大平原

　　大平原（汉语拼音：Dɑpingyuan；英语：Great Plains），北美洲主要自然地理区之一。

地理概况

　　北起马更些河三角洲，南抵美墨边界的格兰德河，东接劳伦琴低高原和内陆低平原，西至落基山脉东麓。南北长4800千米，东西宽480～1120千米。面积约 290 万平方千米。 西高东低，由落基山东麓的1800米向东逐步降至450米。构造为北美中部陆台，覆有深厚的自古生代- 新生代水平沉积岩系，地面平坦，习称大平原。

　　温带大陆性半干旱气候，年降水量300～600毫米，东多西少。东部发育有普列利亚草被群落。土层深厚肥沃，降水适中，是北美最重要农业区，产小麦、玉米、棉花、大豆、牲畜等。富石油、煤、天然气等矿产。

地形

　　地貌

　　大平原外貌总体平整而缓缓向东倾斜。

　　位于西经97°～98°以东，地势较低的平原可称为内陆低平原，主要在海拔500米以下。其北部冰川广布、湖泊众多，南部由密西西比河下游冲积平原构成主体，较为低平。

　　位于内陆低平原和落基山之间的大平原，地势自西向东倾斜，由海拔1800米递降至500米。因受河流切割而形成一系列东西向的河谷地。冰川地貌分布广，地形略有起伏。南部地势较高，海拔1500～1800米，即主要位于西经100°以西的高地平原。

　　地质

　　其下覆基岩为海相及浅水相的沉积岩，主要由缓缓倾斜的页岩、石灰岩、砂岩等组成，厚度可达5千米。本区大部分表层为年轻的陆相沉积洪积物组成，在北部还被更新世的冰川物质不连续地覆盖，还有黄土沉积物出现。总的来说地质情况比较简单，地质运动表现不太强烈。