祝融
祝融，古代传说中的火神。为夏官官名与大司马是同义词。《晋书》记载：“帝高阳之子重黎为“夏官祝融”。祝融是楚国社会公认的楚国始祖，也是炎帝的火师。在《风俗通义》中，同伏羲和神农并称为“三皇”。
《左传•昭公二十九年》说：“木正曰句芒，火正曰祝融、金正曰蓐收，水正曰玄冥，土正曰后土。里面提到的木正即春官，火正即夏官，金正即秋官，水正即冬官。所以《左传》所说的火正曰祝融，意思就是夏官的官名叫祝融。《史记•楚世家》说：重黎居火正就被命曰祝融，吴回复居火正就为祝融。楚国始祖祝融本名重黎，因为火官的身份而被帝喾命名为祝融。
祝融以火施化，号赤帝，后尊为火神、水火之神、南海神，古时三皇五帝中五帝之一，葬衡阳市南岳区祝融峰。祝融氏是西皇所在的氏族，祝融氏即西皇氏。
《山海经·海内经》一书中关于他的出生作了以下叙述：“炎帝之妻，赤水之子听沃，生炎居，炎居生节并，节并生戏器，戏器生祝融”。由此可见，祝融系炎帝的第五代来孙。另据《海内经》中又称：黄帝生昌意，昌意生韩流，韩流生颛顼。《大荒西经》则补叙为：“颛顼生老童，老童生祝融”。这样一说祝融又成了黄帝之后了。不过，上古时期黄帝、炎帝本是同根同族，所以汉族神话传说中的祝融时而是炎帝之孙，时而又是黄帝的后代也就不奇怪了。那么，祝融又是一副什么模样呢？《山海经·海外南经》中说：“南方祝融，兽身人面，乘两龙。”可见他并非“完人”，郭亚注释“火神也”。《左传·昭公二十九年》中曰：“火正曰祝融”，火正，就是掌管火的官员，神话中的火神祝融，到了春秋战国时期已经逐步演化成了司火的官职。《汉书·五行志上》一书说：“古之火正，谓火官也，掌祭火星，行火政。”正因为祝融是火神，他的威力也被应用到两军对垒的战争中去了。《墨子·非攻下》记载如下：“（成汤伐夏），天命融（祝融）隆（降）火干厘夏城之闲，西北之隅。”降火助战，这可能是首次把火战使用于战争中的吧。祝融有一弟叫吴回，又称回禄，也是官司“火正”。只是名声没有祝融大，人们把火灾称为“祝融之患”不是没有依据的。于是，就有了用祝融代替火灾一词的来历。
后世影响
传说一：祝融是中国帝王。他以火施化，号为赤帝。相传，祝融还是一个音乐家，他经常在高山上奏起悠扬动听，感人肺腑的乐曲，使黎民百姓精神振奋，情绪高昂，对生活充满热爱。祝融死后，葬在南岳衡山之阳（今衡阳市南岳区），后人为了纪念他，就把南岳最高峰称为祝融峰。
传说二：上古帝喾在位时，有一个叫重黎的人，是颛顼的重孙（《史记·楚世家》：“高阳生称，称生卷章， 卷章生重黎。重黎为帝喾高辛居火正，甚有功，能光融天下， 帝喾命曰祝融……﹝帝喾﹞诛重黎 ，而以其弟吴回为重黎后，复居火正，为祝融。”），他的官职是“火正”，即火官。重黎忠于职守，努力为帝喾和广大黎民服务，当火官有功，帝喾于是赐以“祝融”的封号。“祝”是永远、继续的意思，“融’是光明的象征，就是希望重黎继续用火来照耀大地，永远给人带来光明。祝融死后，葬在南岳衡山舜庙的南峰，即今之祝融峰下。
传说三：黄帝时期，黄帝南巡，分不清方向，于是请“祝融辨乎南方”，也就是应该说，衡阳的南岳，最先是由祝融辨出来的，他因此担任了司徒的职务。后来，祝融被封楚地，成为楚国人的始祖。 今衡阳市南岳区祝融峰顶还有一座祝融殿，殿后岩石上建有石栏杆，可以凭栏了望北山的风光。这个火神，楚人的始祖祝融又怎样兼任海神的呢？古人认为，南方属火，火又是光明的象征，火之本在水，故祝融合水火为一神。
传说四：尧时，洪水滔天，浸山灭陵，黎民百姓生活于水深火热之中。尧令鲧去治理洪水，可是九年过去了，毫无成效。后来，鲧知道天上有一种称为“息壤”的宝物，只要用一点投向大地，马上就会生长起来，积成山，堆成堤，于是鲧想办法到天上偷了息壤到人间。用它堵塞洪水，大地终于渐渐看不见洪水踪迹了。但是，天帝知道息壤被窃，就派火神祝融下凡，在羽山地方把鲧杀死，并夺回余下的息壤。天帝还命祝融监视人间治水，命他掌管一方水的大权。由于祝融属南方之神，所以就合水火为一神，兼任南海之神了。
传说五：北水神王与火神祝融战斗，被祝融真火炼死。从此，祝融成为水火之神。
