苋菜

　　苋菜（汉语拼音：Xiancai；英语：Amaranth），苋科苋属一年生草本。原产于中美洲、亚洲热带、亚热带地区，有50多个种。中国和世界各地均有分布，不论野生或栽培，其嫩茎和叶都可作蔬菜食用，花可供观赏。按用途分为菜用苋、粒用苋两类。叶片多数呈倒卵形，尖端圆或尖，叶色有绿色、红色、彩色3个类型。穗状花序。胞果，种子小而多。性喜高温，耐热力强，也较其他绿叶菜耐旱，但不耐低温。由于富含氨基酸和蛋白质，味道又鲜美，多作蔬菜鲜食。也可取肥大肉质茎腌食。