自由民主党 (日本)
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自由民主党（日语：自由民主党／じゆうみんしゅとう Jiyū minshu tō */?，英语：Liberal Democratic Party，缩写LDP)，简称自民党（自民党／じみんとう Jimintō）、自民，单字简称“自”，是日本大型政党，成立于1955年。2012年起与公明党组成执政联盟“自公连立政权”，并在执政联盟中占主导地位。
自民党自1955年因保守合同建党以来，与日本社会党形成长期“保革对立”的55年体制，在1993年细川内阁成立以前执政长达38年，是日本一党独大制度的核心。战后长期支配日本政治，创党以来仅在1993－1996年、2009－2012年短暂失去政权。由于自由民主党总裁（党魁）长期担任日本内阁总理大臣的职务，因而被称为“总理总裁”。
概要
自民党是1955年（昭和30年）自由党与日本民主党缔结保守合同所成立的保守主义政党。其前身最早可追溯至立宪政友会、立宪民政党、翼赞体制核心派系的翼赞议员同盟、翼赞政治会、大日本政治会（以上三派系为日本进步党的前身）与批判翼赞体制的同交会（日本自由党的前身）、护国同志会（日本协同党的前身）、日本自由党、日本进步党、日本协同党等。
长期以来，党中央权力低落，资深政治家各自组成“政治派别”进行交涉成为党内常态。这是日本选区采取中选区制所产生的现象。同选区的同僚议员虽属相同政党依然会互相竞争（甚至有上州战争、森奥战争等“知名选区”存在）。由于候选人无法独占党本部的奥援，因此会在选区内组织个人后援会，并加盟大物政治家的派阀以在选举中取得派阀支持。然而这也成为金权政治的温床。
自民党为保守主义政党。在55年体制时代中，相对于欧美的保守政权，自民党较为偏向强化经济控制的社会民主主义。在野第一大党日本社会党分裂、衰退时，通过护送船队方式、给予农业补贴、政府强力介入地方公共事业等手段消除不平等现象的自民党也被视为是“成功的社会主义”。
党章的阴十四菊中央有“自民”的花押字。文宣使用名为“在灿烂的阳光下、自由自在地生活的人”的形象标志。过去还曾使用绿色大象作为形象标志。
自民党培育出众多知名政治家。90年代以后政界再编后，非自民势力大物政治家多出身自自民党。如内阁总理大臣细川护熙、羽田孜、鸠山由纪夫，以及小泽一郎、龟井静香、冈田克也等人。
党名
1955年（昭和30年）11月，“新党结成准备会”的“党名委员会”向党内外征募党名。在全国2,191提案中，“日本保守党”以546案位居第一，“民主自由党”及“保守党”同为187案，“日本国民党”为159案。得票最多的“日本保守党”被认为“对选举不利<ref>‘“毎日”の3世纪—新闻が见つめた激流130年’、毎日新闻社130年史刊行委员会、2002年、125页</ref>”不予采用，最后党内以自由民主主义命名为“自由民主党”。
菅直人、鸠山由纪夫组党的旧民主党及小泽一郎创立的自由党成立以后，逐渐增加“自民党”或“自民”等简称的使用频率。党报名称也从‘自由新报’改为‘自由民主’。
作为在野党的2009年（平成21年）9月，政权构想会议以“自由民主党”被“舆论拒绝”提出变更党名。虽有“和魂党”、“自由新党”等提案但最终仍维持原名。
历史
创党与55年体制
1950年代当时，日本政党分成保守、改革两派对立势力。战后的保守政党继承战前立宪政友会与立宪民政党等多组政党，曾多次冀求整合都未能成功。1955年（昭和30年）10月13日的社会党统一大会，四年间分裂成左右两派的日本社会党重新整合，对此感到危机的财界施加压力给相互对立的吉田茂、鸠山一郎，最终双方达成保守合同。
然而党内有吉田派、反吉田派、党人派、官僚派、战前派、战后派等错综复杂的派阀对立，让三木武吉认为“若是能维持一党体制十年就好了”。
创党后第一个总选举是1958年（昭和33年）的第28回总选举，自民党共拿下298席（总数467）。社会党取得167席，两党拿下99%的席次。从此形成自民优势的两党制。确立55年体制。
1954年（昭和29年）至1964年（昭和39年），美国（具体为白宫与国务院）基于反共政策通过中央情报局（CIA）协助自民党。中情局为了防止日本成立社会党政权，金援自民党与民社党，并为选举活动提出建议。虽然现在美国政府已承认有资助活动，但自民党依然否认。
高度经济增长与党安定期
1959年（昭和34年）至1960年（昭和35年）的岸内阁时代，安保斗争政治运动兴起。1960年的第29回总选举，自民党借由社会党与民社党分裂扩展席次。接着，推动“国民所得倍增计划”的日本达成高度经济增长，政治运动没落。此外，池田内阁在国会采取“对话政治”方针，通过对话缓和与在野党的对立，稳定了政局。
1963年（昭和38年）10月，党组织调査会会长三木武夫提出党近代化报告（又称三木报告）。报告记述了派阀的弊害，呼吁解散派阀并集中政治资金于党中央。总裁池田表示“三木的报告很糟糕。那种东西没有意义”并表示各派阀都无法接受其内容。然而尽管只是形式上，派阀仍在之后宣告解散。
1964年，池田因病辞去总理总裁，指名佐藤荣作继任。同年大野伴睦去世，翌年1965年（昭和40年）7月河野一郎逝世，静养的池田也在同年8月辞世，佐藤的党内对手不断减少。1966年（昭和41年）的黑雾事件等丑闻使得自民党遭到舆论批判。1967年（昭和42年）的第31回总选举原先判断选情不利，但在社会厌恶新左翼的氛围下，自民党仍取得安定多数。被称作“人事的佐藤”的佐藤荣作紧握党内大权，四度当选总裁，陆续推动日韩基本条约、公害对策、冲绳返还等政策，至1972年（昭和47年）7月为止执政长达7年8个月。
从创党至1960年代结束为止，自民党选情稳定。另一方面，自民党支持度在新住民较多的大都市与其卧城较弱。但社会党受到脱党另创的民社党蚕食，以及公明党和共产党的崛起，失去在都市地区的地盘，相较之下自民党仍维持一定实力。
保革伯仲与党内抗争
佐藤长期政权结束后的1972年自由民主党总裁选举，被合称三角大福的四名党内实力者三木武夫、田中角荣、大平正芳、福田赳夫参选，由提出日本列岛改造论与日中国交正常化的田中当选总理总裁。田中内阁在1972年（昭和47年）9月发表日中共同声明。对此，党内反对者在1973年（昭和48年）7月组成跨派阀的鹰派政策集团青岚会，反对日中国交正常化。
田中内阁以日本列岛改造论为基础，在1973年度预算中增加高速道路建设与新干线整备等公共事业费用。但是，同年10月爆发石油危机（第一次石油危机），造成国内通货膨胀，日本经济陷入混乱。田中在同年11月任命主张均衡财政的对手福田出任藏相。福田全面实行降低预算、货币紧缩等措施，让田中内阁从需求刺激政策转成需求抑制政策。1974年（昭和49年），日本在战后首次出现经济负成长。1975年（昭和50年），经济增长率回正，日本从高度经济增长时代转入安定成长时代。
1974年7月的第10回参院选，自民党依然取得过半数席次，但与在野党仅剩些微差距，被称作保革伯仲时代。同年12月，田中因田中金脉问题辞去总理总裁。继任总裁由副总裁椎名悦三郎指名（又称椎名裁定）三木武夫出任并获两院议员总会通过。三木上台后提出政党近代化与政治净化。
1976年（昭和51年）2月爆发洛克希德事件。同年6月，河野洋平、山口敏夫等六名国会议员退党，以“与腐败诀别”为口号成立新自由俱乐部。同年7月，东京地检特捜部逮补田中角荣，田中退出自民党。前总理大臣遭到逮捕对政坛造成巨大冲击。同年8月，田中依涉嫌关说贿赂与违反外汇法遭到起诉。三木与法务大臣稻叶修（稲叶修）积极为洛克希德事件解套，却引发党内反弹，发动“下架三木”（三木おろし）运动。三木为了压制党内反弹声浪，罢免反弹的阁僚，达成众议院解散条件。不过直至最后都未宣告解散。同年12月的第34回总选举，自民党首次席次未达过半。三木宣布辞去总理总裁。之后国会持续呈现执政在野对抗的不安定状态。加上离党的田中持续担任党内外最大派阀领导人，将导致之后的政治改革运动与自民党下野。
1976年12月，福田赳夫获得执行部推荐就任总理总裁。传闻此时福田与大平达成大福密约，先由福田出任一期总理总裁，之后再由大平继任。最初福田内阁的支持率低迷，但在景气复甦与外交成果激励下逐渐上升。另外，党中央也与部分在野党协商推动部分结盟，缓解伯仲国会的紧张情势。自民党在1977年（昭和52年）实施党员、党友直选总裁。此外，党友组织守护自由社会国民会议（自由社会を守る国民会议）也在此时成立。接着各派阀再次形式上解散。1978年（昭和53年）自民党总裁预备选举，福田无视大福密约宣布参选，最终由获得田中派支持的大平拿下胜利，福田退出选举，大平就任总理总裁。
1979年（昭和54年）10月的第35回总选举，由于大平提议开征一般消费税，使得自民党席次再次无法过半。党内要求大平负起败选责任，但大平拒绝辞职，造成党内分裂。大平之后在首班指名选举中以些微差距保住胜利。同年11月，第2次大平内阁成立，结束长达四十天的四十日抗争。
1980年（昭和55年）5月16日，社会党在众议院对大平内阁提出不信任案。自民党内反主流的三木派与福田派等69名派系议员缺席本会议，使得不信任案通过，促成之后史上第一次众参同日选举。本次议会解散由于事发突然，也被称作突发解散（ハプニング解散）。公告总选举的5月30日，大平因心肌梗塞入院，之后在6月12日逝世。6月22日的众参同日选举，自民党在众参两院皆拿下过半席次取得胜利。大平的后继总理总裁由大平派的铃木善幸出任，提出以“和的政治”促成党内与国内和解。
二重权力架构与保守回归
1980年代后，改革派主掌的自治体减少，都市地区的自民党支持度也逐渐回升。
1982年（昭和57年）11月党总裁选举，时任总裁铃木善幸未参选，由中曾根康弘、河本敏夫、安倍晋太郎、中川一郎四人角逐。中曾根康弘在预备选举中以拿下过半票数的压倒性胜利就任总理总裁。中曾根派在党内是小派阀，本次获胜是有最大派阀田中派支持才能胜出，因此田中派议员在选后大量进驻党中央与内阁，也让第1次中曾根内阁被媒体与在野党批评为“田中曾根内阁”与“直角内阁”。
中曾根上台后提出口号“战后政治总决算”。具体措施包括行政改革、公社民营化、法规松绑、活用民间活力等新保守主义政策。而在教育改革、国防、靖国神社参拜等议题上则采取保守立场。外交方面，1983年（昭和58年）1月访美与美国总统里根会谈并提出“日美两国为太平洋两岸的命运共同体”，努力强化日美关系，表明日本是属于冷战下西方阵营的一员。
1983年（昭和58年）10月12日，东京地裁判决涉入洛克希德事件的田中角荣有罪。在野党要求田中辞去议员但遭到拒绝，引起国会纷乱。在野党主张交由国民审判，要求解散众议院。在众参两院议长的调解下，中曾根宣布解散众议院（田中判决解散）。同年的第37回总选举，自民党未能拿下众议院过半（但之后在保守系无所属议员加盟后再次过半），中曾根发表总裁声明“已排除田中的政治影响力。将致力于提升政治道德，对党进行彻底改革，树立廉洁党风”。12月27日，自民党与新自由俱乐部组成连立政权（第2次中曾根内阁），确保安定多数。
1984年（昭和59年），铃木善幸与福田赳夫等人拥立田中派大老二阶堂进出任总裁（二阶堂拥立构想），压制同为田中派的金丸信，使得田中派陷入分裂。1985年（昭和60年）2月，田中派内支持竹下的势力揭起反旗，成立派中派创政会（之后的经世会）。田中对脱离木曜俱乐部（木曜クラブ）的竹下表达“一同组成同心圆”的看法试图和缓双方关系。同月，田中因脑梗塞住院。受到病情影响的田中无法再继续政治活动，失去政治影响力。脱离田中派的竹下在金丸信支持下成为新势力。
在中曾根主导下，1986年（昭和61年）6月国会解散（装死解散/死んだふり解散）。7月的众参同日选举（第38回总选举、第14回参院选），自民党分别拿下304席众议院席次、74席参议院席次，双双过半。选后，中曾根特例延长党总裁任期一年。8月，新自由俱乐部解散，多名党员回锅自民党。
1987年（昭和62年）10月的党总裁选举，被视为新一代领导人、合称安竹宫的安倍晋太郎、竹下登、宫泽喜一出马角逐。三人决议由中曾根指定候选人，最终由竹下出线出任总裁（中曽根裁定）。此时也发生皇民党事件。中曾根内阁在完成日本电信电话公社与日本专卖公社民营化、国铁分割民营化、1987年度预算打破防卫费1%限制（防卫费1%枠）等政策后，结束4年11个月的长期执政。
1988年（昭和63年）7月的临时国会，竹下内阁提出消费税法案在内的税制改革六法案。同一期间，爆发瑞可利赠送旗下瑞可利Cosmos未上市股票给政商有力人士的瑞可利事件。在野党要求优先查明瑞可利问题，提出举行国会听证会，并拒绝审议税制改革法案，国会形同空转。之后，在野党在法案表决时采用拖延战术抵抗，12月9日副总理兼藏相宫泽因瑞可利事件下台，12月24日税制改革六法案通过。
1989年（昭和64年）1月7日，昭和天皇驾崩，元号从昭和改为平成。
同年4月1日导入消费税，同月竹下表明将辞去总理一职。5月22日，东京地检特捜部以涉嫌在瑞可利事件中犯下关说贿赂罪起诉中曾根派的藤波孝生，藤波退出自民党。5月25日，众议院预算委员会传唤中曾根，之后中曾根退出自民党。竹下决定指名未涉入瑞可利事件、曾任外相的中曾根派干部宇野宗佑继任下届总裁。6月2日，宇野获得党两院议员总会通过就任总裁、6月3日，竹下内阁总辞。
同年6月，甫上任总理总裁的宇野爆发桃色丑闻。7月的第15回参院选，自民党受到瑞可利事件、消费税问题、农产品自由化问题等议题影响，大失三十六席。另一方面。以委员长土井多贺子为首的社会党提名多名女性参选人，掀起土井旋风（土井ブーム），改选议席倍增，总席次达46席。参议院虽仍保住第一大党地位，但在野势力已逆转取得多数，宇野宣布辞去总理总裁。
8月的总裁选举，海部俊树、林义郎、石原慎太郎三人参选，竹下派、旧中曾根派支持的海部俊树拿下过半票数就任总理总裁。海部内阁虽以小派阀河本派的海部为首，但背后实际掌权者是党内最大派阀竹下派会长金丸信、派阀精神领袖竹下、党干事长小泽一郎的金竹小三人，被批评为“二重权力”。
1991年（平成3年）9月，海部内阁决心推动政治改革，在临时国会推动众议院选举导入小选区制的政治改革法案。但在9月30日，众议院政治改革特别委员会理事会决议政治改革法案废案。海部对此表示“坚定决心”并寻求解散众议院，但在党内反弹与小泽反对下宣告失败。海部宣布退出10月党总裁选。
55年体制崩坏与连立时代的到来
1991年（平成3年）10月27日，宫泽在总裁选中获胜，以72岁之姿就任总理总裁。但之后平成4年的模板:Link-ja加深国民对政治的不信任，长期单独执政的自民党被批评为金权政治。另外，在金丸失势后的后竹下派继争落败的小泽联合羽田等人另立羽田派，与接棒竹下派的小渕派分道扬镳。
为了回应政治改革的需求，宫泽内阁欲推动政治改革法案但未能成功。三冢派武村正义与羽田派等不满的自民党议员大量退党。平成5年，因内阁不信任案而进行改选的第40回众院选，自民党失去过半优势，保守三新党大胜。55年体制另一方的社会党也在本次选举惨败。结果，以日本新党细川护熙为首成立非自民连立政权，结束自民党自创党以来的长期单独执政时代。宫泽宣布辞去总理总裁。7月30日总裁选，打败渡边美智雄的河野洋平就任总裁。失去执政权的自民党，议员人心浮动、冀求脱党加入执政联盟。另一方面，上任的细川内阁提出以并立制为主体的政治改革法案，并在平成6年1月29日通过。
看准连立政权内新生党、日本新党、公明党与社会党之间的矛盾，自民党提出拥立社会党委员长村山富市出任首相，企图瓦解连立政权。1994年（平成6年）6月30日与社会党、先驱新党组成连立政权，自民党重回执政。
1996年（平成8年）1月11日，自民党桥本龙太郎就任首相。同年的第41回总选举，席次回到将近过半的239席。随着诉求改革的民主党成立，桥本内阁为了维持政权被迫实施行政改革，引起党内不满。
旧非自民连立政权方面，吸收大部分势力的新进党被自民党积极拔桩，多名议员回归自民党。结果，自民党在平成9年重新取得过半优势。年底，新进党解散。平成10年，自民解除与社会、先驱的执政联盟，恢复单独执政。
桥本政权失败的经济政策，导致第18回参院选大败，失去参议院过半优势，桥本内阁宣布总辞，小渕惠三领导的小渕内阁成立。为了稳定政权，平成11年采纳小泽一郎率领的自由党政策，组成自自连立。10月，再与公明党组成自自公连立政权。平成12年，自由党退出执政联盟，自由党分裂出的保守党加入执政，合组自公保连立政权。此时开始与公明党进行选举合作。小渕病倒后，森喜朗继任，森内阁成立。但是，森喜朗的频频失言与KSD事件等丑闻，让内阁支持率低迷，爆发加藤之乱（加藤の乱）。之后，森内阁被迫总辞，山崎拓、加藤纮一、小泉纯一郎的YKK同盟成立小泉内阁。
结构改革与较劲国会
经济方面，泡沫经济在1991年（平成3年）宣告结束。冷战结束后的高速全球化，传统由官僚主导利益分配的政治手段不再有效，然而执政的自民党并未转变其经济政策，仍死守对经济增长帮助不大、以公共事业为主轴的庞大财政支出方针，造成国家与地方庞大的财政赤字。2001年（平成13年），为了回应经济增长等新时代的需求，小泉内阁成立。小泉纯一郎主张削减公共事业等手段降低政府财政支出，推动将中央政府权限下放给民间企业与地方自治体的“没有圣域的结构改革（圣域なき构造改革）”。
人气高涨的小泉掀起小泉旋风。成立时（2001年4月）的第1次小泉内阁支持率为战后最高（当时），民调支持度最高的读卖新闻达87.1%、最低的朝日新闻也有78%。“小泉内阁电子报（小泉内阁メールマガジン）”发行后的订阅人数达200万人。靠着小泉的高人气，自民党在同年7月的参议院议员选举中大胜。
小泉在2002年（平成14年）9月旋风访问朝鲜民主主义人民共和国，与朝鲜劳动党总书记金正日举行首次日朝首脳会谈。
2003年（平成15年）10月的第43届众议院议员总选举，选前小泉表示中曾根康弘、宫泽喜一两名前首相适用比例代表的73岁限制。83岁的宫泽因此宣布引退。85岁的中曾根则试图抵抗未果。结果，自民党与公明党、保守新党维持绝对多数。自民党衰退10席，执政联盟全体下滑12席（选后保守新党并入自民党，自民党取得单独过半优势）。
2004年（平成16年）7月的第20届参议院议员通常选举，年金制度改革成为选举主要议题。小泉内阁在参院选举前的6月通过年金改革法，使得参议院改选以一席之差败给民主党。
2005年（平成17年），邮政国会（第162回通常国会）提出的邮政民营化法案遭到参议院否决，8月的第44回众院选，自民党借由称作“小泉剧场”的民粹主义手段，拿下296席，加上公明党共掌握327席，取得史上空前胜利。另一方面，“抵抗势力”议员因反对邮政民营化法案遭到开除党籍，或是在选举中败给小泉的空降刺客，被批评可能再次造成保守派分立。
小泉政权后期的2005年，麻生太郎、谷垣祯一、福田康夫、安倍晋三等四人被认为是“后小泉时代”的新一代接班人，合称“麻垣康三”。
2006年9月20日的自民党总裁选，选前被指名的安倍晋三胜出。翌日9月21日，小泉结束自民党总裁任期，9月26日小泉内阁总辞，卸任内阁总理大臣。小泉是1987年中曾根政权以来第一位完成任期的总理，其内阁也是战后在任时间第四长的内阁（当时）。
第21回参院选，自民党陷于安倍政权的年金记录问题与阁僚丑闻，惨败给民主党，创党以来首次失去参议院第一大党宝座。众参两院由不同政党把持的“较劲国会”加深了朝野对立，使得政策难以推行。总理大臣的领导力也大幅滑落，总理总裁更迭频繁。
第二次在野与重返执政
2009年（平成21年）8月30日的第45回众院选，多名前首相与派阀领袖等重量级议员中箭落马，自民党大败，民主党拿下众议院第一大党。席次仅剩119席的自民党第二次成为在野党，更是自民党首次失去众议院第一大党。前大臣等国会议员陆续退党，至2010年（平成22年）6月为止退党的现任国会议员达15人以上。总理总裁麻生太郎负起败选责任辞职。之后的2009年自由民主党总裁选举由谷垣祯一拿下胜利。
2010年7月的第22回参院选，自民党在改选中获胜，阻止执政党维持参院过半优势。
2012年（平成24年）12月的第46回众院选，自民党拿下绝对多数的294席（之后鸠山邦夫归党成为295人），夺回执政权。
2013年（平成25年）的第23回参院选，自民党与公明党重新拿下过半，2014年（平成26年）第47回众院选维持平盘。
2016年（平成28年）的第24回参院选，自民党在32个单人选举区中拿下21胜11败，计入之后的追加公认席次共获得56席（加上非改选席次达121席）。“改宪势力”（自公与大阪维新会、珍惜日本之心党、其他支持改宪派系与无所属议员）在众参两院皆取得三分之二优势，达成宪法修正发动条件。之后，退出民主党（现民进党）以无所属活动的平野达男入党，自民党睽违27年取得参院单独过半。
2017年（平成29年）1月16日，自民党与珍惜日本之心党（之后的日本之心党）于参议院组成共同党派“自由民主党・心”。
2017年10月的第48届众议院议员总选举，自民党在小选区拿下218席（包含三名原无所属议员）、比例代表拿下66席，维持与选前相同的284席。由于在野第一大党民进党分裂另立希望之党与立宪民主党两组新政党，使得在野势力票源无法集中，促成本届自民党的大胜。
2018年（平成30年）11月，日本之心并入自民党。前月，参议院党团更名为“自由民主党・国民之声”。
2019年（令和元年）7月的第25回参院选，自民党在32个单人选举区中拿下22胜10败，全部选举区拿下38席，比例拿下19席，共计57席。虽比上届成长一席，但未能维持改选前的66席。自公连立政权拿下改选124席过半（63）的71席，与选前相比衰退六席，自民党未单独过半。“改宪势力”无法保住三分之二修宪席次，使得自民党开始寻求其他方式发动修宪。
政策
1955年创党
1955年创党时提出“立党宣言”、“纲领”、“党的性格”、“党的使命”、“党的政纲”五文书。
立党宣言
1955年“立党宣言”记述该党的政治使命为安定民生、增进公共福祉、自主独立、确立和平，创党的政治理念是议会民主政治、个人自由与人格尊严。
1955年纲领
1955年“纲领”记载如下：
- 民主主义、文化的民主国家。
- 和平与自由、自主独立。
- 公共福祉、个人创意与企业自由、经济综合计划、民生安定与福祉国家。
党的性格
1955年的“党的性格”记载如下：
- 作为国民政党反对阶级政党。
- 作为和平主义政党以联合国宪章精神维护世界和平。
- 作为真正的民主主义政党，尊重基本人权，反对阶级独裁与共产主义。
- 作为议会主义政党，反对极左、极右的极权主义。
- 作为进步政党，避免斗争和破坏，在维护传统与秩序下进行现状改革。
- 作为实现福祉国家的政党，废除社会主义经济与独占资本主义，通过规划增强自由企业生产、社会保障、完全雇用，实现福祉国家。
党的使命
1955年的“党的使命”批判社会主义与共产主义等反美势力，指出日本国宪法与战后民主主义是“日本弱化的原因之一”。“正确的民主主义与自由才是国家所需要的，吾党将通过修宪回应国民的负托”。
党的政纲
1955年的“党的政纲”记载如下：
- 确立国民道义与改革教育 - 弘扬正确的民主主义与祖国爱，纯化提升国民情操
- 改革政官界 - 修正选举制度与公务员制度，中央与地方的责任行政体制，行财政效率化
- 达成经济自立 - 逐年规划的经济政策，安定农林渔业，振兴中小企业、确立劳资合作体制、和平使用核能
- 建设福祉社会 - 整备社会保障政策，改善生活环境，基于社会正义的福祉社会
- 积极展开和平外交 - 与自由民主主义各国合作，加入联合国，禁止核爆
- 整备独立体制 - 自主修正现行宪法、自卫军备
2005年纲领
2005年11月22日的党大会发表“新纲领”：
- 制定新宪法 - 新宪法制定的讨论进展
- 志向崇高的日本人 - 作为人类的普世规范、家族之绊、爱国、地域爱、共助
- 小政府 - 行财政改革、推动地方分权
- 确立永续社会保障制度 - 少子化对策、永续社会保障制度
- 世界第一、安心安全的社会 - 对抗犯罪与恐怖活动、灾害对策
- 确保食粮、能源稳定 - 提升粮食自给率、食品安全
- 强化知识与技能的国际竞争力 - 活化中小企业、科学技术立国
- 构筑循环型社会 - 永续式循环型社会
- 性别平等社会 - 女性参与、承认性别差异以分担责任
- 充实的生活 - 志工活动、体育与艺术、高龄者与残疾人士的社会参与、NGO及NPO的交流
2010年纲领
2010年（平成22年）1月24日的第77回定期党大会提出“平成22年纲领”：
- 在天皇统治下（文件以“陛下”敬称），以日美同盟为主干的外交政策创造了和平的日本。创党目标中的“反共产与社会主义，反独裁与管控的统治”虽已达成，却也造成独自传统、文化的丧失，经济增长的钝化、财政恶化、少子化等现象，另一个创党目标“建立日本的日本”至关重要。对于平成21年总选举的败北进行反省，吾党持续守护的自由（自由主义）既不是市场原教旨主义，也不是无原则的政府介入主义，而是独立个人的义务与创造力、自由选择、对他人的尊重与寛容、共助精神等等的自由。
- 吾党是不断追求进步的保守政党 - 自由主义、民主制、在秩序中追求进步、诚实以对、与各式组织对话
- 吾党政策的基本思想 - 制定新宪法、自主防卫、尊重独立的个人、市场经济、地域社会与家族之绊、公正政策、财政效率化与税制改革
- 吾党致力于展现日本自豪而充满活力的形象 - 家族、地域社会、国家归属感、协商共识的民主制、努力会有回报的社会、降低国债、维护世界和平的义务
其他
- 宪法草案
- 依据“自主修正宪法”（自主制定宪法）分别发表2005年的“新宪法草案”、2012年的“宪法改正草案”。
- 自由民主党在野的2010年所发表的自民党政策集
- 统治制度方面，大幅削减国会议员席次，研究二院制制度，杜绝酬庸空降人事“天下り”等。
- 经济财政方面，摆脱通货紧缩，调降法人税，推动邮政民营化，消费税10%等。2012年的“国土强韧化基本法案”规划在3年内投入15兆日圆、10年内投入200兆日圆的公共投资。
- 外交方面，基于“日美同盟是国家外交的基石”，推动减轻地方负担与驻日美军重整，与亚洲各国建立合作关系，反对保护主义并推动自由贸易，推动自卫队派驻海外。
- 农林水产业方面，创立“日本型直接支付制度”与“经营所得安定制度”，对地方自治提出“总额2兆日圆的紧急交付金”，推动道州制等。
- 环境问题方面，为了降低温室气体，推广再生能源，推动核能发电等。
- 教育问题方面，尊重国旗、国歌，反对“极端的”性教育与无性别教育，反对偏向自虐史观的教育内容等。
- 反对民主党的可选择性夫妇别姓法案。
- 反对赋予永住外国人地方参政权。
组织
党员
依党则第3条规定，党员为“支持本党目标的日本国民，依党则规定忠实履行义务，并作为国民大众的奉仕者积极参与党活动者”。年龄限制另外规定（党则88条），2015年（平成27年）现在为18岁以上即可申请入党。
希望入党者，由本人亲自填写入党申请书，并与首年党费一同提交给支部或都道府县支部连合会。入党需要一名现任党员推荐（党则87条）。若没有现任党员推荐，需与各地方支部洽询。
党籍分为一般党员、家族党员、特别党员三种，一般党员年费4,000日圆。家族党员年费2,000日圆，但同一户内需有一名一般党员。特别党员年费20,000日圆以上，可在政治资金规正法允许范围内自订年费金额。另外，一般党员可另外加入自由国民会议会员，对于筹措政治资金层面上更有效果。
只要年满20岁且最近两年无欠缴党费，可获得总裁选举投票权（总裁公选规程六条之一）。
若要从他党转至自民党，国会议员需与总裁或干事长会谈，都道府县议与自治体议员则须与县连会长会谈。
自民党党员在1991年（平成3年）曾达500万人，之后持续下滑，2012年（平成24年）仅78万9348人。2013年以后逐渐上升，2016年（平成28年）9月重回100万人大关。
本部
九层楼的自民党本部“自由民主会馆”是建于国会议事堂西北方的国有地（财务省所有），年租金约8970万日圆（2011年）。1966年(昭和41年)竣工。所有者为财团法人自由民主会馆。楼板面积约1万5600平方公尺。
1955年（昭和30年）创党时，是租借东京平河町的砂防会馆本馆2、3楼。之后因配合东京奥运拓宽国道246号，而与日本社会党（之后的社会民主党）共同租借国有地。
另外，自民党在众议院有约1320平方公尺国有地作为该党众议院议员的停车场。
地方组织
自民党除了在众议院小选举区、参议院选举区设有选举区支部，以及基础自治体的支部（地域支部）以外（党则82条之一），对于某些工作职业还设有职域支部（しょくいきしぶ）（党则82条之二），都道府县设有管理以上支部的连合会。都道府县支部连合会通常简称县连（けんれん）、都连（とれん，东京都）、府连（ふれん，大阪府、京都府）、道连（どうれん，北海道）。
县连会长原则上由现任国会议员出任，特殊情况下也可从都道府县议会中选出。县连干事长一般从地方都道府县议会选出。县连总务会长、政调会长则可从都道府县议会或同一县之政令指定都市市议会中选出。东京都连可能出现干事长以外都是由国会议员出任的情况。
选举区支部
众议院选举区支部基本上由在小选举区选举中获胜的现任议员担任支部长，也可由比例复活当选者，或下届总选举的小选举区预定参选人出任。但是，比例复活者受“支部长选任基本方针”规定，需进行每年审査。
小选举区败选一次者在选举结束后只能暂任选举区支部长，一年后需进行活动内容审査，经总裁与干事长同意后才可正式就任。最近连续两次以上在小选举区败选但依比例复活当选者，直到下届总选举以前，每年都需进行审査，若是审查不予通过，最严重可能遭到替换支部长一职并退出政界。最近连续两次以上在小选举区败选，且未能通过比例复活当选者，原则上不再获得自民党提名。但若是连续两次于小选举区败选时在40岁以下，或是在立宪民主党、日本维新会等在野党票仓的选举区，以及上届选举以些微差距落败，与上届他党现任议员转任自民党败选者等情况时，由党中央另作讨论。
支部长选任基本方针惯例上在众议院总选举后进行修正，最近一次修正是2017年（平成29年）11月。该次修正规定连续两届以上比例复活者，在下届选举不列入重复立候补。
参议院选举区的当选者与下届预定参选人者担任都道府县连下的“参议院选举区支部”支部长。单独提名众议院比例代表并当选者，与参议院比例区当选者，担任出身都道府县的“比例区支部”支部长。都道府县知事与基础自治体首长、地方议会议员获自民党提名且当选时，可在该选举区担任“地方选举区支部”支部长（党则82条之2）。若是现任选举区有强力预定候选人，则可再设“众议院选举区第二支部”。
地域支部
地域支部成员包含了地方选举区选出的都道府县议会议员与该地区的基础自治体议会议员，有时会由国会议员兼任支部长。地域支部与选举区支部国会议员或预定候选人一同进行地方服务。
职域支部
自民党的职域支部是在业界团体等具有50人以上党员时，由党本部与都道府县支部连合会核准成立的组织。
参议院自由民主党
参议院自由民主党的各界、团体代表者比例较高，因此派阀归属感较众院弱。1989年（平成元年）第15回参议院议员通常选举大败后，自民党在参院就难以过半，因此参院决策就十分重要。
参院自民党的执行部人事是由参院议员会长指名决定。但是，其人事常被会长所属的派阀领袖左右，因此也被诟病是老人政治与密室政治。
阁僚人事也有以参院议员会长、参院干事长意向主导的参议院名额（参议院枠）。过去曾有参院议员会长因其巨大影响力，压过总理总裁人事权与派阀成为阁僚人事权实际支配者的情形。
退党与奖惩
一般党员在每年五月起会收到所属支部的党费缴纳通知，若在该年底（12月28日）前未缴纳就自动失去党籍。
现任国会议员退党需向干事长提出退党申请（党则89条之1规定向“党本部”提出，但实际上是由干事长受理），经党纪委员会确认为非处分对象后才可核准（党则89条之2）。地方议员则是向都道府县支部连合会会长提出。经党纪委员会或县连会确认为处分对象时，则改为开除党籍。另外，议员及党员因贪污或违反选举行为等刑事犯罪遭到逮捕时，在判决确定前停止党员资格，判决为入狱以上则无条件开除党籍（党规律规约11条）。若是不起诉、缓起诉但已造成自民党名誉受损时，党中央亦可进行处分（规律规约10条之2）。
党纪委员会处分从重至轻分别为开除党籍、退党劝告、停止党员资格、取消提名、停止国会或政府职务、停止党职、干事长严重警告、党则遵守劝告。干事长可在停止国会、政府职务前提出“辞职劝告”（规律规约9条之3项）。
其中，停止党员资格或党务的处分以两年为限（规律规约12条与23条之5、6）。退党劝告加上时间限制时，若在期限前提出退党申请，党纪委员会必须核准，同时未来可重新入党。未在期限前提出则直接开除党籍。
退党议员希望重新入党时，须向干事长、甚至是总裁提出入党申请，并经党纪委员会审査后才可核准（党则90条）。若是被开除党籍则无法重新入党，同时也须退出自民党党团。
当前意识形态
经济政策
尽管自民党在党纲中称“我々が护り続けてきた自由（リベラリズム）とは、市场原理主义でもなく、无原则な政府介入是认主义でもない”，也就是经济自由主义的政策。但自民党几十年来在执政期间经常利用各种行政手段干预经济，如少数大企业在政府主导下兼并大量中小企业，大力进行各种公共投资。
政治政策
自民党对国内政策态度保守，在长期执政下与财团挂勾形成“政治家（政党）、官僚、经济界的铁三角”（日语：政・官・財の鉄の三角形）垄断日本政治，自民党支持财团，财团提供大量政治献金助选，两者利益共生，因此自民党常被视为财阀政治的象征。而上述的族议员，即长期担任自民党政调会相关部会及委员会职务，专精相关决策领域并与利益团体结合的产物。自民党从乡村的农民获得最多支持，也得到官僚、财阀和白领的支持。自民党后期经常受丑闻困扰，多为议员收受贿赂之事，甚至涉及金权政治。
自民党自2012年12月重新上台后的主张及政策（部分未能实行）：
- 经济政策：致力消除通货紧缩及日圆汇率居高不下现象，要求日本央行配合达成2％物价上升率目标，另通过产业竞争力强化法案，以便促进民间企业投资更加活络。
- 外交及安保：对主权问题采取坚定立场，成立国家安全保障会议，通过“秘密保护法”。推动承认行使集体自卫权、加入TPP（但要求稻米等5项重要产品保留关税）。
- 宪法及政治改革：主张修订宪法将自卫队更名并改组为“国防军”（或是其他名字）、修订宪法第96条、删减众议院员额案。
- 能源政策：承诺在3年内针对是否再重启核能发电做出结论，10年内将建立最具效能之电力结构。将核能发电定位为“重要基础能源”。
党内派阀
自由民主党成立1955年，由自由党和日本民主党合并而成，所以现在的派系亦是传承自旧有体系。自民党一直以来都派阀林立，目前共有七个主要派阀，虽然各派阀都有其正式名称，但在日本媒体惯常以现任会长名字称呼。
选举三棒
都市与地方
自民党的政策着重在降低都市与乡下的经济差距，因此在农山渔村与地方小都市有高支持度。小泉政权时期，充分利用大众媒体宣传的“剧场型政治”与“口号政治”吸引了无党派都会选民以及过去不关心政治的非自民党传统支持者。第44回众议院议员总选举，负责政党宣传的世耕弘成与民间广告代理商合作，利用宣传战提升自身形象并贬低反对势力。
即便如此，由于战后自民党通过农协等组织已深深在地方扎根，仍未能扭转“在人口密度低的地方自治体得票率高，在人口密集的都市地区得票率低”的现象。
自治体别
安倍晋三选区所在的山口县与北陆三县（富山县、石川县、福井县）是自民党大票仓。另外，在核能电厂所在的地方自治体也有较高支持度。
年收入别
2005年，自民党在富裕层至贫困层的支持度大略相同，但2015年在富裕层支持度有所提升，而贫困层则下滑。朝日新闻表示家庭收入未达300万日圆的阶层持续脱离自民党转向无党。
依据总务省统计局资料，在第24回参议院议员通常选举（2016年）的东京都选举区，自民党候选人（中川雅治与朝日健太郎）在平均家庭年收入较高的自治体的支持度较高，平均家庭年收入较低的自治体的支持度较低。
年代别
从年龄来看，自民党在18、19岁与20代，以及70岁以上的支持度较高。年轻人支持度高虽可能是媒体战的结果，但由于年轻人“无政党倾向”比例高，多不投票，使得踊跃投票的年轻自民党支持者放大了支持度。三春充希认为，自民党支持率以70岁以上最高，接着是60代、50代、40代，30代以下支持率最低。
支援团体
政治资金团体
- 国民政治协会
- 1976年（昭和51年）1月1日指定。与自由国民会议一样，个人会员限定日本国籍。
党友
- 守护自由社会国民会议（自由社会を守る国民会议）
- 1977年（昭和52年）创设。标榜是“向自民党提出建言的应援团”。党员可加入。会员限定日本国籍。
宗教
朝日新闻列出在第23回参议院议员通常选举（2013年）中支持自民党比例区当选人的宗教系支援团体如下：
- 曹洞宗
- 日莲宗
- 天台宗
- 净土宗
- 世界救世教、主之光教团
- MOA INTERNATIONAL
- 新生佛教教団
- 佛所护念会教団
- 崇教真光
- 世界真光文明教団
- 念法真教
- 解脱会
- 灵友会（霊友会）
- 神道政治连盟（神社本庁）
- 黑住教（黒住教）
- 天照皇大神宫教
- 统一教
全国邮便局长会
- {全国邮便局长会
- 因邮政民营化在2005年众院选以后支持自民党议员造反另立的国民新党。2013年参院选因邮政民营化法修正案再次支持自民党。
国际关系
美国
美国由于日美安保条约，以及与韩国及太平洋各国之间的二国军事同盟（因此亚太地区没有集团安全保障体制）关系，重视东亚外交，加上#党史所述之过去的协助关系，因此自民党十分重视与美国政府的外交关系。
像是在日中邦交正常化合作的田中政府与尼克森政府、基于新自由主义在经济与国际战略合作的中曾根政府与里根政府、桥本政府与小泉政府与柯林顿政府、小布什政府、安倍晋三与奥巴马及川普政府都各自展现了双方的深厚关系。
中华人民共和国
基于未来的民主化采取亲中立场。多名议员参加日中友好议员联盟。
大韩民国
日韩议员联盟有177名自民党议员参加。2012年12月成立的第2次安倍内阁，为了修复日韩关系而暂停主办在第46回众议院议员总选举的综合政策中提出的“竹岛之日”纪念仪式。此外，自民党的额贺福志郎也以首相特使的身分邀请朴槿惠举行首脑会谈。
朝鲜民主主义人民共和国
自民党与韩国一样不承认其政权，主要由日本社会党与朝鲜劳动党交流。1990年（平成2年）金丸信与日本社会党田边诚合组访朝团（金丸访朝团），提出邦交正常化与统治时代赔偿作为‘南北朝鲜分裂后45年的补偿’。但在北韩绑架日本人问题后再次中断交流。
政党补助金
- 2014年（平成26年） - 157.8亿日圆
- 2015年（平成27年） - 170.5亿日圆
- 2016年（平成28年） - 174.3亿日圆
- 2017年（平成29年） - 176.0亿日圆
- 2018年（平成30年） - 174.8亿日圆
- 注：资料来自总务省官网。尾数无条件舍去。
执政联盟
自民党曾与以下政党合组执政联盟：
- 新自由俱乐部（第2次中曾根内阁）
- 日本社会党（之后改称社会民主党，村山内阁 - 第1次桥本内阁） - 自社先连立政权
- 先驱新党（村山内阁 - 第1次桥本内阁） - 自社先连立政权
- 自由党（小渊第1次改造内阁 - 小渊第2次改造内阁）
- 公明党（小渕第2次改造内阁 - 麻生内阁、第2次安倍内阁-） - 自公连立政权
- 保守党（之后改称保守新党，第1次森内阁 - 第1次小泉内阁）
其他合作但未加入执政联盟的政党，有在村山改造内阁出任政务次官的自由连合、小渕第2次改造内阁与第1次森内阁出任政务次官的改革俱乐部。以及麻生内阁的改革俱乐部、安倍内阁的日本之心党。
