苏伊士运河史

苏伊士运河史（history of Suez Canal），苏伊士运河位于埃及东北部，贯通苏伊士地峡，是欧、亚、非三洲的重要海上通道。1859年始建，1869年竣工并正式通航(见彩图)。通航后即由法国控制，1882年后由英国控制，1956年埃及宣布将运河收归国有。运河北起塞得港，经提姆萨湖、大苦湖、陶菲克运河注入红海，长162.5公里，连同伸入地中海和红海的河段总长约174公里。1869年河面宽58米，河底宽22米，水深6米，沿途无船闸装置，航运畅通无阻，船只通过运河约需48小时。1955年运河河面展宽至135米，河底宽50米、水深达13米，可通航3万吨货船和4.5万吨油轮，船只通过运河已缩短为14小时。苏伊士运河的凿通大大缩短了东西方之间的航程（见表），促进了国际贸易和航运事业的发展。也正因为如此，苏伊士运河成为西方列强互相争夺的目标。所谓苏伊士运河问题，实际就是西方列强围绕运河的开凿和控制，长期进行角逐而产生的。

西方列强对运河的争夺

18世纪，英法两国加紧争夺，目标都集中在富饶的东方。法国企图沟通地中海与红海，直抵东方，以打破英国对好望角航道的控制，夺取东西贸易的垄断权。英国为维护其在东方、特别是在印度的利益，则反对开凿运河，主张从亚历山大经开罗、苏伊士、叙利亚、幼发拉底河至波斯湾修筑一条铁路，以加强东西方的联系。

1851年，英国获得埃及的许可，开始修筑亚历山大至开罗的铁路。法国也不甘落后，支持工程师F.莱塞普斯骗取埃及的信任，于1854年签订关于修建和使用苏伊士运河的租让合同。1856年又签订了补充合同。次年成立了“国际苏伊士海运运河公司”。资金2亿法郎，分成40万股。法国购买207111股，占52％；埃及认购177602股，占44％。这样，当运河于1869年正式通航时，法国便控制了运河公司。

1875年，英国趁埃及财政拮据，用不到400万英镑廉价买进埃及持有的全部运河公司的股票。1882年英国占领埃及后，直接控制了运河。

1888年西方列强缔结君士坦丁堡公约，规定运河的安全和自由通航必须得到保证。英国直到1904年才正式加入这个公约，但继续在运河区驻扎大量军队。

1914年，第一次世界大战爆发，英国宣布埃及为“保护国”。德国指示土耳其军队进攻埃及以夺取运河，但没有成功。1922年，英国承认埃及独立，但仍保留在运河区的驻兵权。30年代，意大利侵略埃塞俄比亚，英国借口保卫埃及的“安全”和“稳定”，于1936年迫使埃及签订为期20年的《英埃同盟条约》，规定英军继续驻扎运河区，亚历山大港仍为英国的军港等。第二次世界大战期间，英在运河区建立了海外最大的军事基地，供应了28个步兵师、13个装甲师、65个空军中队和海军部队的装备。大战结束后，美国开始插手中东事务。1951年伙同英国等要求埃及参加“中东司令部”，以使美军和英军长期驻扎在运河区。

埃及人民要求收回运河的斗争

1866年埃及政府与“国际苏伊士海运运河公司”签订的合同中规定，运河公司是“埃及公司，受埃及法律和习惯管辖”。运河是靠埃及人民的血汗和金钱建成的。埃及政府为开凿苏伊士运河耗资1680万镑，等于外国股东投资总额448万镑的3.7倍。在运河开凿的10年中，数十万埃及人服役，约有12.3万人丧生。然而，运河的管理权和收益却长期为西方列强所霸占。1936年以前，埃及政府在公司最高权力机构的董事会中竟未占一席。1870～1930年的60年间，公司的纯利润达35亿法郎，绝大部分为英法所攫取。公司无视1866年合同，不执行埃及法律，不服从埃及政府的管辖，成为“国中之国”。埃及船只在运河航行也须向公司缴纳通行税。公司股票价格不断上涨，但运河的主人－埃及分得的纯利润寥寥无几，1955年仅10亿法郎，而同期英法等国却榨取利润174亿法郎。

1924年起，英埃双方就运河等问题进行长期谈判。埃及政府要求英国撤军，但遭到无理拒绝。1937年，埃及政府取消外国特权，运河公司方同意每年向埃及政府纳税30万镑。1949年改为让埃及政府分享70％的纯利权，但英法等国仍从运河公司榨取了相当惊人的利润，1951年达140亿法郎。

1952年埃及革命成功后，埃及政府要求英军撤离埃及，并在运河区组织游击队袭击英军。1954年英国被迫签订撤军协定。1956年6月，最后一批英军撤离埃及，结束了英国对埃及长达74年的占领。然而运河公司董事会的大权仍操在外国股东手中，1956年董事会的32个席位中，法国占16席，英国占9席，埃及仅占5席。公司的高级官员几乎都是外国人。

1956年7月26日，纳赛尔为维护国家主权和民族尊严，宣布将运河公司收归国有，英法不甘心失去他们在运河中的利益，1956年10月伙同以色列入侵埃及，企图重占运河，推翻纳赛尔，但遭失败，被迫停火撤军，运河终于回到埃及人民的手中。