红宝石
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红宝石(汉语拼音:Hongbaoshi;英语:Ruby),矿物刚玉的宝石品种之一。晶体属三方晶系。化学成分Al2O3,因含有微量铬(Cr)而呈红色。由于含Cr量的不同或有其他微量元素如Fe、Ti、V、Ni等与Cr共存而使其出现以红为主色调的红、橙红、暗红、粉(紫)红等色,其中以纯红色为最佳色,被誉为最高品质的“鸽血红”即是一种饱和度较高的纯正的红色。透明至半透明。玻璃光泽至金刚光泽。折射率1.76~1.77。硬度9,仅次于钻石。无解理,但有时因聚片双晶等而产生平行底面、菱面体或柱面的裂理。密度3.98~4.28克/厘米3。可含有固态或气、液两相的包裹体。包裹体矿物种类繁多,以金红石最为常见,还可能有尖晶石、方解石、榍石、橄榄石、云母等。有时包裹体按红宝石晶体对称性定向分布,通过光线的折射、反射作用,可在弧面宝石垂直C轴方向出现六射星线,形成星光红宝石。
红宝石质坚、艳美,堪称红色及有色宝石之冠。但天然高质量的红宝石产出较稀少。中国历史上某些著名大颗粒红宝石以及红宝石顶戴,很多是红色尖晶石,因限于当时的鉴定水平,未能做准确区别。红宝石矿床主要见于夕卡岩化大理岩、玄武岩、斜长杂岩、斜长石伟晶岩、云母片岩、片麻岩以及有关砂矿中。
著名产地有缅甸、泰国、坦桑尼亚、斯里兰卡、越南、澳大利亚等。人工合成宝石于20世纪初即开始生产供应市场。有焰熔法、助熔剂法、水热法等多种合成方法。合成红宝石质量亦佳,但其价格远远逊于天然红宝石。