民间笑话
民间笑话(folk joke),民间流传的喜剧性短篇故事。又称民间趣事或滑稽故事。它取材于生活片段,有篇幅短小、人物少、情节巧妙、尖锐泼辣等特点。笑话往往抓住现实生活中违反常规或不合逻辑的矛盾现象,用诙谐、夸张等表现手法达到幽默、嘲讽或揭露的效果。
中国笑话极为丰富,历史悠久,很早就见载于各种文献。先秦时期的著作如《孟子》、《庄子》、《韩非子》、《战国策》等都引述过笑话类的民间资料。清代学者俞樾说“浏览古书,知古文章家自有此一体。”(《一笑》引)但笑话作为此类作品的专有名词的出现并不早,可考的有清代石成金的《笑得好·自叙》,云:“正言闻之欲睡,笑话听之恐后,今人之恒情。夫既以正言训之而不听,曷若以笑话怵之之为得乎。予乃著笑话书一部,评列警醒,令读者凡有过愆偏私、蒙昧贪痴之种种,闻予之笑,悉皆惭愧悔改,俱得成善良之好人矣。”
笑话分类历来没有固定的范式。清代及其以前大都根据作品内容的性质划分,如隋代侯白《启颜录》敦煌卷子本分为4类:论难、辩捷、昏忘、嘲诮;明代冯梦龙《笑府》分为13类:古艳、腐流、世讳、方术、广萃、殊禀、细娱、刺俗、闺风、形体、谬误、日用、闺语;清代游戏主人《笑林广记》大致仿照《笑府》,分12类:古艳、腐流、术业、形体、殊禀、闺风、世讳、僧道、贪吝、贫窭、讥刺、谬误。这种分类的主要根据是笑话内容和主题,如果从作品情节的角度来看,彼此重复的不少。现代丁乃通著《中国民间故事类型索引》系根据国际通行的AT分类法,将笑话分为5类:笨人的故事、夫妻间的故事、女人的故事、男人的故事(又细分为聪明人、笨人、僧侣、其他各种人)、说大话的故事。丁氏归纳中国民间笑话约350个情节类型,这在各种故事体裁中类型是最多的一种,但还是远未穷尽中国笑话的实际存在状况。
民间笑话往往截取社会生活的一个侧面,在简短的情节中展开尖锐的矛盾,待矛盾冲突发展到高潮时突然揭底,造成强烈喜剧效果。民间笑话常常运用夸张手法,突出对象的本质特征,使人在笑声中领悟生活中的某些真理。就作品的结构而言,在所有故事当中,笑话可能是最简单划一的,艺术手法也有比较有限且有比较固定的程式。就作品的内容而言,笑话历来以讥讽见长,也有用以教训劝诫的,所以有时与讽刺故事难以严格划分清楚。
中国笑话除民间笑话外,还有文人笑话、趣谈,反映文人生活趣味的遗闻轶事。古人往往将民间笑话和文人笑话混谈,在先秦寓言、古代笔记小说、笑话专集中都是如此。民间笑话是民间故事中的一种独立体裁,对讽刺诗、相声、喜剧和寓言以及文人笑话的创作,都有重要的借鉴价值。