科迪勒拉山系

美洲科迪勒拉山系（英语：American Cordillera；西班牙语：cordillera Americana），南北美洲大陆西端的众多山脉系统的统称。北起阿拉斯加，南到火地岛，绵延约15,000千米（9,300英里），是世界上最长的山系。属中新生代褶皱带。构造复杂，由一系列褶皱断层组成，地壳活动至今仍在继续，多火山地震，是环太平洋火山地震带重要组成部分。山脉一般为南北或西北-东南走向。由一系列平行山脉、山间高原和盆地组成。

北美科迪勒拉山系宽度较大，约800～1600千米，海拔1500～3000米。地形结构包括东西两列山带和宽广的山间高原盆地带。自墨西哥向南，山系变窄，分为两支：一支向南经中美地峡伸入南美大陆，大部分为火山林立、地形崎岖的山地；另一支向东经大、小安的列斯群岛伸入南美大陆，各岛多为山地盘踞。南美科迪勒拉山系以安第斯山脉为主体。宽度较窄(300～800千米)，但海拔很高，多在3000米以上。尤其是介于南纬4°～28°的中段，山势雄伟，海拔平均在4500米以上，许多高峰达五六千米，西半球和南美最高峰汉科乌马山海拔7010米。山系自然环境复杂，分布有自寒带到热带多种气候-生物带，有世界上最完整的垂直带谱。高山有现代冰川。是河流的重要发源地，富水力资源。高大的山系构成南北美大陆重要气候分界线。山区森林茂密，富藏铜、铝、锌、银、金、锡、石油、煤、硫黄及硝石等多种矿产。

科迪勒拉山系是太平洋板块和纳斯卡板块挤压北美洲和南美洲板块的产物，属中新生代褶皱带，也是环太平洋火山带的东半部。

“科迪勒拉”（cordillera）是来自于西班牙语的外来语，意思是“小绳子”，指由多个山脉连接组合成的绵延山系，在英语中泛指任何由数个山脉组成的大山系。

白垩纪末拉拉米运动，掀起了大规模造山运动，其影响范围北起阿拉斯加向南至大小安的列斯群岛，在南美使安第斯地槽发生强烈的造山运动，造就了整个安第斯山的褶皱构造。至此，美洲大陆的面积向西扩展了一大步。这次运动一直延续到第三纪。新生代以后，科迪勒拉山系曾进入一个以侵蚀为主的时期，使山间盆地、山前拗陷及低地处都有大量的陆相沉积，及至上新世又掀起巨大的上升运动，并一直延续到第四纪及更后，这次运动使科迪勒拉山系重新抬升、褶皱、断裂并伴随岩浆侵入，熔岩喷发和火山活动。经过这次运动，科迪勒拉山系不仅具有年轻的现代构造地貌的特征，而且通过中美地峡，使南北美沟通联系，并使它成为世界上最长的山系。

主体山脉

安第斯山脉。图为委内瑞拉安第斯山脉的全景。

安第斯山脉

安第斯山脉(The andes)为科迪勒拉山系的主干之一，全长近9000公里，位于南美洲大陆西部，是世界上最长的山脉。大体上与太平洋岸平行，其北段支脉沿加勒比海岸伸入特立尼达岛，南段伸至火地岛。跨委内瑞拉、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、智利、阿根廷等国。

科罗拉多州丹佛县附近的落基山脉

落基山脉

落基山脉（Rocky Mountains)，又译洛矶山脉，科迪勒拉山系的主干之一，南北纵贯4800多千米，主要的山脉从加拿大不列颠哥伦比亚省到美国西南部的新墨西哥州。

内华达山脉。图为欧文斯山谷，加利福尼亚东部和内华达山脉山脉的东部悬崖。

内华达山脉

内华达山脉位于美国西部，在加州中央山谷和盆地之间，主体位于内华达州，南北长640千米，东西宽110千米。1亿多年前的内华达造山运动期间,花岗岩在地下深处形成。在四百多万年前开始隆起,被冰川侵蚀暴露出花岗岩,形成了浅色的高山和悬崖,海拔开始大幅度提升。

气候

山系自然环境复杂，分布有自寒带到热带的气候，有世界上最完整的垂直带谱。山系主要以高山高原气候为主，在北回归线与赤道之间分布有热带雨林气候。落基山脉的大盆地分布有温带大陆性气候,科罗拉多大峡谷分布有热带沙漠性气候。

影响

山脉多为南北走向，且地势高，来自太平洋的湿润空气仅能到达西部沿海地区，而南下的北冰洋冷空气，每年从太平洋带来了大规模的低气压，这些低气压在通过内华达山脉、落基山脉、和喀斯喀特山脉时夹带了大量水分，当这些气压到达中部大平原时便能进行重组，导致主要的气团相遇而带来激烈的大雷雨。有时这些暴雨可能与其他的低气压会合，继续前往东海岸和大西洋，并会演变为更激烈的东北风暴（Nor'easter），甚至飓风或者龙卷风。

资源

矿产资源

落基山脉有丰富的自然资源，矿产包括铜、金、铅、银、钨、锌、钼、煤、天然气、石油和油母页岩，科罗拉多州的钼矿是世界上产量最大的钼矿。

落基山脉附近的天然气钻井

落基山脉有许多富含煤层气的沉积盆地。煤层气是由煤层产生的天然气，可能因为细菌作用或是因为高温而产生。煤层气约占美国天然气用量的7%。落基山脉最主要的煤层气产地是在新墨西哥州及科罗拉多州的圣湖安盆地（San Juan Basin）以及怀俄明州的粉河盆地（powder River Basin），预估共蕴藏有380亿立方英呎的天然气。煤层气的提炼可通过将煤床脱水，将水和煤层气分离，或是在煤床中注入水，使煤床破裂，释放天然气（称为水力压裂）。

自西班牙殖民南美时，安地斯山脉即以其丰富的矿量而闻名。虽然安第斯印第安人之前就会用金及其他金属制作饰器，但一直到西班牙殖民时期起才开始大规模的开采。玻利维亚的波托西以及秘鲁的塞罗德帕斯科曾是西班牙帝国的主要矿产区。拉布拉他河及阿根廷都因为波托西的银矿而得名。

现在智利和秘鲁是世界产铜第一大及第三大的国家。秘鲁的亚纳科查（Yanacocha）是世界第一大金矿区。玻利维亚的安第斯山脉主要产锡，以往曾经产银，而且对十七世纪欧洲的物价革命有很大的影响。

面临问题

污染：矿山排放的尾矿和有毒废物污染了整个洛矶山区，例如开采了80多年的锌矿污染北科罗拉多州的伊沟河（Eagle River ），使得水藻和鳟鱼迅速减少，使水质降低，也影响当地的旅游业，如果要恢复原有生态环境，大约需要耗费230万美元。1983年科罗拉多州总检察院状告锌矿股东赔偿480万美元环境保护费用，5年以后生态系统才有所恢复。

全球变暖：20个英国环保组织在拉丁美洲召开大会讨论全球变暖的影响，一份安第斯山脉冰川正在融解的报告指出，安第斯山脉的查卡塔亚冰山是玻利维亚数座城市的主要水源，然而它将在15年后彻底融化；安第斯山脉延续在秘鲁境内的著名山峰胡阿斯卡鲁，山上冰雪已经融化了1280公顷，冰山覆盖率仅为30年前的40%；智利的奥希金斯冰山100年来“缩水”了15千米；阿根廷的乌帕萨拉冰山正以每年14米的速度消失。在哥伦比亚，冰山较之1850年消失了80%，而厄瓜多尔尔的主要冰山在20年间损失一半。