刘元
刘元（约1240－1324年），元代雕塑家。字秉元，今天津宝坻人。主要活动于13世纪中时至14世纪初叶。早年出家为道士，从青州(今山东省青州市)的杞道录学习泥塑、铸像、夹芝脱胎等各种雕塑技艺，至元七年(1270年)元世祖忽必烈命阿尼哥参与大铆(今北京)大护国仁王寺兴建，并诏求天下奇工为造佛像，刘元被推荐前往从阿尼哥学“西天梵相”(喇嘛教样式佛教造像)，所作神思妙合，遂为绝艺。史籍亦称诸名寺巨观之佛、道造像，凡出于刘元之手，天下无与比者。他所塑造的上都(今内蒙古多伦县境)三皇观的三皇，被认为“造意得三圣人之微”。因此，深得元世祖忽必烈的器重，命为匠工之长，外出巡幸必使刘元跟从。仁宗甚至规定刘元非有旨不许为他人造神像。官至昭文馆大学士、正奉大夫、秘书卿。时人称“刘正奉”．年过70之后以寿终。
刘元在中国传统雕塑的基础上，文吸收了印度、西番佛像的手法。至元、延祐间，曾为京师许多著名庙宇塑铸佛像，据传所作神气生动，为当时少见。刘元擅长干漆造像，塑土范金，搏换(当时夹芝也称“搏换”、“搏丸”、“脱活”)为佛像。在发展髹漆脱空塑上，很有贡献。他把密教的雕塑技术和中国的雕塑手法结合起来，使中国雕塑艺术得到了新的发展，给明清各代的雕塑留下了极为深刻的影响，他的作品造型精美，比例匀称，面部表情神气而生动，丰富而深刻。腰部细长，希腊鼻子，栩栩如生，不流时俗。以后明清两代髹漆脱空塑的发展，同时刘元因为出色的雕塑技艺，被映其园林思想的作品。受刘元影响较大。今首都人仍盛道“刘元塑”。
成宗时，大都南城建东岳庙，正殿中诸神像，如仁圣帝、炳灵公、司命君、众多侍臣、将军、武士、仙官、道士、侍女等，皆为刘元一手塑成。据说他在塑造庙中神像时，对于侍臣的容貌考虑很久，仍不满意。后来偶然在秘书监见到前人所画的魏徵像，遂有所悟，急回庙中，一日即将其像塑成。“侃侃若不胜忧深思远之至者”，形象生动逼真，为时人所赞赏。
刘元的雕塑作品见之于文献记载的不少，如《元史方伎传》和《元代画塑记》所载就有：上都三皇观的三皇像，延佑四年(1317年)所塑青塔寺山门内四天王像，延佑五年所塑香山寺四天王、毗卢舍那佛及文殊、普贤菩萨像，东岳庙的东岳天齐仁圣大帝及其侍臣、侍女塑像等。遗憾的是，刘元的绘、塑作品没有流传下来。后人为了纪念这位杰出的艺术家，把大都的某一条胡同以他的名字命名，至今北京还有“刘元塑胡同”。
