西施
西施，传说中的古代美女。一作先施（先西古音同），又称西子，有说本名施夷光，是中国古代四大美女之一。春秋末期的浙江诸暨一带人氏，又称西子，是家喻户晓的美人，2003年浙江省诸暨市兴建了西施殿加以纪念。有学者认为西施不存在。
春秋末年越国苎萝人。传说吴越两国交战，越人败于会稽。越王勾践命范蠡求得美女西施，献给吴王夫差，吴王许和。勾践卧薪尝胆，生聚教训，于公元前473年一举灭吴。吴亡后，西施与范蠡乘舟从游五湖（今太湖）而去。其事散见于《吴越春秋·勾践阴谋外传》、《越绝书》等。
西施世居诸暨苎萝山下苎萝村。村有东、西，夷光居西，故人称西施。出身贫寒，父卖薪，母浣纱。西施自幼随母浣纱江边，故又称浣纱女。生有姿色，秀媚出众。诸暨旧有西施殿，历代屡有兴毁，1990年重建。苎萝山下有浣纱石，传为西施浣纱之处，今尚存。
生平
浙江诸暨苎萝山下有两个村子，分为东西两村。村中的人大多数为施氏。（当时施是氏不是姓，施氏源自喜（嬉）姓有施氏，即妺喜之部落。）施夷光住在西村，所以大家称其西施。西施经常与伙伴们在江边浣纱。当时的越王勾践在夫椒之战大败于吴国，沦为吴国臣属。为了报复吴王夫差，文种、范蠡建议勾践献上美女郑旦等人迷惑夫差，其中就有西施。
勾践命乐师教西施歌舞仪态，过了三年，让范蠡带着西施进献给吴王。范大夫见到吴王，跪拜着说：“东海贼臣勾践，感大王之恩德，遍搜境内，得善歌舞者，以供洒扫之役。”可是伍子胥进言：“臣闻：夏亡以妺喜，殷亡以妲己，周亡以褒姒。夫美女者，亡国之物也，王不可受。”
吴王不听其劝谏，马上把西施收了下来，并在姑苏台建造春宵宫，在灵岩山上建造馆娃宫，还修筑大水池，以供西施嬉戏游玩。夫差对西施宠爱至极，出入都是效仿王妃的派头和排场，他沉迷于西施的美色，荒废朝政，勾践趁机休养生息，养精蓄锐，然后乘虚而入，一举消灭吴国。
下落成谜
西施的结局有以下几种说法：
1. 西施与范蠡相恋，当吴国灭亡之后，范蠡不要越王的封赏，趁着夜色携西施悄然离去，两人在路途中，生下一个儿子。从此避世太湖，逍遥余生。或许是后人不忍这位绝代佳人遭到悲惨的结局，就流传出西施和范蠡归隐五湖的美满姻缘的故事，以寄托对他们的同情。
陈耀文引唐人陆广微《吴地记》再引《越绝书》曰：“西施亡吴后复归范蠡，同泛五湖而去。”《鹤林玉露》乙编卷四“荆公议论”条说：“范蠡霸越之后，脱屣富贵，扁舟五湖，可谓一尘不染矣。然犹挟西施以行，蠡非悦其色也，盖惧其复以蛊吴者而蛊越，则越不可保矣”。
2. 吴灭了以后，吴人认为西施是使得国破家亡的妖孽，于是就将她放进皮袋之中沉于江底。后来在江中发现了一些蛤蜊，人家说那是西施的舌头，故此蛤蜊也有“西施舌”之称。
《墨子》曰：“吴起之裂，其功也；西施之沉，其美也。”
俞弁在《逸老堂诗话》卷上引《吴越春秋》云：“吴亡，西子被杀”。俞弁在《逸老堂诗话》卷上结论：“古今成谓其从范蠡五湖之游，今乃知其终于沈，可以为西子浣千古之冤矣。”
杨慎引《吴越春秋·逸篇》说：“一日读《墨子》曰：‘吴起之裂，其功也；西施之沉，其美也。’喜曰：‘此吴亡之后，西施亦死于水，不从范蠡去之一证。’墨子去吴越之世甚近，所书得其真然。”徐树丕支持杨慎“西施被沉”的说法。他在《识小录》中说：“当吴之亡，吴王逃至阳山自杀，必先杀西施，不以所爱为仇辱，此理之可信者。沈于江，必吴沉之也。蠡高人又智士，岂取亡国之妃为俪，其必不然矣。”
4. 勾践灭掉吴国后，残杀功臣。勾践认为西施是个祸害，把西施沉到了江底。
5. 西施死于乱军之中。
6. 在一些话本和戏剧中演绎的情节是，西施助越国灭掉了吴国后，一方面感到欣慰，完成了自己的使命。另一方面也感到内疚，觉得对不起吴王夫差，在一种异常矛盾的心理中，不能解脱，最后自缢于馆娃宫内。
至今，在浙江绍兴市诸暨市（旧称暨阳县），仍然有西施殿、越国古都城门等遗迹。
西湖亦称为西子湖，因北宋诗人苏轼曾作七言绝句春后初晴雨亦奇：
水光潋艳晴方好，山色空蒙雨亦奇。
欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。
相关成语、谚语
沉鱼落雁
一种流行的说法认为所谓“沉鱼落雁，闭月羞花”，沉鱼指的就是西施。传说她在古越国浦阳江边浣纱，水中的鱼儿看到她的美貌，都惊艳得沉入江底。
事实上，“沉鱼落雁”是个成语，通常认为出自《庄子·齐物论》：“毛嫱、骊姬，人之所美也，鱼见之深入，鸟见之高飞，糜鹿见之决骤，四者孰知天下之正色哉。”原意是说动物与人对“美”的认识存在差异，引申意为价值观认知本来就无绝对，只是人类的主观看法。
也有人认为唐代宋之问歌咏西施的《浣纱篇》：“鸟惊入松萝，鱼畏沈荷花。”是这个成语的出处，故认为沉鱼代表西施。
东施效颦
亦作东家效颦、丑女效颦。
西施因患心病而捧心皱眉，“西子捧心”被视为绝世美态，同里东施看见觉得十分美丽，于是摹仿西施捧心皱眉，然却跟西施有着截然不同的面貌，结果同里的人纷纷走避或闭门不出。典出《庄子·天运》后世比喻不衡量本身的条件，而盲目胡乱地模仿他人，以致收到反效果。
《红楼梦·第三十回》：宝玉心中想道：难道这也是个痴丫头，又像颦儿来葬花不成？因又自叹道：若真也葬花，可谓东施效颦，不但不为新奇，且更可厌了！
西眉南脸
出自唐代李咸用《巫山高》：“西眉南脸人中美，或者皆闻无所利。”西施和南威都是春秋时的美人，所以又并称“威施”，后以“西眉南脸”比喻女子容貌美丽。
情人眼里出西施
语出清朝黄增的《集杭州俗语诗》，字面意思为美色的本身并不会去迷惑人，只是欣赏的人自己的心迷惘了，就像情人眼中的伴侣，都是只看优点而轻忽缺点。
