藻类植物

　　藻类植物（汉语拼音：Zaolei Zhiwu；英语：Algae），植物体无真正的根、茎、叶的分化，含有叶绿素、能进行光合作用、营自养生活的低等植物。一般生长在水体中。

　　藻类植物有3个特点：①藻体各式各样，有单细胞、群体、丝状体、囊状体、叶状体、枝状体等各种类型。②绝大多数藻类植物微小，只有在显微镜下才能看清它们的形态结构，也有少数种类藻体大型，如海带可达2～4米长，巨藻可达60米以上。③它们的生殖器官一般为单细胞，有的可以是多细胞的，但缺少一层包围的营养细胞，所有细胞都能产生生殖细胞。

　　藻类所含的光合色素主要有4类：叶绿素、藻胆蛋白、胡萝卜素和叶黄素，其中除叶绿素a和β-胡萝卜素普遍存在于各种藻类以外，不同的藻类所含的光合色素也不同，如蓝藻门、红藻门和隐藻门含有藻胆蛋白，隐藻门、甲藻门、黄藻门、金藻门、硅藻门和褐藻门含有叶绿素c，原绿藻门、裸藻门、绿藻门和轮藻门含有叶绿素b，在红藻门有的种类则含有叶绿素d。少数藻类在演化过程中营腐生或寄生生活，逐渐失掉叶绿素，成为没有色素的藻类。

　　藻类植物的生殖有营养生殖、无性生殖和有性生殖。最原始的藻类为原核的蓝藻类，它们大约出现于距今35～33亿年前。现存藻类植物约3万余种，中国约三四千种。通常将它们分成7～12门，广布于淡水、海水中，也分布于潮湿的土壤表面、墙壁、树皮和岩面上，有的和真菌共生形成地衣。藻类植物具有重要的经济意义，不少种类可食用，如紫菜、海带、裙带菜、发菜等；有些可药用，如鷓鸪菜等；有些种类是提制琼胶、卡拉胶和褐藻胶等藻胶的工业原料。中国的藻胶工业已年产达几万吨，产值达几亿元，仅次于美国。特别是藻类植物为水体中的初级生产者，它们是水生生物食物链的基础，是许多鱼类、贝类、虾类、蟹类等水生动物的天然饵料，而且在光合作用过程中不断地产生和释放出氧气，它们在自然界的物质循环中有着十分重要的意义。但是有些藻类在一定条件下常大量繁殖，形成水华，如蓝藻门的微囊藻、鱼腥藻等，在海洋中甲藻类也常过量繁殖形成赤潮，造成水体缺氧，有的还可产生毒素，严重地危害水生动物的生存，给水产业带来重大损失。