塔克拉玛干沙漠
塔克拉玛干沙漠（汉语拼音：Tekelamagan Shamo），中国第一大沙漠。位于新疆维吾尔自治区南部、塔里木盆地中部。又称塔里木沙漠。“塔克拉玛干”维吾尔语意为“进去出不来”。东西长约1000千米，南北宽约400千米。面积约32.4万平方千米，占中国沙漠面积的47％。流动沙丘占85％，是世界上面积占第二位的流动性沙漠。西部因受西北风的影响，沙丘向东南移动；东部因受东北风影响，沙丘向西南移动，1000多年来南移30千米。沙丘高大，一般高50米以上，最高达250米。形态复杂，东部和西部麻扎塔格山南北地带，多为延伸很长的巨大复合型沙丘链，最长可达30千米；中部东经82°～85°之间和西南部，主要为复合型纵向沙垄，长10～20千米，高50～80米，宽500～1000米；南部邻近山岭地带发育有金字塔型沙丘；北部塔里木河老河床以南可见高大穹状沙丘。只在沙漠边缘和河岸边分布有以红柳沙堆为主的固定、半固定灌丛沙堆，成为“沙漠中的绿洲”。沙漠外围依次为冲积平原、山麓砾石戈壁。是中国最干旱的地区，无霜期180～240天，年日照时数3000～3500小时，属暖温带沙漠。西部蕴藏有丰富的石油等地下矿藏。北部将建成国家级综合性石油化工基地，国务院批准建设的塔里木石油化工厂和塔里木化肥厂，已在1996年4月开始施工，都设于塔克拉玛干沙漠北部巴音郭楞蒙古自治州首府库尔勒市。冲积平原上水草丰茂，农产富饶，生长成片的胡杨、灰杨、红柳、芦苇等。庄稼穗大粒饱，瓜果质优味甜。
“塔克拉玛干”维吾尔族意为进去出不来，人们通常称它为“死亡之海”。传说在：很久以前，人们渴望能引来天山和昆仑山的冰雪融水浇灌干旱的塔里木盆地，一位慈祥的神仙有两件宝贝，一件是金斧子，一件是金钥匙，神仙被百姓的真诚所感动，把金斧子给了哈萨克人，用来劈开阿尔泰山，引来清清的山泉水。他想把金钥匙交给维吾尔族人，让他们打开塔里木盆地的宝库，不幸金钥匙被神仙的小女儿玛格萨丢失了，神仙一怒之下，将女儿囚禁在塔里木盆地，从此盆地中央就成了塔克拉玛干大沙漠。塔克拉玛干沙漠流动沙丘面积广大，尤以中部和东部沙丘更为高大，在东北风作用下，常形成南北向的巨大沙垄，长1-2公里，高100-200米，最高达300米左右，所以翻越一道道如此巨大的沙梁，无凝增加了东西穿越塔克拉玛干沙漠的难度。沙漠腹地，沙丘类型复杂多样，复合型沙山和沙垄，宛若憩息在大地上的条条巨龙；塔型沙丘群，高度和规模使埃及的金字塔也黯然失色；各种蜂窝状、羽毛状、鱼鳞状沙丘，巍峨壮观。地质工作者曾在沙漠腹地发现两座红白分明的山，他们给它取名麻扎塔格—“圣墓山”，它是分别由红沙岩和白石膏组成的沉积岩露出地面后形成的。圣墓山上的风蚀蘑菇，奇特壮观，高及5米，巨大伞盖下可容纳10余时高达70℃—80℃，旺盛的蒸发，使地表景物飘忽不定，沙漠旅人常常会看到远方出现朦朦胧胧的湖光水色，清清的湖面，水波荡漾，树影婆婆，渴极的人会产生一种极欲前往的冲动。这是沙漠和戈壁夏季常有的“海市蜃楼”幻景。
