波罗的语族

　　波罗的语族（拼音：bō luó de yǔ zú），（英语：Baltic group），印欧语系的一个小语族。仅存立陶宛语和拉脱维亚语两种活的语言，是波罗的海东岸居民使用的语言，主要分布在立陶宛和拉脱维亚两个国家，属波罗的语族东部语支。

历史

　　公元前13世纪左右，使用波罗的语前身语言的远古印欧语系民族，在波罗的海海岸的南方地区定居。后来逐渐往海岸移居，与当地使用乌拉尔语的原住民（渔民和农民等）融和，这些原住民在不同程度上被波罗的民族同化。于是不同的方言之间渐行渐远，转化为不同的语言，这个过程大约发生在公元后第一个千年内。

　　古代历史学家早在公元前98年就提到了各种波罗的部落，但第一次证实波罗的语的存在却在1350年左右，证据是一本日耳曼语-普鲁士语字典，名为“Elbing普鲁士词汇表”。1545年从一首赞美诗的翻译证实了立陶宛语的存在；第一本立陶宛语印刷书出现在1547年，为Martynas Ma?vydas编着的基督教教义问答手册。1530年一首赞美诗中证实了拉脱维亚语；1585年出现了此语印刷版的教义问答手册。证实如此之晚的原因之一，在于波罗的民族比其他所有欧洲民族抵抗基督教化的时间都要久，所以书面文献出现很晚，他们的语言也基本没有受到外界的影响。

　　13世纪时，日耳曼国家在当时普鲁士地区成立，很多波罗的普鲁士人口迁徙，普鲁士人也慢慢被同化，到17世纪末时，普鲁士语已经灭亡。

　　1569-1795年的波兰-立陶宛联合王国期间，官方文献由波兰语、罗塞尼亚语和拉丁语书写，而立陶宛语通常是平民日常口头使用。

　　波兰分裂后，大部分波罗的地区归入俄罗斯帝国管辖范围，当地语言有的时候被禁止书写或在公共场所使用。

地理分布

　　现代波罗的语使用者普遍聚居在立陶宛和拉脱维亚的边境处，美国、加拿大、澳大利亚和前苏联国家等地的移民群体也在使用。历史上此语族使用范围很广：西至今日波兰境内的维斯瓦河河口；东至今日白俄罗斯境内的第聂伯河，甚至可能延伸到莫斯科；南方可能延伸至基辅。此语族曾存在于这些地方的关键证据是，这些地区的“水文名称”（江河湖海等水域的名字）都明显带有波罗的语族的特征。一般可以根据水文名称来判断文化的传播影响范围，但不能测量岀具体时间。后来斯拉夫民族在南方和东方扩张、日耳曼民族在西方扩张，致使波罗的领土逐渐缩减至原来的一小部分。

语法特点

　　波罗的语族还有一个西部语支，仅包括一种已消亡的语言古普鲁士语。所有波罗的语言都是屈折型语言。在这个语族中，立陶宛语和拉脱维亚语很接近。语法上都有阳性和阴性，单数和复数，有主格、属格、与格、宾格、工具格、方位格和呼格。动词有3种变化和3个人称，有3种共同的时态：现在时、过去时和将来时，但立陶宛语多一个反复过去时。在构词、借词方面，二者也很相似。印欧语系中，和波罗的语族关系最接近的是斯拉夫语族。有的学者甚至把它们合称波罗的-斯拉夫语言。