矿物质

矿物质，又称为无机盐，是指除了碳、氢、氮和氧之外，其他生物必需的化学元素，也是构成人体组织、维持正常的生理功能和生化代谢等生命活动的主要元素，约占人体体重的4.4%。它们可以是巨量矿物质（需求相对比较大）或微量矿物质（需求较小）。他们可以自然地存在于食物中，或是元素或矿物形式地被加入，例如碳酸钙或氯化钠。有部份这些添加物来自自然来源，例如地下的牡蛎壳。有时矿物质会被加入食物以外的饮食里，因为维生素和矿物质补充，和在食土病里，称为“异食癖”或“食土症”。

适当地吸取一定程度的每种食用矿物质是有必要持续去维持身体的健康。而过量吸取食用矿物质可能会导致直接或间接的病症，归咎于身体里矿物质程度之间的竞争特性。例如，大量的锌并不有害于它自己，但却会导致铜的不足（除非补偿，按照老年眼疾研究计划里指出）。有媒体报导称，物体接触矿物质含量过高的井水后，会在物体表面形成薄膜，经长时间暴晒，薄膜会变成坚硬的外壳，即“石化”。

不同地理学地区的土壤含有不同数量的矿物质。

矿物质用途

• 作为细胞、组织的成分
• 作为功能蛋白质的成分
• 维持身体内的渗透平衡
• 作为酶的激活物
• 参与神经脉冲的传递
• 维持体内酸碱值平衡

巨量矿物质

在人类营养里，饮食的巨量矿物质（每日营养素建议摄取量，RDA > 200 mg/每日）分别是：

• 钙（Ca）
• 氯（Cl）
• 镁（Mg）
• 磷（P）
• 钾（K）
• 钠（Na）
• 硫（S）

微量矿物质

最重要的微量矿物质（RDA < 200 mg/每日）分别是：

• 铬（Cr）
• 钴（Co）
• 碘（I）
• 铁（Fe）
• 锰（Mn）
• 钼（Mo）
• 硒（Se）
• 锌（Zn）
• 锶（Sr）
• 铜 (cu)

注：以上名单并不是任何矿物质作为营养补充的需求的认可准则。

其他矿物质

很多其他矿物质已被建议列为人类必要的营养素，分别是不同的数量。证据标准将根据不同的元素而变化，并且不是所有元素已经明确地认可为人类必需的营养物。

普遍的候选者包括（缺乏科学证据证实的元素被标记为“未经证实”）:

• 氟（F）“未经证实”
• 硼（B）
• 镍（Ni）（在微生物和植物的生理上扮演重要角色）
• 钒（V）
• 钨（W）（在一些原核生物体内取代同族的钼的功能）
• 钛（Ti）“未经证实”
• 铋（Bi）“未经证实”
• 铷（Rb）“未经证实”
• 矽（Si）
• 碲（Te）“未经证实”

标记着“未经证实”的矿物质存在有潜在毒性或可能必需的以及非必需的营养素；食物供应里其他各种各样的元素可能会由持有不明的营养价值（例如银）到变为有毒性（例如汞）。

食物来源

• 钙：芝麻、奶类制品、绿叶类蔬菜
• 镁：坚果，大豆、和可可、海洋深层水
• 钠：食用盐（氯化钠，主要来源）、牛奶、菠菜
• 钾：豆类、所有五谷和香蕉
• 氯：食用盐是氯的主要饮食来源
• 硫：肉类、蛋和豆类
• 铁：芝麻、红肉、叶菜类蔬菜

很多研究指出人类能经常受益于矿物质的补充。维生素和矿物质是相互依赖的，需要互相的存在来达到充分的效益；只采用综合维他命，而没有用矿物质几乎不比采用一种维他命和同时有矿物质有效。广泛的大学研究也显示出，补充矿物质的最大生物相容性形式是螯合矿物质（一被连结到一特别大小的氨基酸）。