菏泽牡丹
菏泽牡丹，也称曹州牡丹。以其花大、色艳、型美、香浓著称。古人曾用“花大盈尺”，形容其大；“千片赤英霞烂烂，百技绛点灯煌煌”描述其形貌瑰丽。菏泽牡丹的特点是枝挺拔有致，叶繁茂多姿，花雍容华贵，被誉为观赏牡丹之上品。2012年菏泽牡丹九大花色1237个品种获得国家质检总局原产地标记注册认证。
菏泽古称曹州，曹州牡丹种植有数百年历史。宋时牡丹以洛阳为多，自明开始，种植中心已移至曹州。发展至今，菏泽以有上千个品种，数千亩牡丹田，每年谷雨前后，曹州牡丹连阡接陌，艳若蒸霞，蔚为壮观。菏泽是全世界面积最大、品种最多的牡丹生产基地、科研基地、出口基地和观赏基地。现有栽培面积12万亩，九大色系，十大花型，1237个品种，行销北京、天津、上海、广州、深圳等100多个大中城市，出口日本、法国、加拿大等20多个国家和地区。
正常年份，菏泽牡丹在4月20日进入盛花期。“谷雨三朝看牡丹”，这句农谚说的就是看牡丹的最佳时间。早开品种一般在4月15日前后，晚开品种一般在4月26日前后。花期7—15天，盛花期5—7天，个别年份受气候影响，牡丹的整体花期会有所提前或推后。
曹州牡丹的起源
曹州牡丹起源于何时，至今无确凿文字记载。据传，隋代曹州就出现了著名花师齐鲁恒，唐宋时无考，但不一定没有牡丹。清恩贡毛同苌述:“是古时非无牡丹，何故以洛阳出名？洛阳地系皇都，胜名易传；吾曹地处偏僻，虽有牡丹故不彰耳”。直至“时移势殊、地质变迁，洛阳渐次殄灭矣，而吾曹州之牡丹乃著”。从以下《亳州牡丹史》对“金玉交辉”等品种的记载中，也可以看出曹州引种牡丹可能比亳州更早。“此曹州所出，为第一品。”“更有绿色一种，色如豆绿，大叶白花，千层起楼，出自邓氏，真为异品，世所罕见。花叟石孺先得接头，后复移根，俱未生，岂尤物为造化的忌欤。又有万叠雪峰，千叶白花，亦曹州之神物，亳尚未有。”“状元红……弘治（1488-1505）年间得自曹县，又名曹县状元红”。
继牡丹在亳州兴盛之后，曹州遂成为中国牡丹最大得栽培中心。清·苏毓《曹南牡丹谱》载：“至明而曹南牡丹甲于海内”。清蒋迁锡《古今图书集成·职方典·兖州府部》载：“尝考牡丹，初盛于洛下（即洛阳），再盛于亳州，至今亳州寂寥而盛事悉归曹州”。
生长习性
牡丹原产中国西北高源，陕甘盆地、巴郡山谷、秦岭以及燕山南坡一带为其自然分布中心地带，这些地区位于北温带的边缘，由北纬34°5'到38 °， 海拔600-2400米。年平均温度约7.5℃，1月最低-6--11℃，7月最高28-30℃， 绝对最高温度39℃。年降雨量约500mm，分布极不均匀，秋季最多，7-9月雨量占全年降雨量的64%；夏季次之，占20%，冬春干旱，雨量最少，仅占16%。 因而形成了这一地区的气候特点是：春季干旱，夏、秋高温多湿，冬季少雨寒冷。牡丹个体在这种生态环境中长期生存，进行着系统发育，年深月久便形成以下习性：
1.上胚轴休眠习性：即播种后种子内的上胚轴必须经过一定的低温后才能打破其休眠，向上萌芽出土，否则，只是下胚轴向下生长形成根系，而上胚轴不向上伸长出土。
2.牡丹夏季的暂时休眠习性：牡丹在夏季高温(26℃以上)季节，还会出现暂时休眠的现象，这种现象遇适宜生长温度后即可解除，恢复生长。
3.冬季的深休眠习性：牡丹花芽需要经过0-10℃的低温30-60 天的深休眠后，遇春天适宜环境才能萌芽、抽枝、长叶和开花。所以，冬季进行催花时，首先要满足这种习性的要求，先打破休眠，才能获得成功。
4.枯梢退枝习性：俗话说：“牡丹长一尺缩八寸，”即指此而言，由于当年生枝上部的各叶腋内无芽点的部分不能木质化，抗寒性差，所以冬天来临便自行枯死，仅剩下半部分越冬，这一部分才是牡丹枝条长度当年的实际生长量。
5.牡丹的生活习性：受原产地生态条件的影响，牡丹有：“性宜寒畏热，喜燥恶湿，生于高敞向阳而性舒”的习性。
6.牡丹的生长习性：牡丹在其整个生长发育过程中，始终顺着“春发枝、夏打盹、秋生根、冬休眠”这个生长习性和规律，周而复始的。
生长发育的周期性变化
1.生命周期的变化：
牡丹的生命周期始于胚的形成，终止于植株的死亡。在此期间经历着幼年、青年、壮年及老年四个阶段。一般在较好的环境和正常的栽培管理下，其寿命可达百年或数百年之久。牡丹的株龄根据实践大体分为：1-3年为幼年期；4-14 年为青年期；15-40为壮年期；40年以上为老年期。通常幼年期生长缓慢，3年以后生长发育逐渐加快，4-5年始能正常开花，是观赏最佳株龄期，因此，有“老梅花、 少牡丹”的说法。牡丹春节催花时，多选择定值后4-5年的植株，生长势旺，催花效果好。
2.年周期的变化：
牡丹年周期的变化，有较明显的生长期和休眠期之分，其变化规律受以下三个因素的影响较为明显：
⑴不同地区牡丹年周期的变化不同。例如，中原牡丹品种群大体上从2 月初至10月末或11月初为生长期，而11月至翌年2月为休眠期。 越往北牡丹生长期较中原品种群越晚，休眠期越早；越往南生长期越早而休眠期越晚。困休眠不能被彻底解除，长江以南栽植的牡丹苗木大多不能被直接用以春节催花，否则，催花将难以成功或催花质量较低。
⑵牡丹年周期变化常因不同年份气候条件的变化而变化，特别是受气温的影响更为明显。例如：中原品种群在正常年份，早春气温稳定在3.5-6℃时萌芽，6-8℃左右抽发新枝，8-16℃花蕾迅速发育，16-22℃开花，22-25℃左右进行花芽分化。但是，若发生春暖或春寒的年份，各物侯期明显提前或推迟。
⑶不同牡丹品种的年周期变化不同。即使在同一地区、同一年份的相同气候条件下，不同品种的萌芽早晚，开花早晚也不相同，从而形成了早、中、晚花期各异的品种。
生物学特性
1.生根：
牡丹为肉质根，在良好的土壤中形成庞大的根系。中原地区春天当地下5cm 处土温达到4-5℃时，根部开始生长，夏季26℃以上时生长陷于暂时休眠状态， 秋季18-23℃时根系生长最快，冬季地温降到4℃以下逐渐停止生长而进入深休眠。牡丹庞大的根系主要是贮藏器官，贮藏大量的营养物质，这是牡丹能“花大盈尺”、特别是易地裸根催花的基础。而近年来的催花实践表明，单靠根系本身贮存的养分所催出的牡丹花质量，已不能满足市场要求。所以，使牡丹生出大量具有吸收功能的新生根系，以补充外源营养，是提高催花质量的有效方法。山东农业大学的王宗正、郑国生教授在这方面做了有益的探索。
2.发芽
牡丹的芽，由分布在植株各部位的芽原基生长而来，依位置不同，分为顶芽、腋芽和不定芽。牡丹花芽为混合芽，据观测，花芽一般纵径×横径在0.5×0.3cm以上，而小于0.5×0.3cm者多为叶芽。花芽与叶芽外部均有鳞片包被，一般当气温稳定在3.6℃以上时，芽开始膨大，顶端开裂、露叶、显蕾；6℃以上时开始放叶。鳞芽开放除受温度等生态因子影响而每年不同外，品种间也有明显的差别。芽的开放标志着地上部营养生长的开始，每年鳞芽萌发后，鳞片脱落，留下环状鳞痕，据此可以鉴定牡丹植株年龄的老幼。
3.长枝：
花芽萌发后抽生花茎，顶端开花，茎上长叶。花茎即为一年生枝，其长度即为枝条的年生长量。中原牡丹枝条的年生长量一般为5－35cm，但不能全部木质化，冬季到来之前从上向下干枯至鳞芽处，实存长度仅为年生长量的1/3－1/4左右。
4.展叶
牡丹幼叶初为紫红绿色，卷缩多茸毛。以后随着温度的上升而逐渐伸展，直到春分前后全部展开，茸毛减退，叶的颜色也逐渐由紫红绿色转为绿色。牡丹叶的充分伸展与花期同步，盛花期的牡丹叶片是最美丽的，与花相得益彰，叶花同茂。到了霜降前后，叶片开始枯萎，近年来由于气候变暖和新型杀菌剂的应用，中原地区牡丹叶片于11月上旬甚至中旬才开始枯萎，但不立即脱落，必须适时进行人工摘除，以预防病虫害的发生。
5.开花物侯：
中原牡丹品种群在气候正常年份时，每年从雨水(2月19日)起， 花芽开始萌动膨大，顶尖破裂；惊蛰(3月6日)以后，花芽开放露叶、显蕾；春分(3月21日) 以后，叶片完全展开并开始迅速增大，但此时花蕾则稳定于1.5-1.8cm×0.5－0.8cm 大小之间；过了清明(4月5日)花蕾迅速增大；谷雨前后开始开花。牡丹花芽由萌动至初开，大约需要两个月的时间。 山东农业大学喻衡教授把牡丹开花物候分为以下12个过程；
- 花芽萌动膨大期：花芽开始萌动膨大，顶端微裂，露出幼叶的尖端。
- 花芽开裂显蕾期：花芽开始开裂，露出幼叶和尖蕾，黄绿色带红晕，遇低温易变紫红色。
- 翘蕾期：顶蕾升起高出幼叶尖端，但其基部与幼叶顶端齐平。此时幼叶仍未展开，带有茸毛，围绕在花蕾的周边，花蕾此时约为1.5×0.5cm大小。
- 立蕾期：花蕾高出幼叶顶端5-6cm，花茎上着生的叶序表现明显，但幼叶此时仍然曲绉未放，花蕾约有1.8×0.8cm大小。
- 小风铃期：包被花蕾的萼片开始向外张开，如中国古建筑物檐下的风铃状，花蕾约2×1.3cm。
- 大风铃期：花蕾外部萼片全部张开，花蕾增大呈圆形，花蕾约2.5×1.8cm。
- 圆蕾期：花蕾迅速增大，形如棉桃，顶端仍微尖，花蕾约3×2.8cm。
- 平蕾期：花蕾顶端钝圆，开始发喧(软)，花蕾约3.3×3.0cm。
- 透色期：花蕾顶端微开，开始透色，花蕾约4×3.5cm。
- 初开期：花瓣微张开。
- 盛开期：花瓣全部张开。
- 谢花期：花瓣开始凋谢。
影响牡丹开花的主要生态因子包括温度、降雨量、相对湿度、风霜和光照等，其中温度起主要作用，牡丹开花早晚与温度高低有直接关系。就露地栽培而言，当温度稳定在3.6℃以上时，花芽开始萌动、膨大、顶端开裂；6.5℃以上时显蕾放叶；8.8℃以上花蕾迅速增大；16℃以上时则开始开花。同时， 牡丹每一发育时期对温度的感受不同，其中对温度比较敏感的是风铃期和圆蕾期。在风铃期，特别是在小风铃期，温度降至0℃以下时，幼小花蕾极易遭受冻害而萎缩；在圆蕾时期，如遇到10℃以下的低温或忽冷忽热，花蕾便会停止发育(俗称伤风)，以后即使提高温度，它也不再继续增大了。另外，温度对牡丹开花的影响还有一段量的积累过程，积累不足即使达到开花所需要的温度条件，也不会马上开花，但提高或降低温度，确能加速或减缓积温的积累，使之提前或延迟开花。经观测，牡丹生物学起点温度一般为3.6℃，开花所需生物学有效积温约为380-650℃。
6.花芽分化：
中原牡丹品种群的花芽形态分化始于6月上旬、中旬，结束于9月下旬至10月中旬；雌雄蕊的分化则发生于10－11月或更晚，依品种不同及芽体大小不同而有差异。重瓣性低的品种分化进程较快，大约历程3-3.5个月， 而重瓣性高的品种分化进程较慢，从开始至雌蕊瓣化需要7-8个月左右，但各品种花芽分化进程顺序基本相同，依次为叶原基→苞片原基→萼片原基→花瓣原基→雄蕊原基→雌蕊原基。若为台阁型品种，其花芽先进行下方花各器官的分化，再进行上方花各器官的分化。由于芽在枝条上的着生部位不同，分化早晚与分化程度也存在差异，同一枝条上最上面的芽先分化，顶端优势明显，入冬后根据芽体大小基本可以判断花芽是否形成，凡芽体纵径×横径大于0.5×0.3cm多已分化成花芽，凡小于该值者仍处于叶芽状态。
在花芽分化过程中，由叶原基形成，到苞片原基开始出现时，为花芽分化质变的临界点，这时如果环境和营养条件良好，成花激素充足，则可发育而形成花芽；反之，便 会停留在叶原基阶段，只形成叶而不开花。
生长环境
菏泽盛产牡丹，跟气候水土不无关系。菏泽古称曹州，地处北温带，为黄河冲积平原，土质肥沃，半淤半沙，四季分明，雨量适中，在气候、雨量、土壤等方面，都很适合牡丹的生长，所以牡丹移植菏泽后，就如鱼得水，青出于蓝而胜于蓝。
牡丹耐旱，不能浇“明水”，而菏泽的春天恰好少雨；牡丹喜碱性沙土，菏泽的土正是这种土；菏泽的水咸涩，这样的水却偏宜浇灌牡丹；牡丹喜欢疏松的沙质土，而菏泽地处黄河中下游的冲积平原上，土地肥沃……这一切都为牡丹的生长提供了得天独厚的自然环境。菏泽赵楼村南曾有两棵树龄二百多年的脂红牡丹，主干粗如碗口，被称为“牡丹王”。可惜袁世凯称帝后，曹州镇守使陆朗斋把牡丹王强行买去，栽在河南彰德府袁世凯的公馆里，不久“牡丹王”就枯死了。看来，只有菏泽的水土才能养活这世间罕见的“牡丹王”。
牡丹名称的由来
牡丹与芍药同为芍药科、芍药属植物，但秦以前的典籍中，只有芍药而无牡丹的记载。
人们最早是从药用价值认识了牡丹。1972年在今甘肃省武威市柏树乡发现的东汉早期医简中，已用牡丹治疗“血瘀病”的处方。另有秦汉时《神农本草经》称“牡丹味辛寒，一名鹿韭，一名鼠姑，生山谷。”该书是集两汉以来的药物经验谈。以后，唐•韩偓《海山记》记述隋炀帝时（公元605元～618年在位），“辟地周二百里为西苑……诏天下境内所有鸟兽草木驿至京师……易州（今河北易县）进二十箱牡丹”，并记述了牡丹品种名称。宋•郑樵《通志•昆虫草木略》记载：“古今言木芍药，是牡丹。……安期生《服炼法》云：‘芍药有二种，有金芍药，有木芍药。金者，色白多脂；木者，色紫多脉，此则验其根也。’然牡丹亦有木芍药之名，其花可爱如芍药，宿根如木，故得木芍药之名。……牡丹初无名，故依芍药以为名……。”安期生为秦琅琊（今山东临沂人）。由此看来，秦汉之际木芍药和牡丹两个名称几乎同时出现，不过，其中木芍药之名仅延续到唐代。
明•李时珍所著《本草纲目》对牡丹及其别名（如鼠姑、鹿韭、百两金、木芍药、花王等）记述甚详，并对其中一些名称按自己的理解或引用文献作了解释。李时珍说：“牡丹以色丹者为上，虽结子而根上生苗，故谓之牡丹。”又说：“唐人谓之木芍药，以其花似芍药，而宿干似木也。群花品中，以牡丹第一，芍药第二，故世谓牡丹为花王，芍药为花相。”又引苏恭的说法，牡丹“生汉中、剑南。苗似羊桃，夏生白花，秋实圆绿，冬实赤色，凌冬不凋。根似芍药，肉白皮丹。土人谓之百两金，长安谓之吴牡丹者，是真也。”引苏颂的说法：牡丹“今丹、延、青、越、滁、和州山中皆有，但花有黄紫红白数色，此当是山牡丹……”李时珍的《本草纲目》是中国明代重要的药物学著作，他说“牡丹以色丹者为上”，指的应是作为药物的根皮的颜色。有人认为古代将红的颜色说成丹、朱、赤，最初看到牡丹的人，因为它开的是红花，也就叫“丹”，恐为不妥。至于“牡丹”，字义应作雄性解。李时珍说牡丹“虽结子而根上生苗”，“牡”似指其可营养繁殖之意。戴蕃认为“因其花较大，枝干较粗而有力，因此叫牡。《神农本草经》中，有牡桂、牡蛎、牡荆等药，命名原则是一致的。”这也是一家之言。李时珍在《本草纲目》中，对鼠姑、鹿韭作为牡丹别名的含义没有提及，这两个名称在《神农本草经》中已经出现，人们至今亦难解其意。
牡丹栽培史
牡丹是原产于中国的传统名花，在中国其栽培历史已有两千余年。牡丹在秦汉以前原本无名，由于其枝叶、花形均与芍药相似，为同属植物，只是一为木本、一为草本，皆称芍药。“牡丹初无名，依芍药得名，故其初曰木芍药。”因而牡丹曾称“木芍药”。牡丹最早是原产在中国诸多山脉的野生花卉，初以药用植物记栽于汉代华佗所著的《神农本草经》内。牡丹作为观赏植物实行人工栽培，有史可查始于南北朝时代，至今已有1650年的历史。中国牡丹的栽培至少始于两汉时代。隋朝时，中国皇朝建都于洛阳，随着社会的发展和进步，便有了较多的关于牡丹栽培的史料记载。中国牡丹作为观赏栽培发展之初，洛阳成为中国牡丹的第一个栽培中心。据考证，当时牡丹品种达21个。这一时期的牡丹发展，对于后来整个中国牡丹的发展有着巨大而深沉的影响。
唐代，定都长安（今陕西西安），洛阳变为配都。这一时期，国家空前昌盛，花事无比繁荣。中国牡丹的栽培亦兴旺发达。长安继而成为中国牡丹的栽培中心。当时牡丹珍贵稀少，先是在宫廷御苑栽植。皇家对牡丹的钟好，宫廷栽植牡丹的兴盛，很快发展为民间遍植。一到牡丹花期，长安城里三条九陌，真乃“帝城春欲暮，喧喧车马度。共道牡丹时，相随买花去。灼灼百朵红，盏盏五束素。……家家习为俗，人人迷不悟。”著名诗人刘禹锡在《赏牡丹》诗中的“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”。白居易在《牡丹芳》中的“花开花落二十日，一城之人皆若狂”。都十分生动形象地描述了长安牡丹兴起及都人赏花的空前盛况。长安牡丹的兴盛，直接影响着东都洛阳牡丹的发展。武则天为皇后时，就非常重视牡丹的发展，在她当上皇帝时，立周朝于洛阳，更加重视牡丹的发展。据考证，现在洛阳牡丹的主栽品种“洛阳红”就是武则天从其山西西河老家引至上苑，后引至洛阳的品种。到了北宋，随着政治中心的位移，洛阳很快恢复了中国牡丹栽培中心的地位，洛阳牡丹名冠天下。洛阳人特别推崇牡丹，养花、赏花成为风尚。中国牡丹的栽培已开始了。牡丹的育种技术也有了很大的进步，并且开始运用嫁接技术繁殖苗木，新品种不断涌现。欧阳修当年曾惊呼：“四十年间花百变！”在此基础上，牡丹专著先后问世。北宋末年，洛阳牡丹栽培面积锐减。取而代之陈州牡丹兴起，形成了中国牡丹的又一个栽培中心。陈州牡丹的兴起，对相距不远的安徽亳州和山东曹州（菏泽）的牡丹发展具有一定的影响。南宋时期，天彭（今四川省彭州市）牡丹发展较快，并享有盛名，很快成为四川乃至中国的牡丹栽培中心，此期间天彭种牡丹面积和观赏牡丹的热潮都不亚于长安和洛阳。天彭牡丹不仅株大、瓣多、花硕、而且品种优良，如彭州紫、丹景红、五重楼等品种，都是天下之珍品。于是，牡丹新品种不断出现。大约到明代，由于战乱频繁，牡丹渐衰，包括民间的牡丹，叶失落的尚存无几。金、元、代是中国牡丹发展的低潮。在中国各主要牡丹产区，牡丹面积锐减，品种退化，很少能看到瓣化度高的珍贵品种。明代，安徽亳州、山东曹州两地开始发展牡丹，且发展迅速，相继成为中国牡丹栽培中心，曹州便成为中国牡丹最为集中的生产基地。明末清初，曹州牡丹发展达到了高峰，曹州城东北一带，牡丹连阡接陌，万紫千红。清代时，燕都（今北京）牡丹栽培 较大规模的发展。清朝时，北京牡丹栽培极盛。清朝是中国牡丹发展达到顶点而又衰落的时期。特别是到了民国时期，整个中国牡丹产区牡丹几乎丧失殆尽，中国牡丹衰落至极。
纵观中国牡丹发展历史，没有任何一种花卉能像牡丹一样，其栽培中心随着朝代的更换、政治中心的位移而变迁；也没有任何一种花卉能像牡丹一样，其发展规模随着国家的兴衰、民族的存亡而荣枯；更没有任何一种花卉能像牡丹一样，遍布中国大江南北，延植华夏数千春秋。因此，唯有牡丹，史称国花。
品种花色
菏泽牡丹属中原牡丹种群，花色丰富多彩，花型千变万化。2012年菏泽牡丹已经发展为花色有粉色、红色（含紫红色）、紫色、蓝色、黄色、白色、黑色、绿色、复色总九大色系，各色系有深、淡、浓之分。根据花朵形态和雌雄进化程度，分为单瓣型、荷花型、菊花型、托桂型、蔷薇型、金环型、皇冠型、绣球型、干台阁型、楼子阁型共十个花型。
菏泽牡丹有1100多个品种，各色系的菏泽牡丹都有名贵品种，如“掌花案”花开似火，红光灿，为红色之魁；“酒醉杨妃”红装素裹，低头掩面，暗送秋波；“梨花雪”开若梨花，雪白一片，称白中之冠；“昆山夜光”花开奇白，黑夜依然，古谓之“灯笼”；“姚黄”金楼千层，世称花王；“青龙卧墨池”如龙卧墨，黑中之奇；“冠世墨玉”黑紫如缎，洁而有光；“蓝绣球”开如绣球，蓝色之冠；“赵粉”粉面桃花迎人笑，郁郁芳香飘四野；“粉二乔”粉紫同株，双娇可爱；“魏紫”色紫浅淡多娇艳，古老品种称“花妃”；“娇容三变”初开时碧绿，盛开时红艳，将谢时素白，十日三变，堪称奇品……菏泽也是中国最大的牡丹生产、科研、观赏基地，牡丹的种植面积、科研培植、观赏出口当称世界之最。
在中国牡丹的大家族里，菏泽牡丹现有近800个品种，经全国花协命名的600多个品种。传统上分三类、十型和九大色系。花大、型美、色艳，是菏泽牡丹的显著特点。古人曾用“花在盈尺”，形容其大；“千片赤英霞烂烂，百枝绛点灯煌煌”描述其形貌瑰丽。
菏泽牡丹的三类是单瓣、复瓣、千瓣。单瓣类，花大如盘；复瓣类，瓣在清晰；千瓣类，花瓣重叠繁密。
菏泽牡丹的十型是荷花型、菊花型、金蕊型、蔷薇型、金环型、托桂型、千层台阁型、楼子台阁型、皇冠型和绣球型。
菏泽牡丹的九大色系是红、白、黄、黑、粉、紫、蓝、绿和复色。
1、红色花系，是牡丹园的大家族，品种多达200余个，其中还有深浅之分。如“一品朱衣”，猩红欲流，芳冠百花；“春红娇艳”，朝霞藏日，光彩陆离；“红绣球”，深浅相间，胭脂染成。
2、黄色花系，如“姚黄”、“金玉交章”，端庄典雅，姿貌绝伦。
3、白色花系，如“冰壶献玉”、“昆山夜光”、“玉板白”等素洁无暇，清爽袭人。
4、蓝色花系，虽不如红色品种多。但却也姐妹成群。“蓝宝石”、“蓝花魁”、“紫蓝葵”、“吊枝蓝”、“冷光蓝”、“蓝田玉”，都是牡丹之中的上品，这“蓝田玉”就是清代曹州花农赵玉田精心培育而成的。此花支形增开张，花蕾圆大，花开时呈浅粉蓝色，花朵直上，蓝光闪闪，非常惹人喜爱。当时，曹州知府马帮举对此花大加赞赏，曾亲笔题写“似兰如松”匾牌授予了赵玉田。
5、粉色花系，也是牡丹园里一大分支。“粉彩球”、“粉容面”、“粉翠球”、“赛斗珠”、“翠娥娇”、“青龙卧粉池”，这些都是牡丹花中名品。再如“赵粉”，稍弯曲的枝杆，粗壮的花梗，黄绿色的叶面，圆尖型的花蕾，侧开、大型的花朵，细腻整齐的花瓣，发出阵出清香，分外诱人。
6、紫色花系，在菏泽牡丹品种繁多，除魏紫外，还有“葛巾紫”、“紫金盘”、“紫霞点金”、“邦宁紫”等。“邦宁紫”，就是明代曹州花农赵邦宁多年心血的结晶。
7、绿色、黑色和复色花系，如“兰绿”“冠世墨玉”“二乔”等，更是色奇出众，别有千秋。
各色都数十个或上百个品种，千姿百态，各俱风韵。
最受欢迎的牡丹品种
- 白色系（8个）：景玉、金星雪浪、琉璃冠珠、石园白、白玉、清香白、白雪塔、香玉
- 粉色系（13个）：粉中冠、赵粉、银粉金鳞、美人面、大金粉、少女裙、楼粉台、桃花遇霜、粉娥娇、鲁粉、粉丽、雪影桃花、玉面桃花
- 红色系（38个）：春红娇艳、曹州红、银红娇艳、万花争春、花王、日月锦、叠云、层中笑、红宝石、十八号、璎珞宝珠、脂红、银红巧对、肉芙蓉、大胡红、一品红、卷叶红、宏图、迎日红、锦红、藏娇、新一代、鲁荷红、明星、银红、桃花点翠、春红、满堂红、彩云、朝阳红、珊瑚台、红宝石、霓虹焕彩、彩绘、朱砂红、红辉、朱砂垒、大红宝珠
- 蓝色系（9个）：九天揽月、蓝花冠、蓝田玉、盛丹炉、菱花湛露、满天星、雨后风光、雨过天晴、冰罩蓝王、
- 紫色系（3个）：乌龙捧盛、大棕紫、葛巾紫、
- 墨黑色系（8个）：百园红霞、紫绒剪彩、向阳红、墨池金辉、状元红、青龙卧墨池、乌龙捧墨、紫乔
- 绿色系（1个）：豆绿
- 黑色系（9个）：五心红、黑撒金、乌金耀辉、百园奇观、烟龙紫、黑花魁、冠群芳、冠世墨玉
- 黄色系（5个）：姚黄、黄金翠、海黄、金晃、金阁
- 复色系（ 2个）：花二乔、岛锦
生产方式
菏泽是我国最大的牡丹观赏基地、科研基地、生产出口基地。早在清道光年间，菏泽牡丹就曾作为贡品运送进京。解放后更是不断引种，点缀于故宫、北海、天坛、颐和园、中山公园、景山公园等重点风景游览区。北京一些机关、工厂、院校的牡丹均从菏泽引种，据不完全统计，北京仅解放后就引植菏泽牡丹多达12万株，200多个品种。近两年，菏泽又将数万株牡丹运送进京，在距天安门仅几十公里的京东燕郊开发区建设牡丹珍品园百亩，为美化北京再作新贡献。上海、天津、洛阳、西安等几十个大中城市和港澳地区以及日本、加拿大、英国、法国、美国、澳大利亚、俄罗斯等几十个国家，也均大批引种菏泽牡丹。菏泽牡丹的年销量也从前些年的近10万株增长为100多万株。
牡丹催花是菏泽花农的绝技。早在清代，菏泽花农就试着用“烧火龙”增加温度，用浸过桐油的毛头纸当玻璃进行光照，首次让牡丹隆冬开放。以后又摸索出了牡丹南方催花技术，每年秋后，在广州催出数以万计的牡丹鲜花供应年宵花卉市场。解放后，菏泽牡丹催花技术更加纯熟、精湛，不仅试难成功了经济、简便的大田催花技术，还摸索出了秋季催花技术，终使“花开随人意，四季吐芬芳”的美好愿望成为现实。菏泽催花牡丹也连年火爆，销量成倍增长。97年以来，菏泽年年不下30万株催花牡丹争奇国内30多个大中城市，香飘国内外部分国家和地区，为新春佳节增添了绚丽光彩和喜庆气氛，为人们送上了吉祥富贵。
应用
牡丹应用分类可以分为六种：药用，观赏，绿化，食用，化妆品，其中观赏应用又可分为：园林花卉，切花，插花，盆栽催花，旅游产品。
最早发现于甘肃武威发掘的东汉（公元25—220年）早期医药竹简，有用牡丹治疗血淤病的记载。牡丹药用至今仍是牡丹应用的主要方式之一，现在丹皮的著名产地有山东菏泽，安徽亳州等地。
牡丹从药用到观赏花卉是牡丹应用的一个大飞跃。最早记载牡丹的观赏价值是南朝宋时的著名自然山水诗人谢灵运（公元385—433年），他曾作永嘉（今温州）太守，说：“永嘉水竹间多牡丹。”（《谢康乐集》）从记载看这时牡丹还仅是野生花卉，但牡丹的自然美已吸引了诗人。
牡丹作为园林栽培花卉始于隋炀帝（公元605—618年在位）时代确认的，据唐《隋炀帝海山记》记载说，隋炀帝在洛阳西苑召集天下名花，当时易州（今河北易县）就进贡有“二十箱牡丹”。从此牡丹从山野进入皇家宫苑园林，直至中唐又从皇家走入民间，成为中华民族全民共赏之花。白居易（公元772——846年）描写当时长安城牡丹花开时“一城之人皆如狂”，而且爱牡丹达到了“家家习为俗，人人迷不悟”的地步。宋代更是如此，从欧阳修的《洛阳牡丹记》就可以看出：“春时城中无贵贱皆插花，虽负担者亦然。花开时，士庶竟为游遨。”《洛阳名园记》甚至写道花时“城中士女绝烟火游之！”在山东曹州（今山东菏泽）也如此，早在五百年前后的明弘年间，曹州牡丹就已传入安徽亳州；明清以来，曹州牡丹甲于海内。清康熙年间，苏毓眉德 《曹南牡丹谱》，言“至明而曹南牡丹甲于海内”。（曹南，即曹州），到了清代，牡丹栽培更盛。蒲松龄在《聊斋志异》中称：“曹州牡丹甲齐鲁”。清代《菏泽县志》载：“牡丹芍药各余种，土人植之，动辄数十百亩…，每当仲春花发，出城迤东，连阡接陌，艳若蒸霞……。”像这样不分贫贱贵富，人人头上插花，家家断炊烟赏花，可能还没有哪一种花能相比的。
切花插花，是牡丹作为观赏花卉的又一种方式。从欧阳修的《洛阳牡丹记》，苏东坡的《牡丹记序》中可知，切花在宋代已经普遍了。据《西湖志馀》记载，在南宋孝宗淳熙六年（公元1179年）太上太后至聚景园赏花，还采摘有“数千朵”牡丹花插在水晶玻璃、天青汝窑金瓶中供观赏，可见其规模之大。而作为插花艺术，北宋张邦基已有记载，他在《墨庄漫录》中说“西京牡丹闻于天下，华盛时太守作万花会，宴集之所以花为屏帐，至梁 ，栋，拱悉以竹筒贮水，举目皆花也。”这可能是牡丹最早作为室内壁挂式，悬吊式插花装饰艺术的记载。
牡丹食用，大约始于五代蜀中成都，据《复斋漫录》载，“孟蜀时，礼部尚书李昊，每将牡丹花数枝分遗朋友，以兴平酥同赠，曰“俟花凋谢，即以酥煎食之，无弃浓艳。其风流贵重如此。”至明清牡丹食用已有原料配方和完整的制作方法。去清《养小录》记载说：“牡丹花瓣，汤焯可，蜜浸可，肉法烩亦可。”可见，烹调食法汤吃蜜渍等多种方法了。盆栽催花，从周密《齐东野语》记载可知始于南宋杭州，当时以纸糊的密室（温室）能催不时之花，如牡丹，梅花之类。
荣誉
在第一届全国花卉博览会上，菏泽牡丹新品种选育、牡丹大田催花技术研究、牡丹新品种等三项科研成果就获得了国家科技术进步奖，占全国牡丹科研获奖数量之首。1997年1月14日，菏泽牡丹科研成果第四次通过国家级鉴定。仅这一次，就有牡丹新品种培育、案头牡丹无土栽培、牡丹耐温热品种的筛选、凤丹实生苗嫁接观赏牡丹在商品化生产上的应用、牡丹盆景研究、芍药切花品种的筛选、牡丹新品种选育等七项成果通过鉴定，是通过牡丹科研成果最多的一次。其中，五项达到国内领先水平。
1999年4月30日，中国99昆明世界园艺博览会上评出的111个牡丹单项中奖中，菏泽牡丹囊括81枚。其中三枚大奖，菏泽“曹州牡丹园”和“乔子红”牡丹各夺1枚；12枚金奖，菏泽牡丹“黑花魁”、“曹州红”等摘取10枚；36枚银奖，菏泽牡丹“胡红”、“兰田玉”等包揽26枚；60枚铜奖，菏泽牡丹“花二乔”、“黄花魁”等赢得43枚。
2002年2月初，菏泽牡丹再次称雄首届全国牡丹花展，共荣获128枚奖牌中的86枚，其中分别夺得13枚金牌中的8枚，38枚银牌中的22枚，77枚桐牌中的56枚。
2011年5月26—28日，在2011第四届山东国际茶文化博览会上,菏泽市牡丹区牡丹研究所参展的牡丹茶，经专家评审，荣获“2011第四届山东国际茶文化博览会”金奖 。牡丹花含有丰富的有效成分：总黄酮1.4%，活性多糖23.4%，儿茶素0.04%，蛋白质32.28%，氨基酸24.41%，碳水化合物42.85%，脂肪4.77%，不饱和脂肪酸67.28%，亚油酸含量高达27.8%。现代药理研究表明，牡丹有降血压、抗菌消炎、镇静、退热、催眠等功效。临床上，用于高血压、神经衰弱、冠心病、神经性皮炎、过敏性鼻炎、夜热早凉、经闭痛经等。
牡丹名园
曹州牡丹园
曹州牡丹园，位于菏泽市人民北路，东临中国林展馆，是世界上面积最大的牡丹观赏园。它是以明清以来赵氏园、桑篱园、桂陵园等十几处牡丹园林为基础，于1982年修建。该园占地1600亩，1100多个品种，其中百年以上株龄的古牡丹一百余株。园内还有牡丹的姊妹花——芍药三百余个品种。间植碧桃、夏莲、秋菊、腊梅、月季、玫瑰等数百种花木，竞相比美。每年四月中旬至五月上旬，百万株牡丹竞相开放，五彩缤纷，千姿百态，争奇斗研。2005年被国家旅游局评为AAAA景区。每年一度的“菏泽国际牡丹花会”开幕式都在该园举行。
曹州牡丹园是中国最大的牡丹科研中心，拥有科研成果近百项；曾代表国家参加法国波尔多国际花卉博览会和“99世界园世博览会”，并获多项大奖，被国家指定为“国家级牡丹、芍药标准化示范园区”、“863”计划——菏泽科研育种基地；2005年被定为国家及省农业旅游示范点。
曹州牡丹园以突出国花牡丹为主题，已建设成为一个生态化的牡丹主题大型植物园林，中国主要的牡丹游览区。是山东旅游“滨海观光、济南访泉、泰山揽胜、曲阜怀古、菏泽赏花”黄金旅游线路的重要景区。
目前园内景点三十余处。主要有：
- 牡丹主观赏区。分品种资源圃、花色圃、花型圃游览区。
- )芍药圃观赏区。
- 国花馆景区。为牡丹文化展览厅，在大厅正对入口处及厅东、西两侧镶钳了大型牡丹图案；大厅中央放置青铜铸牡丹宝鼎，两侧布设十二花神青铜雕塑；东为牡丹历史厅、西为牡丹文化厅；二楼为牡丹精品图谱厅；三楼为牡丹文化艺术厅。
- 牡丹鲜切花展厅。每年花会期间举办国际牡丹插花展，国内外著名插花艺术家献艺，堪称国际一流。
- 雷泽湖景区。湖面宽阔，碧波荡漾，湖中荷花、游船、大型音乐喷泉，相得益彰。
- 牡丹文化广场。广场中央耸立着牡丹园主题雕塑“牡丹魂”；文化柱廊，直径一米，高九米的9根文化石柱，分别雕刻着菏泽的重大历史事件、历史人物和风俗民情。广场上举行武术、戏曲、歌舞、舞龙舞狮等表演和比赛活动，凸显菏泽四乡文化特色。
- 九色春晖景区。怀抱雷泽湖，上植近万株大龄牡丹，并间植月季、金银花、石楠、玉兰等乔灌花木竞相开放，使您心旷神怡。
- 梅石园游览区。以数百株红、白、绿、粉各色梅花、奇石和诗词为主体，间植牡丹、芍药、紫荆、月季、桃树等多种观赏植物供您欣赏。
- 花神庙观赏区。庙中有四季花神，有我国最大玉石卧佛，长5.4米，重25吨，用整块缅甸玉雕琢而成实为少见。
- 菏山流霞景区。在东大门内侧，集透、漏、秀、奇、喷泉、瀑布、宝塔、山体植物于一体。
- 民俗文化广场景区。常年表演菏泽民间抬花轿、泥塑、剪纸、斗鸡、斗羊、武术等民俗活动。
古今园
古今园，为明初洪武年间王梨庄王氏先人王猛创建，至今已有五百多年的历史。几代之后，户口繁盛，人丁稠密，村周梅林森森，诸花俱备，人来其间，皆称美里，遂将王庄村易名为“万花村”。花园经明末战乱，常年失修，日渐荒芜。到清乾隆年间，王梨庄岁贡王孜诵（号花村），捐资重修“万花村”花园，除种植牡丹、芍药外，又编制松坊、松狮、松马、松猴、松鹤等，还发展各种树桩盆景，花园面貌为之一新，独具一格，游人络绎不绝，名为“王氏花园”。后因天灾人祸，花园又一度萧条。清末，以王愈昌为首再次重修花园。和人工艺术造型于一炉，深受国内外游人的喜爱。
民国年间，花园被曹州府军门张培荣霸占，改名为“军门花园”。解放后，花园获得新生， 牡丹栽培面积年年扩大， 品种不断增多。1958年，盖起门楼，建设花亭，搭松坊，编松兽，……改名为“古今园”，取其历尽沧桑 ，阅历古今之意。1983年， 政府拨专款五修古今园，牡丹种植面积扩大到50亩，新建民族形式大门，古色古香；白色的围墙，拱桥、假山……颇具古代园林风味。
古今园面积不大，但牡丹品种齐全。除牡丹外，还有许多奇花异木，芍药、荷包、迎春、丁香、月季、玫瑰、海棠等，不下几十种。200多年的龙头槐，蜷曲有致；100多年的翠兰松，郁郁葱葱；还有棵罕见的文果树，独树一枝。四季繁花似锦，松青花茂，溶自然花卉。
曹州百花园
百花园，位于菏泽市北郊，原名“万花村”，现为国家AA级旅游景区。始建于明朝嘉靖年间。清末郝省谦任曹州总团练时，大修牡丹园，周围遍栽桃、梨、柿树，搜集牡丹、芍药稀有品种和各种奇花异草种于园内，并打井修塘，养殖金鱼、鲤鱼，名为“郝家花园”。花开时节，车水马龙，高朋满座，繁盛一时。后因连遭战乱，又加郝省谦遭官司，花园长期失修逐渐萧条。民国时期，已成荒野。解放初，洪庙村花农又在此种植牡丹、芍药，逐步连片成方，1958年，正式建园，名为“洪庙花园”。1982年，政府再次拨款重建，命名为“百花园”。1990年，政府再次拨款，由南京园林设计院设计，对百花园进行扩建，更名为曹州百花园。
曹州百花园现有面积100亩，培植精品牡丹20万余株，观赏芍药10万余株，拥有牡丹、芍药种苗繁育基地2300余亩，以传统稀有珍贵品种多，花色齐全，分布合理便于观赏而驰名，同时培育出牡丹新品种赛雪塔、春红娇艳、银红球、百园粉等数十种，都具有很高的观赏价值，因而百花园又有“品种园”之称，是“中国牡丹城”的主要牡丹精品园之一。
十几年来，百花园牡丹不仅在杭州、苏州、广州、上海等城市举办大型牡丹展，而且与日本、美国、荷兰、新加坡、台湾等国家和地区开展交流活动。1989年，经国家有关部门批准，与日本大阪进行了牡丹、芍药品种交流，引进日本的优良牡丹品种金宝、金阁、花王、太阳等26个，芍药品种28个。同年，日本《朝日新闻》用“中国牡丹名园”为标题，整版介绍百花园。
曹州百花园牡丹名贵品种繁多，有红、黄、蓝、白、黑、绿、紫、粉、复色九大色系，品种达520余个，并且多次引进了宁国、兰州、美国、日本等地优质牡丹品种。自育的牡丹新品种“景玉”、“春红娇艳”“乔子红”、“曹州红”、“向阳红”、“百园奇观”、“万花争春”等35个品种，是世博会获奖最多的单位，被誉为“菏泽牡丹精品园”。曹州百花园集国内外观赏芍药优良品种300余个，八色俱全，“黄金轮”、“红银针”、“菊峰”、“杨妃出浴”等皆为芍药中之珍品。
园内植有明代牡丹一株，高丈余，冠5米，枝繁叶茂，每年开花达400余朵，是世界上历史最悠久、植株最大的牡丹，观赏者皆称“牡丹王”。
我国首批200粒“太空育种牡丹”种子曾在2002年3月25日至4月1日随“神舟三号”飞船在太空绕地球飞行了108圈，耗时6天零18个小时，这是中国首次在失重条件下对牡丹进行变异实验。这批牡丹种子自2002年栽培于菏泽百花园，目前共存活56株。与正常的牡丹相比，“太空牡丹”表现出长势强、枝干壮、遗传基因明显等特点，且比正常牡丹成花早。普通牡丹要栽种4～5年后开花，而这批“太空牡丹”栽种3年就育出了花蕾。
