系统
系统（汉语拼音：xì tǒng；英语：System）， 由元素组成的彼此相互作用的有机整体。系统一词，在古希腊语中带有组合、整体和有序的涵义。现代科学则赋予系统概念更丰富的内涵：在物理学中，系统被解释为包含一定数量的一种或多种单相或复相物质的空间区域或部分的物体；在化学中，系统是指一定种类和质量的物质所组成的整体；在生物学领域，系统概念常用于同一种组织学结构，用于联合执行同种功能的器官，用于分类和系宗；在工程上，系统则指某种由若干设备或工具以及人联合执行特定功能的统一体；在系统科学里，关于系统的定义不胜枚举。系统和系统的元素是相对而言的，在一个系统中是元素的东西，在另一个层次上则可以是系统，它们之间存在着整体与部分的辩证关系。
性质
①系统是由两个以上组成部分或元素结合而成的有机整体，各元素相互联系、相互作用、相互制约，形成任何组成部分在孤立状态时所不具有的整体功能和结构，系统的整体性质不能还原为它的元素的性质。② 系统是动态的，静态系统不过是动态系统的理想化的极限情况，动态的系统与其环境在质料、能量和信息方面具有特定的关系，或开放，或封闭。在开放系统中，总有一些元素从环境中接受影响或对环境发生影响，形成系统的“表面”。在封闭系统中，每个元素只对这个系统的其他元素起作用，而不与其环境在质料、能量和信息方面进行交换，当然，这种封闭只是相对的。③动态系统或是稳定的，或是不稳定的。稳定系统能克服一定类型的外部干扰，维持自己的内部环境。不稳定系统则不能对付来自外部的干扰，以至趋于瓦解或发生质变。④系统呈现出层次性，许多系统组合为一个高级系统，而这个高级系统本身又是一个更高级的系统的子系统或元素。子系统联络它们所控制的系统的那些组成部分，也联络对它们施加控制的那些较高层次的系统，形成“配位分界面”，系统的进化采取等级形式。
分类
整个宇宙是由无限多系统组成的系统。每一个具体的物质形态都有自己的规定，都有自己特殊的质，由此形成系统的多样性。按照物质的运动形式，可以把它们分为物理系统、生命系统和社会系统；按照物质的运动形式，可以把它们分为静态的和动态的系统；从人类认识和实践的角度上讲，可以把系统分为物质系统和观念系统，观念系统是最发达的物质系统即大脑的产物，是对物质系统的反映；也可以分为天然的自然系统和人工的自然系统。
系统哲学
系统哲学在观念系统中具有极其普遍的意义。它从整体上把握不断变化和发展的世界。E.拉斯洛认为，系统哲学是科学新发展的自然哲学，因为它既是系统科学的预备知识，又是系统科学的联系者。它是一种科学哲学，因为它是世界图景的集成者，又是科学理论的说明者。它又是一种新型的科学哲学，因为它从根本上批判了科学中的若干假定，为科学提供了“科学模型”。虽然，系统哲学不是严格形式化的，却引出了通向系统科学领域和寻求定量表达的概念框架。M.A.本格认为，系统哲学是系统论中的形而上学和本体论部分。这种哲学除开逻辑和数学概念外，还没有公认的概念，它的兴趣不在系统成分的构成细节上，而在分析所有的系统概念并使之规范上。N.波维认为，系统哲学的基础是所有事物间的类质同晶关系和过程，以及组织模式。因此，系统哲学不过是一种新型的过程哲学和关于宇宙的层次观 ，它不再是分析的，而是综合的。E.勒特西把整个宇宙，从星际物质直到人类思维，都看成是自组织的，而把自然史，包括人的历史，都看成是物质和能量的组织史。所以，他把系统哲学看成关于自组织的综合哲学，或关于世界进化的组织哲学。J.D.怀特认为，系统哲学是用现象学的方法对系统科学作出的认识论批判，即对系统科学中若干本体论和认识论的预先假定是否适当的认识论问题作出批判。中国哲学界没有单独提出“系统哲学”的概念，而是把它看作辩证唯物主义世界观的一个组成部分，以“系统观”命名，其内容既包括世界观，也包括方法论，二者统一在一起。
系统哲学的核心范畴即是系统。从历史上看，它与古代人朴素的整体观念有渊源关系。中国古代的一些著作，例如《黄帝内经》，把自然界和人体看成是由5种要素相生相克，相互制约而组成的有秩序、有组织的整体。古希腊的一些哲学家，如赫拉克利特、亚里士多德、德谟克利特，都提出了类似今天系统的观念。到了近代，许多哲学都对系统的概念及其哲学产生了深远的影响，如G.W.莱布尼兹的自然哲学，尼古拉.库萨的对立协和说，巴拉塞维斯的神秘医学，G.W.F.黑格尔的辩证法。
与以往哲学不同，马克思和恩格斯所创立的辩证唯物主义哲学本身就是关于联系和发展的学说，因此，系统思想在唯物辩证法中取得了哲学的表达形式。辩证唯物主义一贯认为，辩证法、逻辑和认识论是统一的，因此，在关于系统的哲学中，系统观和系统科学方法论是统一的。系统观从最一般的意义上概括了系统世界的规律，渗透了认识论的内容，发挥着认识论的作用，因此，它是最普遍的科学方法论。系统科学方法论为人们认识世界和改造世界提供了科学的认识方法，在这一点上，它又同系统观具有相同的意义，具有世界观的内容。所以，人们对系统的认识和开发，关于系统的哲学必将同已存在的系统世界取得具体的历史的统一。
