小学（philological studies），汉代称文字学为小学，隋唐以后成为文字学、训诂学和音韵学的总称。
“汉字学”的名称是现代才有的，古人称之为“小学”，近代又称为“文字学”、“中国文字学”、“汉语文字学”。“小学”的名称最早见于东汉班固的《汉书·艺文志》。《汉书·艺文志》根据西汉末刘歆的《七略》，把幼童识字用的字书和解释字义的书附在经学《六艺略》之后，统称之为“小学”。后代也就以此来称语言文字之学。清代的《四库全书总目提要》的经部小学类又把语言文字书分为训诂、字书、韵书三类，三者各有所侧重。训诂侧重解释字义；字书侧重辨别字形，兼及音义；韵书侧重辨别字音，兼释字义。
