柠檬
柠檬（学名：Citrus limon），芸香科柑橘属的一种，是原产于亚洲的常绿小乔木，其果实为黄色椭圆状。原产中国西南和缅甸西南部，或喜马拉雅山南麓东部地区，尚无定论。现在主产国为意大利、希腊、西班牙和美国。树姿较开张，小枝多针刺，嫩梢常呈紫红色。叶柄短，翼叶不明显。花白色带紫，略有香味，单生或3～6朵成总状花序。柑果黄色有光泽，椭圆形或倒卵形。种子卵圆形，多为单胚。栽培品种有数十个，主要有尤力加、里斯本等。
柠檬是柑橘类中最不耐寒的种类之一。适宜于冬季较暖、夏季不酷热、气温较平稳的地方。扦插繁殖极易成活，但生产上多采用嫁接，以根系强大的粗柠檬（柠檬的一种杂种）为砧木。适宜栽培于温暖而土层深厚、排水良好的缓坡地。周年开花，每年集中开放3～4次。果实富含维生素C和柠檬酸。果皮油胞中有具特殊香味的柠檬油，还含维生素P。除鲜食外可制各种饮料和提取柠檬油等。
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科学分类
界： 植物界 Plantae
- 演化支： 维管植物 Tracheophyta
- 演化支： 被子植物 Angiosperms
- 演化支： 真双子叶植物 Eudicots
- 演化支： 蔷薇类植物 Rosids
- 目： 无患子目 Sapindales
历史
一项针对柠檬基因来源的研究表明，柠檬起源自枸橼和苦橙的杂交体种化。
根据犹太历史学家弗拉维奥·约瑟夫斯的记载，在公元前90年代耶路撒冷的犹太人在某一节日上会对犯下错误的牧师扔掷柠檬，虽然犹太人传统上是使用枸橼而非柠檬。古罗马时期，在不晚于公元1世纪时柠檬就从意大利南部进入欧洲，但是当时对柠檬的培养并没成功。在公元7世纪左右柠檬被先后引入到波斯、伊拉克与埃及。柠檬第一次出现在文字记载中是在10世纪的一部关于农业的阿拉伯语的著作中，那时柠檬也被用作园艺植物来装饰伊斯兰园林。在1000年至1150年间，柠檬在阿拉伯世界与地中海地区被广泛地运输。
柠檬在欧洲从15世纪中期的意大利城市热那亚开始得到种植，1493年克里斯托弗·哥伦布将柠檬种子带到了海地岛，这也使柠檬传到了美洲。西班牙人对新世界的征服过程也使得柠檬种子被广泛地传播开来。那时柠檬还是主要被用作景观植物与药材。19世纪柠檬开始在佛罗里达州与和加利福尼亚州被大量种植。
1747年英国皇家海军外科医生詹姆斯·林德负责治疗患坏血病的海员，他的治疗方法中包括在食物中添加柠檬的果汁，但那时维生素C还尚未被发现。
品种
- 邦尼布雷（Bonnie Brae）：果皮较薄，无籽，表皮光滑，形状呈椭圆体，主要种植于美国圣地牙哥郡。
- 灌木柠檬：移植生长于澳大利亚亚热带地区的柠檬品种，非常硬且皮厚，具有纯正的柠檬味，其果皮可以用于烹饪。在阳光充足的地区该品种的柠檬树可长至4米。
- 尤力克（Eureka）：周年开花结果的柠檬品种，是超市里常见的柠檬品种。
- 粗皮柠檬（Jhambiri、rough lemon 或 bush lemon）：果皮粗糙，外表呈柠檬黄，且非常酸，在东亚主要被用于根砧木进行育种。
- 里斯本（Lisbon）：苦柠檬中品质较好的一种，汁水多且酸度高，与尤力克非常类似。该品种的柠檬树生长力旺盛且多产。
- 中国柠檬（Meyer lemon）：柠檬与某种桔子或柑橘的杂交，英文名以前美国农业部部长弗兰克·迈耶的名字命名，他在1908年首先发现了这一品种。与里斯本和尤力克两个品种相比，中国柠檬酸度更低、皮薄且更耐霜冻。相对于其他品种，中国柠檬在运输途中需要更多的保护，该品种也没有被大面积地商业化种植。中国柠檬成熟的时候表皮呈现橘黄色。
- 粗柠檬（Ponderosa lemon）：对低温较为敏感，果皮非常厚且体积大，有可能是枸橼与柠檬的杂交体。
- 红粉斑斓（Variegated Pink）：属于里斯本或者尤力克的变种品种，叶片呈杂色样，且未成熟时果皮呈绿色。当果实成熟时则变为黄色，果汁和果肉呈粉红色或桃色。
- 维尔托（Verna 或 Spanish lemon）：西班牙当地的变种，其来源不明。
- Yen Ben：来自澳大利亚的栽培变种。
形态
常绿灌木或小乔木。枝上有刺；椭圆形叶，线形叶翼，嫩叶为紫红色；花为白色带紫，略有香味，单生或3～6朵成总状花序；柠檬的果实为椭圆形柑果，黄色或红色而有光泽，皮薄，果肉极酸。
分布
现今，柠檬的主要产地为印度、墨西哥、阿根廷、中国（其中四川省安岳县占全国产量的85%以上，有柠都柠檬等优质柠檬生产加工基地）与巴西，这些国家的总产量在2010年占全世界产量的一半以上。
柠檬与青柠
青柠与柠檬两者味道非常接近，同一属，不同种。是两个不同的柑橘种类，果实的用途与植株生长特性相近，但莱姆的果无籽、皮薄而较光滑，果形短椭圆，果肉淡绿色，颗粒较小。
柠檬果实种子约5至10个，皮稍粗，果形长椭圆果肉较偏浅黄色。
柠檬、青柠类之果实皆有芳香气味，柠檬的香气较佳。
柠檬尝起来的味道比较酸，适合用来制作需要强烈酸甜滋味的料理；青柠的滋味相对顺口，没有那么酸，带有些许苦味。
营养价值
果实主要为榨汁用，有时也用做烹饪调料，但基本不用作鲜食，因为太酸。果实中含5％的柠檬酸。每升柠檬汁中含 501.6 毫克的维生素C和49.88克的柠檬酸。
柠檬由阿拉伯人带往欧洲，古希腊、古罗马的文献中均无记载，15世纪时才在意大利热那亚开始种植，1494年在亚速尔群岛出现，由于它富含维生素C，解决了西方人远程航海致命的问题——坏血病，英国海军曾用以补充维生素C。柠檬的维生素含量丰富，将柠檬切片或榨汁泡水喝，能防止或淡化皮肤色素沉淀，可以有美白润肤的作用，
柠檬提炼出的精油可做为杀菌、收敛剂。增加身体对抗感染的抵抗力。对静脉曲张、胃溃疡、焦虑、忧郁、消化问题有帮助。帮助乳化、分解油脂。可用于头发润丝、清洁伤口，及一些清洁产品中。
多项研究表明，柑橘类水果还含有许多其他具有已知抗氧化、抗炎和抗菌特性的植物化合物。这些化合物可能在预防心脏病和某些类型的癌症，包括乳腺癌和结肠癌中发挥作用。
在亚洲，常见把柠檬与米醋结合，酿制成 柠檬醋。当柠檬经过米醋的长时间酿制，能够将柠檬皮的健康成分完全分解出，不但能喝进更多柠檬好处，更能帮助矿物质的吸收。
含柠檬汁的饮料
柠檬汁是调制鸡尾酒和制造饮料的重要原料，西方人吃鱼时常滴入柠檬汁以去除腥味。常见的含柠檬汁的饮料有：
引伸应用
由于柠檬口味极为酸涩难以直接食用，因此在美国以“柠檬车”用来隐喻品质有问题的瑕疵汽车产品，并制定《柠檬法》以保障消费者的权益。
