新近纪
新近纪（汉语拼音：Xinjinji；英语：Neogene Period），新生代第二个纪。包括中新世、上新世。其前为古近纪，后为第四纪。过去一直被作为第三纪的一个亚纪，译为新第三纪或晚第三纪，并被广泛使用，现改称为新近纪，并由亚纪提升为纪，理由与老第三纪改称为古近纪相同。新近纪约开始于距今2,330万年前，止于距今约180万年，但中国地质学家和地层表通常采用260万年前为新近纪上限。新近纪时期所形成的地层称新近系，旧译新第三系。
新近纪内，动、植物已接近现代。货币虫已完全灭绝，出现三趾马。有孔虫N4-N23带。新近纪属于显生宙新生代，新近纪的上一纪是古近纪，有争议的下一纪为第四纪。
新近纪全球海、陆轮廓接近现今。海洋所占面积较大，陆地面积较小。现地中海沿岸，如北非阿特拉斯山区、意大利、法国和西班牙的地中海沿岸都曾为古地中海区，法国的西海岸、北欧地区被大西洋所占；北美西海岸南部、墨西哥湾滨海区被海洋所占。中国的东海岸在新近纪向东扩展，渤海、黄海大部还是陆地。
现今地球上较高的山脉都是新近纪形成的，如阿尔卑斯山、阿特拉斯山、喜马拉雅山、落基山、安第斯山。地壳运动引起火山喷发，太平洋东、西两岸有大量玄武岩流。
新近纪一名是奥地利地质学家M.赫奈斯于1853年提出的，用以代表维也纳盆地时代比古近纪晚的一组海陆交互相沉积（根据现在的概念，它的时代大约是从晚渐新世至晚中新世）。1860～1868年，地质学家K.F.瑙曼将它与C.莱伊尔1833年提出的中新世和上新世的概念合在一起，才产生了现今概念的新近纪。
地层
新近纪地层的划分与对比有其独特而复杂的历史。
统的划分
新近系分为中新统和上新统。这两个统分别源于莱伊尔的地质年代单元，即中新世和上新世。它们是根据地中海周围海相双壳类化石组合中现生种的含量确定的：中新世含现生种18％；上新世含现生种49％。莱伊尔定名时，没有指定典型层位和地点，也没有确定界线，更没有考虑到它们是否能在全球适用。这是造成后来长期争论和混乱的根本原因。虽然如此，绝大多数地质学家都同意，新近系的统的划分应以研究历史最久的地中海周围的海相地层为准。
新近系的底界应以阿基坦阶的底界为准，它代表了渐新世末海退之后的一次广泛海侵的开始，大约发生于2,330万年前。新近系的顶界在皮亚森兹阶和卡拉布里亚阶之间。第18届国际地质大会(1948)把这条界线定为新近系与第四系在海相层中的界线。关于这一界线的年代的意见已趋于一致，即生物群总体面貌发生较大变化的界面与古地磁年表中松山反向期中的奥杜威正向亚期的上界大体同时，即距今约179万年。
在欧洲，陆相新近系很发育，而且富含哺乳动物化石。但是陆相地层相变大，连续沉积少，层序关系常常不清（特别是裂隙堆积），与海相交互沉积少，化石多富集于少数层位和地点。北美的新近系以陆相为主，划分以哺乳动物的演化为基础。非洲，除地中海沿岸海相地层沿用经典的阶和统的名称外，内陆陆相地层还没有正式建阶，还处在资料积累阶段。印巴次大陆的新近系以喜马拉雅山南麓巨厚磨拉石相的西瓦利克岩系为代表。
中国新近纪地层
绝大部分属陆相沉积。海相沉积仅分布在台湾、海南岛及沿海极个别的地段。中国下中新统仅发现于青海西宁、甘肃兰州、河西走廊、新疆准噶尔盆地等处，主要为河湖相碎屑沉积；中中新统发现于宁夏同心、甘肃临夏、陕西蓝田、江苏泗洪、内蒙古通古尔、山东山旺和云南开远等地。大部分属河湖相沉积，也有煤和硅藻土等湖沼沉积。上中新统广布全国，只有东北尚未发现哺乳动物化石。黄河以北、汾河以西主要为土状堆积，即所谓的三趾马红土，汾河以东为河湖相沉积；黄河与长江之间发现较少，在郑州和襄樊一带有灰岩；云南则多沼泽相，有褐煤。20世纪70年代在西藏希夏邦马峰北坡也发现三趾马化石。上新统发现较少，仅零散分布于陕西、山西、河北等省。
生物界
植物界已基本上由现生属组成，并有大量现生种，只是北半球的喜暖植物的分布更向北延伸。新近纪初期北欧还有热带常绿植物，西伯利亚还有温带阔叶林。至上新世末喜暖植物明显南退。
无脊椎动物中大量属种也是现生的。一些古近纪特有的门类，最著名的如货币虫等，已完全灭绝。双壳类、腹足类和介形类大量衍生。海洋中各种原生动物，如有孔虫、放射虫等极为繁盛，在海相地层划分中起着非常重要的作用。哺乳动物中，欧亚大陆古近纪的特征门类，如有袋类、肉齿类，奇蹄目中的雷兽、原始貘类、两栖犀、巨犀，偶蹄目中的石炭兽、古猪兽等，除少数残存至中新世初期外，均相继灭绝。代之而起的是长鼻目、肉食目中的鬣狗科、熊科、奇蹄目中的安琪马和三趾马，犀中的板齿犀、大唇犀，偶蹄目中的猪类，反刍动物中的鹿、羊、长颈鹿，以及啮齿目、兔形目中的大量属种。其中绝大部分都是灭绝的种和属。
根据哺乳动物的状况，新近纪可划分为4个时期：早中新世是残存的和高度特化的古近纪分子和少量新近纪分子的时期；中中新世，是安琪马动物群时期，此时长鼻目自非洲、安琪马自北美迁入欧亚形成一个全新的动物群；晚中新世至早上新世，为三趾马动物群时期，三趾马从北美迁入，大批草原型动物大量出现；晚上新世，真象从非洲、真马从北美迁入欧亚大陆形成另一个动物群，并逐步演化为今日之动物群。非洲的动物群和欧亚大陆的很接近，只是某些类别的祖先类型（长鼻类、蹄兔类等）出现更早，而有些门类则延续时间更长（如肉齿类等）。北美和欧亚大陆只是间断连接，动物群差别较大，属不同动物区系。至于南美洲和大洋洲，差别就更大了。
植物界的地理分区，中新世已较明显。在中国至少可以分成4个区：华北区、华东沿海区、西藏高原区和西北区。哺乳动物的分区不明显。中国古北区和东方区的区分约始于晚中新世，而且这条界线可能在长江以南。以淮河和秦岭为界的古北区和东方区大概形成于第四纪。
地史特征
新近纪全球海、陆轮廓已很接近于现今。整体说来，海洋所占面积较大，而陆地面积较小。现地中海沿岸，如北非阿特拉斯山区、意大利大部、法国和西班牙的地中海沿岸区都曾为古地中海区，法国的西海岸、北欧地区则被大西洋所占；在北美西海岸南部以及墨西哥湾滨海区也被海洋所占。但是，中国的情况不同，中国的东海岸在新近纪的大部分时间里更向东扩展，特别是渤海和黄海，大部分还都是陆地。当然最大的不同是副地中海的存在。副地中海是特提斯海在阿尔卑斯山脉从水下升起后残留在山脉以北部分的水体。水体最大时东西长约5,000千米，面积为现地中海的1.5倍，从法国罗讷河谷开始，沿阿尔卑斯北麓向东延伸，至少延伸至咸海一带。除罗讷河谷外，副地中海在不同的时期曾通过克罗地亚萨格勒布低地与亚得里亚海，通过希腊与爱琴海和通过伊朗西北部与波斯湾及印度洋相连通。在中中新世末，约在1,300万年前，基本与其他海洋隔绝，变成内陆海，几经分隔，剩下今日的咸海、里海、黑海和匈牙利的巴拉顿湖。
新近纪是重要的山脉形成期。现今地球上较高的山脉都是这一时期形成的，如欧洲的阿尔卑斯山、非洲的阿特拉斯山、亚洲的喜马拉雅山、北美的落基山和南美的安第斯山等；一些老的夷平山地，如中国天山、秦岭等也有活化抬升现象。地壳运动也引起了普遍的火山喷溢。太平洋东、西两岸有大量玄武岩流。在中国境内东北地区，山东山旺和浙江嵊州均有玄武岩的出露。地壳运动也使欧亚大陆与非洲和北美数次分合，形成多次动物群交流。南、北美洲也在上新世末相连过。
新近纪开始时，气候由凉爽向湿热转变，中中新世以后，西藏高原的升起无疑对全球的气候产生重大影响。在中国的表现则是气候分带日益明显，并逐渐转向干旱凉爽。
矿产
新近系形成的最主要的矿产是石油和天然气。地中海和北美东、西海岸的大油田有相当一部分是新近纪形成的。地中海地区有重要的膏盐层。此外，还有褐煤、残积型铁矿、锰矿和硅藻土矿等。
