放牧
放牧（拼音：fàng mù ，英语：grazing），家畜饲养方式之一。是使人工管护下的草食动物在草原上采食牧草并将其转化成畜产品的一种饲养方式，也是最经济、最适应家畜生理学和生物学特性的一种草原利用方式。在牧草生长季节放牧，可以获得营养全面而丰富的新鲜牧草，同时家畜也可得到充分的日光和运动，从而有利于增进健康和提高其生产力。
家畜在草原上进行采食、践踏和排泄粪尿，会对草原产生多方面的影响：①草群种类。家畜对牧草的采食有选择性，当对某种牧草的采食量不超过植物体的50％时，对牧草影响小，并能促进牧草的分蘖、分枝和生长。但当放牧次数过多或放牧时期安排不合理时，适口性好的牧草会在草层中首先减少或消失；而适口性差的牧草和毒草则相应增多。②土壤结构。家畜在草原上走动、奔跑，对草层和表土有破坏作用。长期过度践踏会使草原地面裸露，土壤通透性下降，造成水土流失。但合理放牧的适当践踏，能使地面苔藓和藻类形成的覆盖层破碎，有利于自然散落的牧草种子获得生长发育的环境条件；还能使枯死的植物倒伏、破碎、加速分解，提高土壤的有机质含量。③土壤肥力。在放牧过程中，家畜的粪尿是牧草的营养物质，一头500千克重的成年牛，一年排泄氮约7.5千克、磷约3千克、钾约4千克。因此放牧能使牧草和家畜相互提供营养物质，对草原生态系统的物质循环起促进作用。但如放牧的家畜密度过大，过多的粪尿排泄会污染牧草，对草原的利用产生不良影响。在放牧过程中，草原能耐受家畜采食、践踏和粪污的能力称为草原的耐牧性，它由牧草的生活力、再生性和草皮的弹性构成。在土壤含有机质多、结构好、通透性强的条件下，植物的根系稠密，与土壤结合形成弹性很强的草皮，草原的耐牧性就强。
放牧制度可分为无系统放牧(自由放牧)和系统放牧两类，包含下列几种主要放牧方式：①连续放牧。家畜在全部放牧时期内，不受限制地放牧在一块草地上，属于自由放牧，是一种较原始的放牧方式。②固定放牧。在放牧时期的一个较长阶段，使一定数量的家畜不受限制地放牧在一定面积的草地上。也属自由放牧，但比前者进步。③轮流放牧。将草原划分成若干区段，按一定的时间和顺序轮回放牧和休闲。是系统放牧的主要形式，也是草原合理利用的主要方法。④混合放牧。将两种或多种采食特性不同的家畜放牧在同一草原上，如牛、羊混群放牧或先放牛、后放羊。有计划的混合放牧属系统放牧。⑤隔栏放牧。容许幼畜通过隔栏间隙进入某一草原地段采食，而母畜不能进入的放牧方式，也属系统放牧。中国北方和西南的一些农区，一户或几户的混合小畜群利用小片零星草地、茬地放牧或用绳索系留放牧，一般属于自由放牧。
现代以放牧为主舍饲为辅或舍饲为主放牧为辅的集约化肉用牛生产和季节性畜牧业生产，是一种高效率的放牧饲养制度。
