公司
公司（英语：Company），由股东投资，依法注册设立，从事生产、贸易或提供服务的一种商业组织。
语源
“公司”一词最早见于中文文献的，为1684年福建总督王国安上奏康熙皇帝，报告其在厦门扣押了明郑政权的两艘大船，内载“公司货物”。（“册开公司货物：铅贰万陆千肆百捌拾斤，苏木壹拾贰万斤、锡肆万斤”；“开明公司货物：乳香壹千玖百斤”。）
有指公司一词可能为晚明时期活跃于中国东南沿海至南洋的武装海商（明朝海盗）或前往台湾务工的汉人在与荷兰东印度公司接触时翻译其名称中的法文Compagnie而来，其前缀“Com-”为公共之意，并传入闽粤（福建和广东）。但此处所载之“公司”， 是否指称某商业组织，抑或为公共、共有之意，尚不清楚。另外，同时期的印度尼西亚华侨亦曾以“公班衙”音译Compagnie，同时巧妙地意译了荷兰东印度公司兼具殖民地政府的特殊身分。
“公司”一词的起源亦可能与明末清初闽粤＂下南洋＂以及民间祕密结社有关。当时从闽粤地区移民至印度尼西亚西婆罗洲挖掘金矿及锡矿谋生的华侨达七万多人，分为二十几个集团，而这些集团的领袖多为洪门（即天地会）子弟。由于华侨与荷兰东印度公司之间存在冲突，各集团为了统筹对荷兰东印度公司的交涉，成立了许多名为“公司”的组织。初期最有影响力的是广东梅县人吴元盛组织的“聚胜公司”；1770年，同样来自广东梅县的客家人罗芳伯在婆罗洲创建了“兰芳公司”；1820年代，潮州人陈开顺在柔佛州的洪门组织亦使用“义兴公司”这一名称，并有在英国殖民当局登记注册。太平天国时期（1851-1864年），上海的小刀会（洪门的支流）对外也自称义兴公司。不过，这些“公司”尚非真正意义上的商业组织，组织型态更接近帮会，作用类似同乡会、互助会，办公所在也像是会馆，领袖位置则以推举、禅让或民主选举的形式传承。
而在19世纪初，汉语中开始在商业组织意义上使用“公司”一词。鸦片战争后，魏源《海国图志》已写道：“西洋互市广东者十余国，皆散商无公司，惟英吉利有之。公司者，数十商辏资营运，出则通力合作，归则计本均分，其局大而联。”
分类
法律上的分类
中华人民共和国
- 有限责任公司：指一人以上股东所组织，就其出资额为限，对公司负其责任之公司。
- 股份有限公司：指二人以上股东或政府、法人股东一人所组织，全部资本分为股份；股东就其所认股份，对公司负其责任之公司。
香港
根据香港公司法例，公司组成可分为以下类别:
- 公众股份有限公司
- 私人股份有限公司
- 有股本的公众无限公司
- 有股本的私人无限公司
- 无股本的担保有限公司
信用上之分类
香港
在香港注册成立的有限公司均受香港法例第622章公司条例管制。根据公司条例，所有在香港成立的有限公司均需向公司注册处呈报公司详细资料，以供公众人士查阅。而公司章程是一间公司的主要法律文件，说明公司的权力和内部的规则。这些文件需于公司成立前提交到公司注册处（CR）进行审批。于审批核准后，公司注册署会发出“公司成立证明书（CI）”，待CI发出后，有限公司才正式注册成立。
成立有限公司是一件严谨、专业及文件繁复的事情。
有限公司的“有限”是指“Limited Liability”（有限负债）。虽然负债可以清盘解决，但已投资的资源则无法取回。
无论是成立全新或现成有限公司，都可享有以下多方面的好处：
- 成立优点
- 税务优惠
参见
- 中国（大陆）国民企业（Domestic Chinese Enterprises）：
