币为支付工具。
2017年6月，另一款名为Petya的勒索软件，也是以比特币为支付工具。
集资骗局
2018年中，5个月内已有近三百种虚拟货币出现，当中它们亦流行以ICO募款。而最近四月发生的越南虚拟货币Pincoin于集资后筹募得六亿六千万美元后失踪，亦引起市民的哄动及留意。而同年3月19日，香港证监会亦首次叫停在港集资的首次代币发行计划。
流通性与接受度
比特币仍然有合法或正当的用途。有多种途径使用比特币，通过电子货币交易所、比特币提款机、服务商和个人等渠道，就能兑换为当地的现金或金币或以现金或金币购买比特币；也可以直接使用它购买物品和服务，或使用比特币金融卡。特别继维基解密宣布接受比特币捐助后，认可使用比特币的个人、组织和企业迅猛增长。
随着比特币金融卡的启用，即使商家不接受比特币，仍然可以依照比特币与法币的即时汇率，而以比特币付款。
个人评价
- 2014年2月27日，美国民主党参议员乔·曼钦（Joe Manchin）近日向联邦政府发出公开信，希望有关部分重视比特币扰乱金融市场的不良现象，提议封杀比特币。美联储主席耶伦在参议院银行委员会作证时，回应西弗吉尼亚州参议员乔·曼钦的关于比特币的提问时表示，“美联储对比特币没有管辖权”。曼钦对耶伦的表述感到失望，并认为，在不久的将来，美联储银行和比特币之间会发生利害冲突。
- 2014年2月26日，InterTrader的总经理（Managing Director）Shai Heffetz的话说：“许多的政府开始了解比特币对于传统的法定货币可以展现的真正威胁，也因此它们是有意图要关闭Mt.Gox的。现下全球货币战争变地激烈而血腥，所有的国家都大量印制钞票并且扭曲数据以掩盖他们疯狂印钞票的事实。人们口袋里面的钞票或许还可以填饱肚子，但事实是，生活支出的代价在过去五年内出现显著的增加，持续的货币宽松并无法永续。比特币和其它的替代货币正在开始被认为是传统法币的可行性替代方案；因为比特币无法受到任何政府的操纵，全世界的掌权派开始忧虑并展开一波镇压；当被掩盖的通货膨脤事实渐渐被外界获知时，人们就会开始采信某一种独立的数码货币以取代价值遭到过度膨胀的传统法币。”“Mt.Gox的中断据传源于全球政府对于比特币的镇压” 网络媒体HITC报导。
- 《解密比特币》的作者刘宁和沈大海认为，比特币是一个全球用户通过互联网“广播和管理帐单的系统。”
- 壹比特数字科技公司CMO龚明认为，比特币是目前全球第一个成功的道可思/DACs(发散智能协调机制)。在这之前从来没有一个项目像比特币这样，在全球范围内吸引这么多人力物力参与，不仅产生了巨大影响，同时给所有参与者带来巨大回报。
- 参与开发者认为它是类似比特信（Bitmessage）的互联网技术，是去中心化运动的一部分。
- 诺贝尔经济学得主保罗·克鲁曼，认为“比特币是邪恶的”，发表了若干对于比特币的看法。
- 比特币资深开发者马提·马尔密（Martti Malmi）2013年5月，在美国检察院对类似比特币的、用中央服务器管理的自由储备银行Liberty Reserve提起控诉，并查封其网站和逮捕相关涉案人员后，马提·马尔密（Martti Malmi）认为和Liberty Reserve不同，比特币是对等网络中没有实体的电脑程序，能和种子文件一样传播，美国政府还无法封杀。
- 美国商品期货交易委员会理事Bart Chilton认为它是一种期货。
- 美联储理事会副主席Janet Yellen在参加上海国际货币会议时表示，新型网络货币令银行家们不安，可能成为扰乱金融秩序的工具。
- 中国人民银行副行长易纲，在2013年的一场论坛上表示，从人民银行角度，近期不可能承认比特币的合法性。但他同时认为，比特币交易作为一种互联网上的买卖行为，普通民众拥有参与的自由。此外，易纲还指出比特币“很有特点”，具有“启发性”，个人会保持长期关注。
- 比特币风险投资基金的经理们认为，它是一种崭新型的商业模式。
- 布隆伯格基金的董事长Jon Soberg表示，比特币很可能会让信用卡过时，带来一场金融革命。
- 美银美林利率与外汇研究全球主管David Woo 2013年12月，发布研报对比特币估值1300美元，他认为“比特币能够成为电子商务的一种主要支付方式，并且成为传统货币交易的有力竞争者”。这是华尔街投行首次将比特币纳入研究范围。
- 比特币资深开发者、Bitpay开源软件工程师Garzik认为，和国家发行地货币一样，比特币是个人发行地合法货币。他还认为，2013年，曾为谷歌等全球500强企业供职的、比特币的自愿工作者们纷纷开始跳槽，包括他自己也成了比特币金融企业中的全职雇员。
- 香港城市大学教授邹嘉彦认为，2013年比特币成为泛华地区最受关注的社会现象。
组织反映
- 2014年2月24日，美国银行监管协会（CSBS）承认，他们已经分别从各州分会组织成员，成立了“新兴支付特遣工作小组”，来调查评估比特币等虚拟货币。
- 2014年2月22日，在国际知名投资机构高盛发布地《比特币评估报告》中称：比特币将可能成为虚拟货币标准化的里程碑。
- 2021年6月8日，美国国税局 (IRS) 呼吁立法机关应授权更严格加密货币交易呈报的规定，认为“大多数虚拟货币远离雷达侦测范围，这使美国国税局面临挑战”。
合法性与各国政府的态度
比特币做为一种非由国家力量发行及担保的交易工具，已经被全球个人、组织、企业等广泛认可、使用和参与。某些政府承认它是货币，但也有一些政府是当成虚拟商品，而不承认货币的属性。
2020年12月，印度政府考虑将比特币归类为“无形资产”，并向其交易收税。
其它加密货币
除了比特币，目前还有许多相似的同类型货币，统称为加密货币，比特币以外的加密货币，又称为山寨币、竞争币（altcoin），目前有数千种以上的加密货币在流通，并且持续增加中，新的加密货币可能在任何时间被任何人建立出来，可经由独立创建、硬分叉、通过ICO发行的代币等方式建立。某些其它加密货币有更多的功能、更完善的隐私保护、更快的区块生成时间、支援智能合约等，如以太币等。
