天皇氏
天皇氏是中国上古神话时期的君主，三皇之一，号曰天灵，十二人，在西域昆仑山即位，共在位一万八千年。一说天皇氏即伏羲。
在中国远古神话时代，“皇”的原始意义是神祇，“氏”的原始意义也是神祇，但神性稍次于盘古和玉皇大帝，可称之为第二级的神祇。不过把氏加在皇的神祇后面，就是上古升斗小民们对法力无边的天神更加崇拜的一种尊称了。盘古后裔中，三皇是最早的三位神祇，盖“三皇”称谓仅是一种传说，都是远古时期为人类做过特别重大贡献的部落群体和首领。徐整《三五历纪》载：天皇、地皇、人皇；民间神话后来又把三皇都具体为一个古代帝王，“天皇氏”是由天皇引伸而来。皇甫谧《帝王世纪》云：天地开辟，有天皇氏、地皇氏、人皇氏。天皇氏就是盘古后裔中第一位最有卓越成就的领袖，被民间又具体地引伸为天皇氏。
天皇氏，俗称“老天爷”。史书上说：“天地初立之时始有三皇。”说天皇兄弟十三人，号称“天灵”，其中有一人先发明了数字，继而又发明了“天干”、“地支”，人们认为他是位了不起的圣人，便推举他为领袖，号称天皇。其余十二人都带领自己的部族各居一方，立国称皇，各传国一万八千年。应该指出的是，史书上所说发明数字和“天干”“地支”之事，只是古人的一种猜想。事实上这些发明在一百万年以前是不太可能出现。至于说“天皇兄弟十三人”，则是一条很重要的远古人类社会的信息，说明当时的人类已经意识到，在这个地球上除了中国之外也还有其它国家。因此，古人把天下分成十三个部分，而中国仅是其中之一。
史书上说，天皇时期的人类“淡泊无为，而俗自化”，意思是那时的人类头脑很简单，思想也很单纯，一切顺其自然。
汉代史学家孔安国认为“天皇、地皇、人皇”之说过于荒谬，便乱改史书，把伏羲、神农、黄帝称为“三皇”。然而三皇时期是处于上古早期的原始初民时代，而伏羲、神农、黄帝则处于上古中期的氏族联盟时代，怎么可以代替呢？诚如孔子《家语》所言“自伏羲以下皆称曰帝”，并不称“皇”。上古时代“皇”与“帝”有着本质的区别，“皇”是一个时代的象征，并非是指具体的某个人；“帝”则是某个政权的最高统治者，是实有其人。
天皇时期的地质年代属于新生代第三纪的更新世早期，考古年代为旧石器时代早期，社会组织形式为血缘家族公社,婚姻形式为血缘群婚（本族团内的群婚）。这时候的人类已经开始使用天然火。
天皇时期的世界考古发现，除中国云南的元谋人牙化石外，还有1961年发现于山西芮城县西侯度村的西侯度文化，距今约180万年。西侯度文化共获得了打制石器数十件，制作简单而粗糙，有砍砸器、刮削器和一件三棱大尖状器，遗址中发现有烧骨炭灰，证明此时的西侯度人已会用火。据分析，西侯度人很可能是云南东方人种的分支，由于当时全球气候转暖，冰川融化，寒冷的中国北方又恢服了生机，居住在元谋盆地的东方人因人口繁殖过剩，食物短缺，出现了生存危机。于是，东方人逐渐分裂成十几个支脉，陆续迁往新的地区开辟家园，其中的一支就迁到了今山西南部靠近黄河的芮城一带定居下来。
另外还有，早在公元1891—1892年，荷兰军医杜布亚在爪哇特里尼尔附近地表下15米处发现的距今180万年前的一个头盖骨、3颗牙齿和一根完整的腿骨化石。1931—1941年，荷兰人孔尼华又陆续发现了三个头骨，多个下鄂骨和许多牙齿，被命名为爪哇猿人。以上考古说明，在东方人种存在的同时西方人种也已经存在了。这是东西方完全不同的两个人类族源。
