阿尔金山
阿尔金山（汉语拼音：ā ěr jīn shān），（英语：Altun Mountain），构成青藏高原北边屏障的山脉之一，柴达木盆地与塔里木盆地的界山。从新疆维吾尔自治区东南部绵延至青海和甘肃两省边界。介于北纬37°～39°30′，东经86°～94°10′，大致呈北东东方向延伸，在东端的当金山口与祁连山衔接。西端以车尔臣河上游河谷与昆仑山脉分界，全长720千米，最宽处超过100千米。面积6.2万平方千米。
阿尔金山之名源自蒙古语及突厥语，意为“金山”、“金色的山脉”。山脉西高东低，一般海拔3500至4000米，最高峰为肃拉穆塔格峰，海拔6295米，位于新疆南部苏拉木塔格山的主脊。阿尔金山山体两翼不对称，北坡相对高度可达2500米以上，南坡地势缓和，高差小。
地质地貌
阿尔金山为巨大隆起带。古老变质岩系发育。在地质时期，局部地区因海侵而堆积了不完整的古生代地层。华力西运动末期，阿尔金山再度隆起。中生代、新生代，沿北北东向的断陷中堆积有侏罗纪至第三纪的含煤建造和红色岩系，新构造运动使其不断上升成高山峻岭。阿尔金山地势西高东低，一般海拔3,500～4,000米，最高峰为尤苏巴勒塔格，海拔6,161米。阿尔金山山体南北两翼极不对称。北坡相对高度可达2,500米以上，南坡地势缓和，高差较小。阿尔金山东狭西宽，俄博梁以东延伸为安极尔山，宽度为20～30千米；以西阿尔金山分为2支：北支为金雁山，南支为阿哈提山；其间有索尔库里谷地，是古今沟通柴达木与塔里木两盆地的金鸿山口所在地。
气候
阿尔金山为中国及世界上干旱山区之一。3,000米中山带年降水量在100毫米以下，山坡上干燥剥蚀强盛，形成黄土状物质堆积。3,500米的亚高山带年降水量稍增，但仍干旱异常。4,000米的高山带气候干旱寒冷，寒冻风化作用强烈。5,400～5,600米以上有常年积雪和现代冰川发育。河流主要靠冰雪融水补给，北坡瓦石峡河、若羌河和阿雅里克河等，水量不大。
植被
山地北坡呈极端干旱荒漠山地的植被垂直带谱。从山麓、中山、亚高山以至高山带，均以荒漠植被占统治地位。主要代表植物有合头草、昆仑蒿、驼绒蒿和玉柱琵琶柴等。2,300～3,000米河谷中疏生少量植物，如沙棘、短穗柽柳、盐穗木、花花柴、疏叶骆驼刺、胀果麻黄、喀什霸王等。在土壤垂直带中缺少山地淡栗钙土带；山地棕色荒漠土上升至2,800米，山地棕钙土上限可达3,800米。3,800米以上分布亚高山草原土和高山荒漠土。谷地中发育有盐化高山荒漠土，沟谷底部则出现沼泽和大小盐湖，其周围分布有沼泽土与山原盐土，局部洼地可见龟裂土。
野生动物
阿尔金山自然保护区野生动物种类之丰富，数量之庞大，分布之集中，不仅在新疆境内，而且在全国其他自然保护区中都是罕见的。经科学考察，现已发现60多种野生动物，其中被列为国家一类保护的动物有牦牛、藏野驴、藏羚、雪豹、盘羊、藏雪鸡、黑颈鹤；二类保护动物有猞猁、棕熊、藏原羚、雪鸡、金雕、玉带海雕、胡秃鹫、兔狲、岩羊、青羊、游隼等，其中藏羚羊9万余只，藏野驴3万多头，野牦牛1万多头，保护区动物类群分布与数量有明显的地域差异；北部的库木库勒湖是各种水鸟的聚居地；东南的大九坝水草丰美，是各种高原偶蹄类动物的乐园；东部的库木库勒沙漠只能作为一些动物的临时避难所；阿万克库木湖以西的枯草荒漠淡水区是偶蹄类动物的产仔避护所。根据栖息环境和活动地区的差异，蹄类动物形成了一个从山岭到盆地的立体空间配置：野牦牛活动在4500米以上水草丰盛的山地；藏野驴喜欢4500~3000米的开阔盆地；藏原羚栖息于4000~4500米的高寒草原；藏羚则游动于低山丘陵和开阔地带；5000米以上的山地裸岩上则有盘羊、岩羊和北山羊出没。保护区的鸟类以夏候鸟占多数，并能在短暂的7、8月份完成整个繁殖周期；秃鹫等猛禽栖息在保护区的山地，以鼠类为食，对抑制挖掘力强的啮类动物繁殖，保护草场起到很大作用。野生动物对生态环境的有效利用，不愧为大自然的绝妙创造。
