W.F.洪堡特

W.F.洪堡特（ Wilhelm Freiherr von Humboldt ；1767～1835），一译洪堡。德国语言学家、哲学家、政治家。1767年6月22日生于波茨坦，1835年4月8日卒于柏林附近的泰格尔。1787～1789年就读于法兰克福大学和格廷根大学，1801～1810年任普鲁士宗教和教育大臣，致力于教育事业的改革。1809年创建柏林大学，即现在的洪堡大学。1810～1819年任外交官。1919年以后辞去公职，专门从事学术研究。

洪堡特研究过巴斯克语、美洲语言、埃及语言、梵语、汉语、日语等，是比较语言学创始人之一。他的语言学著作《论爪哇岛的卡维语》在他去世后才刊行(3卷，1836～1840)，其中的前言为语言学研究开辟了新道路。

洪堡特认为，“语言不是一个实体或已完成的事物，而是行动”，是人的心灵不断地用声音来表达思想。他说，民族语言具有本民族的精神特征，用特殊方式来实现本民族关于语言的理想。语言有比较完善的和比较不完善的，但是“即使是最野蛮的部落的语言也不应该受到谴责或轻视，因为每一种语言都是人类原有的创造语言的能力的表现”。

洪堡特把世界语言（除汉语外）分为屈折语、粘着语和综合语3种，但是他说一切语言都或多或少地包含3种成分。他认为梵语每一个词都结构紧密，是最发达的语言；汉语虽然在单词方面没有语法形式，却给人以深刻的庄严感。

洪堡特的理论启发了他的学生H.斯坦塔尔和心理学家W.冯特。近年来欧洲语言学有L.魏斯格贝尔等“新洪堡特派”，美国的F.博厄斯、E.萨丕尔和B.L.沃尔夫也受到他们的影响。