毒素

　　毒素（汉语拼音：Du su；英语：toxin），由生物体产生的、极少量即可引起动物中毒的物质。按来源可分为动物毒素、植物毒素和微生物毒素，其中微生物毒素包括细菌毒素、霉菌毒素和单细胞藻类（如原核的蓝藻和真核的甲藻）毒素等。

动物毒素

　　绝大多数是蛋白质。大多是在有毒动物的毒腺中制造并以毒液的形式经毒牙或毒刺注入其他动物体内 。纯的毒素根据生物效应，可分为神经毒素、细胞毒素、心脏毒素、出血毒素、溶血毒素、肌肉毒素或坏死毒素等。毒液里还含多种酶。研究得最深入的是蛇毒。蛇毒是从毒蛇的毒腺分泌出的粘液。冻干后呈粉末状物质，在低温下能长期维持毒性。蜂毒是包括蜜蜂、大黄蜂和胡蜂从尾刺分泌的毒液，其中含神经毒素、溶血毒素和酶。蝎毒含神经毒素、酶等，组成较蛇毒简单。蜘蛛毒含16种以上的蛋白质和坏死毒素及酶等。

植物毒素

　　是食用含毒植物（主要是有花植物）中的毒素。也有的毒素在植物的刺毛或汁液中。

微生物毒素

　　细菌毒素属细菌的代谢产物，种类很多：①白喉毒素。分子量为60000的蛋白质。其毒性表现为抑制哺乳动物的细胞内的蛋白质合成。②霍乱毒素。与小肠粘膜上的受体结合，不可逆激活膜上腺苷酸环化酶而导致分泌性腹泻。③肉毒素。是肉毒杆菌产生的神经毒素，作用于神经肌肉接头，阻遏神经冲动的传递。

霉菌毒素

　　（又称真菌毒素）是真菌产生的毒素。麦角菌分泌的麦角毒素为人、畜所食即致病，但某些麦角制剂用作子宫收缩剂。黄曲霉毒素为强致癌物质，作用于脱氧核糖核酸（DNA），与嘌呤碱基生成加成物，从而抑制复制和转录，并由于DNA模板的改变可引起突变率增加而导致癌变。