自由民主党 (英国)

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自由民主党（英语：Liberal Democrats），简称自民党（LibDems），英国的一个社会自由主义政党。自由民主党成立时是英国国会中第三大党，紧随工党和保守党之后。2010年英国大选后，与保守党组成联合政府。至2015年英国大选后，由于受到苏格兰民族党在2014年苏格兰独立公投的排挤效应，损失大部分席次而仅剩8席，退至英国第四大党，与北爱尔兰民主统一党并列，第3大党位置由苏格兰民族党取代，结束自1992年国会第三大党的地位，党魁尼克·克莱格辞职以示负责。他们最近一次进入政府为其威尔斯分部，在2016年至2021年与工党在当地联合执政。

该党设有英格兰、苏格兰、威尔斯和北爱尔兰分部；而北爱尔兰分部并不参选当地议会，但他们支持同样在欧洲自由民主联盟党团、持相似立场的友党北爱尔兰联盟党参选。另外，他们与直布罗陀自由党缔结为姊妹党，脱欧前于欧洲议会西南英格兰选区以共同名单出选。

自英国于2016年举行脱欧公投意外地以五成二得票决定脱欧起，该党便以支持留欧作为主要立场至今，以期吸纳四成八的留欧选民，直至2020年英国正式脱欧。

历史

自由民主党由原自由党及工党分裂的左翼社会民主党组成。自由民主党于1988年，由前自由党和由工党分裂出来、短暂存在的社会民主党合并而成（两党于合并前就已结为联盟）。创党初期，议席并无明显增加。1997年英国大选后，议席有所增加，由20席增至46席。2003年自由民主党反对英国参与伊拉克战争（获工党及保守党大部分议员支持），自由民主党批评工党政府参与伊拉克战争的决定，使自由民主党在2005年英国大选增至62席。

2006年1月7日，自由民主党领袖查尔斯·肯尼迪因酗酒问题宣布辞职。同年3月2日，投票选出明亚斯·金宝爵士为新党魁，2007年10月15日辞职。尼克·克莱格在同年的党魁选举中，以50.6%的得票率，打败竞争对手禤杰思，成为新任党魁。

2010年英国大选前，三大党的党魁举行电视辩论，党魁克莱格于第一场电视辩论出色，令自由民主党支持率急升，一度超越执政的工党。5月6日大选结束，由于没有政党取得国会过半数议席，取得57个议席的自由民主党，成为保守党与工党两大党拉拢组成联合政府的对象。保守党成为第一大党，但未能取得过半数议席，自民党虽然立场跟工党接近，但两党合作也未能取得过半数议席。最终由保守党及自由民主党组成六十五年来的首个联合政府，自由民主党党魁克莱格出任联合政府的副首相，保守党领袖大卫·卡梅伦出任英国新首相，自由民主党有数名阁僚加入内阁，惟内阁四大重要职位（财政大臣、外交大臣、国防大臣、内政大臣）仍由保守党人担任。

在2015年英国大选中，由于受到苏格兰民族党在2014年苏格兰独立公投的排挤效应、亲欧盟的立场、党内权力斗争和丑闻、以及被指违背竞选承诺等因素，自由民主党的支持度大幅下降，自由民主党损失大部分席次而仅剩8席，退至英国国会第四大党，与北爱尔兰民主统一党并列。第三大党位置由苏格兰民族党取代；若论全国得票，第三大党则被得票约13%的英国独立党取代。党魁尼克·克莱格辞职以示负责，由方伟伦当选接任。

2017年英国大选，自由民主党的得票率降低0.5%至7.4%，但议席增至12席。方伟伦辞去党魁，祈维信在无竞争对手的情况下当选接任。因应脱欧僵局，他提倡举行二次脱欧公投。在2019年地方和欧洲议会选举中，该党皆有议席进账。当中他们在欧洲议会的议席由1席增至16席，并取得两成选票，成为英国议席的第二大党。祈维信随后辞职，由乔·斯温森撃败爱德·戴维当选接任。斯温森上任短短两个月内，便吸引六名下议员加入该党，并令该党胜出布雷肯和拉德诺郡下议院选区补选，令该党下议员一度增至21人。

然而自民党未能在年末举行的大选中保住优势，结果得票率微升至11.5%，但议席反而比2017年少了一名，斯温森更以百多票之差，再次将议席败予苏格兰民族党的候选人。由于党规列明担任党魁者必须是国会议员，她遂在结果被宣布后随即被免去党魁职务。党魁选举将于翌年举行，并由戴维胜出。