古尔班通古特沙漠
古尔班通古特沙漠（汉语拼音：Gu'erbantonggute Shamo；英语：Gurbantünggüt Desert），中国第二大沙漠。位于新疆维吾尔自治区北部，准噶尔盆地的中央。是中国面积最大的固定、半固定沙漠。面积4.88万平方千米。海拔300～600米，水源较多。由4片沙漠组成：西部为索布古尔布格莱沙漠，东部为霍景涅里辛沙漠，中部为德佐索腾艾里松沙漠，其北为阔布北—阿克库姆沙漠。
准噶尔盆地属温带干旱荒漠。年降水量70～150毫米，冬季有积雪。降水春季和初夏略多，年中分配较均匀。沙漠内部绝大部分为固定和半固定沙丘，其面积占整个沙漠面积97%，形成中国面积最大的固定、半固定沙漠。固定沙丘上植被覆盖度40%～50%，半固定沙丘15%～25%，为优良的冬季牧场。沙漠内植物种类较丰富，植物区系成分处于中亚向亚洲中部荒漠的过渡。沙漠的西部和中部以中亚荒漠植被区系的种类占优势，如白梭梭、苦艾蒿、白蒿、囊果苔草和多种短命植物等；在沙漠东部和南部边缘，亚洲中部植物区系种类较多，如梭梭、蛇麻黄、花棒等。古尔班通古特沙漠的梭梭分布面积100万公顷，在古湖积平原和河流下游三角洲上形成“荒漠丛林”，使该沙漠生存环境基本稳定，原始状态保持较好。
沙漠的沙粒主要来源于天山北麓各河流的冲积沙层，以细沙、中沙粒级为主。沙漠中最有代表性的沙丘类型是沙垅，占沙漠面积的50%以上。沙垅平面形态成树枝状，其长度从数百米至十余千米，高度自10～50米不等，南高北低。在沙漠的中部和北部，沙垅的排列大致呈南北走向，沙漠东南部成西北—东南走向。在沙漠的西南部分布着沙垅–蜂窝状沙丘和蜂窝状沙丘，南部出现有少数高大的复合型沙垅。流动沙丘集中在沙漠东部，多属新月形沙丘和沙丘链。沙漠西部的若干风口附近，风蚀地貌异常发育，其中以乌尔禾的“风城”最著名。
沙漠中风沙土广泛分布。沙漠南缘平原上发育灰棕漠土，1949年后已大量开垦。人为活动破坏了天然植被，造成沙漠边缘流沙再起和风沙危害流沙和半流沙面积一度由3%上升到15%。沙漠西缘建有甘家湖梭梭林自然保护区和艾比湖湿地自然保护区。
古尔班通古特沙漠腹地地下水位在100～200米以上，但沙丘中有悬湿沙层。沙漠地下石油资源丰富。
