政治人物
政治人物（英语：politician），是指以政治为职业，或积极投入政治活动或公共事务的人，无论其动机是私人或党派利益，还是社会或国家利益。其中受赞誉者会被称为“政治家”，而其动机被视为私人或政党利益者常被批评者称为“政客”，为一种轻蔑和贬低的用词。
身分
政治人物指的是在政治上、尤其政党政治上，活跃的人物，在现代民主政体中，职业政治人物常通过组织或加入政党、参与选举，以争取在政府中担任职务。这些人在英文中称为“politician”，指的是一种社会角色。
政治人物的范围，包括了从地方政府办公室官员到国家或区域行政、立法与司法部门的官员等等各类的政府人员，广义的“政治人物”还包括其他各种政体的政府首脑、政党或军事领袖，或其他政权中的主要人物。在一些国家，治安官等一些通过选举产生的执法人员，也被认为是政治人物。一般来说，曾从事主要公职的人都会被视为政治人物。
政治家或政客
- 政客是为了下一次的选举，政治家却是为了下一代。——美国作家克拉克（James Freeman Clarke）如是说。
换句话说，“政治家”的理想典型，是为了后代子孙的尊严、自主与幸福着想，而致力于公共事务；而“政客”的典型则是想尽办法、用尽手段，只为了保有一己的权力、地位或利益。从伦理学的观点，所谓“政治家”，就是以政治为业而遵守基本职业道德的人；而“政客”则是以政治为主副业，却不严守职业道德的人。然而也有说法指出，很多政治人物固然短视近利、不会想到未来，但其实人类社会多半是先解决当下的问题再说，而这样做还比严格规划长远未来的发展还来得有效，绝大多数的时候政治人物是受情势压力影响而没办法考虑未来，而不是真的没有想到未来。
中文里有褒义的“政治家”及含有贬意的“政客”二词，分别用以指涉受到尊敬或遭人鄙视的政治人物。英文中的“statesman”一词意义近似为“政治家”，带有尊敬的含义；而“politician”一般译为“政治人物”或“政客”，前者是中性词汇，只表示其社会角色身份，不带有褒贬含义；而后者则带有一种轻蔑、贬低之含义。能直接对应“政客”的单词没有。
要注意的是，日文中也有汉字“政治家”，但属于偏向中性的“政治人物”或英文的“politician”，无褒贬之意，通常指当过国会议员的“政治人物”，与中文不同。若要表示中文“政客”这样的意思时，日文中通常是“悪徳政治家”或“政治屋”等。若真要指相当于中文的“政治家”时，日文会说是“伟大的政治家”。
