古气候

　　古气候（汉语拼音：Guqihou；英语：paleoclimate），指现代仪器记录以前的气候。包括历史气候和地质时期气候。研究古气候的学科称古气候学。

　　自地球诞生以来气候一直处在不停的变化之中，气候变化发生在所有的时间尺度上，但在不同时间尺度上驱动变化的因素、所要考虑的系统成分、导致变化的过程、变化的幅度及空间尺度等均不相同。长尺度变化是短尺度变化的背景，短尺度变化是长尺度变化中的扰动。年际尺度以下发生的是天气尺度的变化，主要是大气过程。在10⁰～10¹年尺度上会发生厄尔尼诺现象一类的变化，需要考虑海洋与大气的相互作用过程，以及局地的冰雪圈变化，生物圈的影响也十分重要。在10²～10³年尺度上会发生类似小冰期和中世纪暖期的气候变化，冰雪圈的变化必须考虑在内。在10³～10⁵年尺度上受地球偏心率、黄赤交角、岁差等地球轨道参数变化驱动的冰期–间冰期变化表现显著，岩石圈的作用已是不可忽视的因素。在10⁶年尺度以上已涉及所有圈层，构造运动对气候变化的驱动作用占据主导地位。古气候重建的基础是各种依赖于气候形成的代用资料，主要的代用资料有冰心、大洋岩芯、各种类型的陆地沉积（冰川沉积、冰缘现象、黄土、古沙丘、洞穴堆积、石灰化等）、生物证据（树木年轮、孢粉、植物微体化石、硅藻、昆虫化石等）、历史文献（著作，绘画，税收、物候记录等）。利用气候模式进行古气候模拟也是研究古气候的重要手段。