民事诉讼，是指私人间就生活关系或金钱关系的争议或纠纷，根据私法进行解决的诉讼活动。具体而言，包括有关财产的纠纷（例如土地或不动产的归属，借款的归还等）或身份关系的纠纷，其诉讼程序需要参照民事诉讼法及各类民事诉讼规则进行。
广义上的民事诉讼还包括根据确定的判决进行的执行程序（民事执行制度），以及诉讼准备阶段的保全程序（诉讼保全制度）等，此外也包括规范多个债权债务人间关系的企业或个人破产程序的内容。
此外，一些学说认为，行政诉讼也属于民事诉讼的范畴。这是因为，行政诉讼相对于刑事诉讼，其性质和程序规定更接近于民事诉讼。
