澳大利亚联邦（汉语拼音：ào dà lì yà，英语：The Commonwealth of Australia，通称Australia；缩写：AU、AUS），简称“澳大利亚”、“澳洲”，位于南太平洋和印度洋之间，由澳大利亚大陆、塔斯马尼亚岛等岛屿和海外领土组成。是全球面积第六大的国家，大洋洲最大的国家。国土四面环海，与其隔海相望的东南近邻是新西兰，西北是印度尼西亚，北边是巴布亚新几内亚、东帝汶。
澳大利亚一词源于拉丁语，意思为“未知的南方大陆”（terra australis incognita）。其所在的地理学位置通常称作澳大利亚大陆，是地球上最小的大陆板块。澳大利亚人平均拥有国土面积是世界最广阔的国家之一，经济成就亦属世界高度发达国家。澳大利亚是全球第13大经济体，人均国民生产总值排名世界第6，是2,000万人口以上的国家中最高的，经济的主要重点是高效率的能源、创新科技和畜牧业。
澳大利亚有多样的自然景观，包括热带雨林、别称为“红色中心”的沙漠、吸引很多旅客的海滨及驰名遐迩的自然遗产大堡礁及乌鲁汝，澳大利亚和美国是并列拥有世界自然遗产最多的国家。在2012年，英国经济学家杂志的的世界最佳居住城市评选中，澳大利亚五大城市中有4个城市进入世界前十，远超其他国家。于2010年及2011年，获得全球人类发展指数第2的排名。
澳大利亚最早居民为土著人。1770年英国航海家詹姆斯·库克抵澳东海岸，宣布英国占有这片土地。1788年1月26日英国流放到澳的第一批犯人抵悉尼湾，英开始在澳建立殖民地，后来这一天被定为澳国庆日。澳大利亚社会由来自各种不同文化、民族、语言和宗教信仰背景的人群组成，这是现代澳大利亚社会的一大特征。原住民和托雷斯海峡（Torres Strait）岛民已在澳大利亚居住数万年之久。大部分澳大利亚人都是移民或移民的后裔，这些移民在过去两百年间从200多个国家移民至澳大利亚。澳大利亚的通用语言为英语，最普遍的宗教为基督教，同时各种其他语言和宗教信仰也普遍存在。
基本国情
国名 澳大利亚联邦（The Commonwealth of Australia）。
国旗 呈横长方形，长与宽之比为2∶1。旗地为深蓝色，左上方是红、白“米”字，“米”字下面为一颗较大的白色七角星。旗地右边为五颗白色的星，其中一颗小星为五角，其余均为七角。澳大利亚为英联邦成员国，英国女王为澳大利亚的国家元首。国旗的左上角为英国国旗图案，表明澳大利亚与英国的传统关系。一颗最大的七角星象征组成澳大利亚联邦的六个州和联邦区（北部地区和首都直辖区）。五颗小星代表南十字星座（是南天小星座之一，星座虽小，但明亮的星很多）。为“南方大陆”之意，表明该国处于南半球。
国徽 澳大利亚国徽左边是一袋鼠，右边是一只鸸鹋，这两种动物均为澳大利亚所特有，是国家的标志，民族的象征，中间是一个盾，盾面上有六组图案分别象征这个国家的六个州。红色的圣乔治十字形（十字上有一只狮子、四颗星），象征新南威尔士州；王冠下的南十字形星座代表维多利亚州；蓝色的马耳他十字形代表昆士兰州；伯劳鸟代表南澳大利亚州；黑天鹅象征西澳大利亚州；红色狮子象征塔斯马尼亚州。盾形上方为一枚象征英联邦国家的七角星。周围饰以澳国花金合欢，底部的绶带上用英文写着“澳大利亚”。
面积 769.2万平方公里。
行政区划 全国划分为6个州和两个地区。6个州分别是新南威尔士、维多利亚、昆士兰、南澳大利亚、西澳大利亚、塔斯马尼亚；两个地区分别是北方领土地区和首都地区。各州有州督、州议会、州政府和州长。
人口 2544万（2019年7月）。74%为英国及爱尔兰裔，5.6%为华裔，2.8%为土著人口，其他族裔主要有意大利裔、德裔和印度裔等。官方语言为英语，汉语为除英语外第二大使用语言。约63.9%的居民信仰基督教，5.9%的居民信仰佛教、伊斯兰教、印度教等其他宗教。无宗教信仰或宗教信仰不明人口占30.2%。
首都 堪培拉（Canberra）
国家元首 英国女王伊丽莎白二世。总督为女王代表，任期5年。总督戴维·赫尔利（David Hurley），2019年7月1日宣誓就职。
重要节日 澳大利亚日（澳国庆日）：1月26日。
国花 金合欢
国树 桉树
国鸟 琴鸟。它貌似野鸡，常在陆地行走。雄鸟有一条华美无比的琴形尾，并以尾羽开屏的壮观而闻名。琴鸟的尾羽与希腊的一种七弦琴极为相似，因故得名。它不仅美丽动人，还能模仿其它动物的叫声，声音十分宛转动听。
历史
澳大利亚的原住民已在澳大利亚独特且富有挑战性的自然环境中生活和繁衍了五万多年。他们据信是在最后一次冰河纪（Ice Age）期间，从东南亚乘船来到这里的。到欧洲人踏上这片土地时，有多达一百万的原住民生活在这片大陆的300个国邦或部落里，讲250种语言和700种方言。那时，原住民靠打猎和采集生活，他们也会旅行进行贸易、寻找水和季节性土产，以及进行宗教仪式和图腾集会。那时和现在一样，每个部落都与某一片特定的土地有着精神联系。
尽管他们的家乡不同（从内陆的沙漠、热带雨林到冰雪覆盖的山脉），但是所有的原住民都对永恒而神奇的梦幻时期有着共同的信仰。根据澳大利亚原住民神话，图腾神灵祖先创造了生活的方方面面。这些神灵祖先通过原住民文化的每一个方面，继续将大地、自然现象、部落领地、远古、现在和未来联系到一起。
英国带来大批囚犯
“南方大陆”（Terra Australis）是欧洲探险家发现的最后一块大陆。当时，这片土地充满神秘色彩，为人所津津乐道，再加上自然资源丰富，吸引了探险家们航海涌入这块未知的土地。直到1770年库克•詹姆斯船长（Captain James Cook）登陆波坦尼湾（Botany Bay），欧洲人才正式宣称对这块南部大陆拥有主权。
为了解决英国境内监狱过度拥挤的问题和美国革命对英国造成的破坏，探险家兼植物学家约瑟夫•班克斯（Joseph Banks）建议将新南威尔斯（New South Wales）作为新的囚犯殖民地。
1788年1月26日，由11艘船只组成的“第一舰队”（First Fleet）运载着1500人（其中一半是囚犯）抵达悉尼港（Sydney Harbour）。流放囚犯的政策直到1868年才结束，至此共有16万名男女囚犯来到澳大利亚。
从18世纪90年代早期起，自由移民就开始涌入，但囚犯的生活十分艰苦。妇女随时面临性剥削的威胁，男人则可能会因为像偷盗这样的小罪行被判绞刑。对于原住民来说，土地被剥夺、以及外来病毒引起的疾病与死亡，破坏了传统的生活方式与习惯。
抢占土地的人在大陆上推进
到19世纪20年代，许多士兵、军官及释放犯已将从政府那里获得的土地逐渐转变为农场，经营得十分兴旺。澳大利亚有廉价土地与大量工作机会的消息不胫而走，吸引了越来越多的船只，满载着来自英国的富于冒险精神的移民。移民们或抢占土地的人开始更加深入原住民的领地（常常带着枪），为他们的牲畜搜寻牧草与水。
1825年，由士兵和囚犯组成的一群人定居到靠近现代布里斯本的尤格拉人（Yuggera）的领地里。英国绅士于1829年定居柏斯；1835年，一个圈占土地的人航行至菲力浦港湾（Port Phillip Bay），并选择了目前墨尔本的所在地。与此同时，一家以与囚犯无任何瓜葛而自豪的英国私人公司，在南澳大利亚设立了阿得莱德殖民地。
淘金热带来财富、移民及叛乱
1851年，新南威尔斯与维多利亚中部发现金矿，这吸引了来自殖民地的数千名年轻男子与一些敢于冒险的年轻女子。同时前来的还有成船的中国矿工、以及来自世界各地的各路艺人、酒馆老板、妓女和骗子。在维多利亚州，英国统治者试图强制建立秩序——推行月许可证并派遣铁腕军队——致使在1854年爆发了反独裁主义的尤里卡叛乱。尽管在金矿区充满暴力，但黄金与羊毛所带来的财富吸引了大量投资纷纷涌入墨尔本与悉尼，到19世纪80年代，它们已成为了充满时尚气息的现代城市。
澳大利亚建国
1901年1月1日，澳大利亚六个殖民地联合起来，组成了联邦国家。如今，澳大利亚由六个州和两个领地组成，每个州和领地都有自己的议会、旗帜和标志花卉。妇女于1902年获得了投票权，1907年设定了最低工资。
澳大利亚人参战
第一次世界大战给澳大利亚带来了灾难性的影响。1914年，澳大利亚男性人口不足300万，而其中有近40万人自愿参战。估计有6万人阵亡，数万人受伤。为了克服悲伤，20世纪20年代掀起了一阵潮流，带来了新型轿车、电影院、美国爵士乐和电影、以及对大英帝国的热衷。1929年经济大萧条（Great Depression）来临时，社会与经济分化进一步扩大，许多澳大利亚金融机构纷纷倒闭。体育运动使国人暂时忘却了困境，赛马法雅纳（Pharlap）与板球运动员唐纳德•布莱德曼（Donald Bradman）这样的体育英雄，获得了近乎神话般的地位。
第二次世界大战期间，澳大利亚军队在欧洲、亚洲及太平洋地区联军取得的胜利中做出了巨大贡献。经历了二战的那代澳大利亚人由此为祖国的能力而深感自豪。
澳大利亚新移民适逢战后繁荣
1945年战争结束之后，无数来自欧洲与中东的移民来到澳大利亚，许多人在欣欣向荣的制造行业找到了工作。很多在男人们参军作战期间到工厂做工的妇女在和平时期仍然继续工作。
20世纪50年代，随着堪培拉附近山区的大雪山水利工程（Snowy Mountains Hydroelectric Scheme）等多个重大国家建设项目的实施，澳大利亚的经济日益增长。澳大利亚主要出口产品（金属、羊毛、肉类及小麦）的国际需求不断增长，澳大利亚的市郊也繁荣起来。住宅拥有率显著上升，从1947年的仅为40%上升到20世纪60年代的70％以上。
澳大利亚政策放宽
像其它许多国家一样，澳大利亚接受了20世纪60年代的社会变革氛围的洗礼。澳大利亚新的种族多元化、逐渐独立于英国的统治以及对越南战争的普遍抵制，共同营造了有利于政治、经济及社会变革的氛围。1967年，澳大利亚全民公决以压倒多数的赞成票同意联邦政府代表澳大利亚原住民制定法律，并在未来人口调查中将原住民包括在内。结果，由原住民与澳大利亚白人发起的猛烈的改革运动达到了顶峰。
1972年，由律师出身的理想主义领袖高夫•惠特拉姆（Gough Whitlam）领导的澳大利亚工党（Australian Labor Party）当选执政，结束了战后自由党和乡村党联盟（Liberal and Country Party coalition）一统天下的局面。此后三年间，由他领导的新政府结束了兵役制、废除大学学费，并引入免费的全民医疗保健，同时，还废除了“白澳政策”、拥护多元文化主义、提出无过错离婚原则以及男女同工同酬。然而，1975年，澳大利亚总督以通货膨胀和丑闻为由解散了该政府。在随后的大选中，工党遭遇大败，自由党–国家党联盟由此执政至1983年。
自20世纪70年代以来
1983至1996年间，霍克–基廷工党（Hawke–Keating Labor）政府实施了一系列的经济改革，如解除对银行系统的管制、澳元实行浮动汇率制。1996年，由约翰•霍华德（John Howard）领导的联盟政府在大选中获胜，并分别在1998、2001及2004年重新当选。自由党–国家党联盟政府颁布了多项改革措施，包括税收与劳资关系制度中的变革。2007年，由陆克文（Kevin Rudd）领导的工党当选执政，提出了改革澳大利亚的劳资关系制度、气候变化政策以及医疗保健与教育部门的议程。
地理
澳大利亚大陆总面积为769万平方公里，是世界上面积最大的岛屿和面积最小的洲。
澳大利亚大陆南北距离长3,700公里，东西距离长4,000公里，是继俄罗斯、加拿大、中国、美国和巴西之后面积第六大的国家。
澳大利亚也是唯一由单一国家治理的洲。有时，人们通俗地称其为被海洋环绕的“岛屿”大陆。
澳大利亚的领海横跨三大洋，面积约为1,200万平方公里，排名世界第三。澳大利亚的海岸线城市居住人口数量也排名世界前列，其中超过80%的居民居住在离海岸线100公里的范围内。澳大利亚目前人口将近2,300万人。
气候
澳大利亚全年大部分时间气候温和，但大陆幅员辽阔，不同地区的气候也会有差异。大部分时间，北部各州通常很暖和，而南部各州的冬天比较凉爽。澳大利亚也是地球上最干燥的大陆之一，年平均降雨量低于600毫米。与南半球所有国家一样，澳大利亚的季节与北半球国家的季节相反。十二月到次年二月是夏季；三月到五月是秋季；六月到八月是冬季；九月到十一月是春季。
悉尼（Sydney）[新南威尔斯州（New South Wales）]
新南威尔斯州地处温带。位于州东部的大分水岭（Great Dividing Range）对气候影响非常大，形成了四个独特的区域：沿海地带、高地、西坡和向西较平坦的乡村。悉尼全年气候宜人温和，一年有超过340个晴天。悉尼夏季（十二月到次年二月）平均最高温度约26°C。这个季节也非常湿润，平均湿度为65%。冬季（六月到八月）平均最高温度约16°C。悉尼的降雨量在三月到六月最高。
墨尔本（Melbourne）[维多利亚州（Victoria）]
从西北部的炎热干燥地区到东北部的高山雪原，维多利亚州的气候分为几个不同的气候带。年平均降雨量部分地区少于250毫米，而部分山区则超过1800毫米。墨尔本因天气多变而著称，但总体来说，墨尔本气候温和。夏季有时温暖有时炎热，春季和秋季则温和宜人，冬季凉爽。夏季平均温度为25°C，冬季是14°C。五月到十月的降雨量最高。
阿得莱德（Adelaide）[南澳大利亚（South Australia）]
南澳大利亚的气候变化较大，内陆地区炎热、干燥，而南部和东南部海岸则比较温和、湿润。阿德莱德通常冬季温和、湿润，夏季炎热、干燥，是澳大利亚最干燥的州府城市。一月和二月（夏季）的平均降雨量约20毫米，但是无降雨的月份也很普遍。六月是一年中最湿润的月份，平均降雨量约80毫米。夏季平均最高温度为29°C，冬季为15到16°C。
柏斯（Perth）[西澳大利亚（Western Australia）]
西澳大利亚面积广阔，所以有多个气候带。西北部的夏季降雨量非常大，被称为“湿”季，然而内陆大部分地区夏季非常干燥且气温高；西南部冬季温和、湿润，夏季则炎热、干燥。五月到九月柏斯降雨量最大。二月通常是一年中最热的月份，平均温度为31°C。这段时间，被称作“弗里曼特尔医生”（Fremantle Doctor）的海风会从西南方吹来，缓解了当地的炎热气候。冬季相对凉爽、湿润，温度约为18°C。
布里斯班（Brisbane）[昆士兰（Queensland）]
布里斯班属于亚热带气候，全年大部分时间的天气或温暖或炎热。夏季从十二月开始到次年二月，最高平均温度约30°C。布里斯班夏季降雨量非常大，有时会有夹杂暴雨的雷暴天气。这里夏季期间非常潮湿。
冬季通常干燥温和、气候宜人。冬季大部分时间天气晴朗，平均温度约为17°C。全年平均月降雨量约为96毫米。
凯恩斯（Cairns）[昆士兰]
昆士兰气候的特点是西部内陆夏季降雨量低且炎热，北部为季风季节，沿海地带气候温暖、温和。当年平均降雨量低于200毫米时，干燥的内陆平原夏季温度最高。凯恩斯为热带气候，夏季炎热、潮湿，冬季温和、干燥。平均年降雨量为1992毫米，降雨大部分集中在一月到三月。盛夏时分，凯恩斯通常的日间温度为23-31°C，冬季为18°C。从十一月到次年五月，沿海地区有时会有热带气旋。
荷伯特（Hobart）[塔斯马尼亚（Tasmania）]
因为塔斯马尼亚是个岛屿，从任何地方到海边的距离都不超过115公里，所以这里的气候被归类为温和的温带海洋性气候。夏季天气温和，降雨量全年较为平均，但冬季月份最为湿润。因纬度原因，塔斯曼尼亚的四季要比澳大利亚其他地方更加分明。荷伯特四季分明。一月和二月是最温暖也是最干燥的月份，平均温度约为21°C。虽然有从南极大陆吹来的南风，但受到威灵顿山（Mt Wellington）的保护，荷伯特得以免遭恶劣天气的影响。
堪培拉（Canberra）[澳大利亚首都领地（Australian Capital Territory）]
堪培拉为非常干燥的大陆性气候，夏季气候会有从温暖到炎热的变化，冬季较为凉爽。平均年降雨量为629毫米，全年降雨分布非常平均。最湿润的月份是十月，最干燥的月份是六月。冬季澳大利亚阿尔卑斯山（Australian Alps）附近会下雪。一月天气最热，平均最高温度为28°C。七月天气最冷，日平均温度为11°C，夜间会下降到零度以下。堪培拉夏季日照时间约为每天九小时，冬季减少到约五小时。
爱丽斯泉（Alice Springs）[北领地（Northern Territory）]
北领地的气候与澳大利亚南部的气候截然不同，北部的“顶端地带”（Top End）与南端之间的气候差异极大。北领地有两个分明的季节：“湿季”（十月到次年四月）和“干季”（五月到九月）。爱丽斯泉的气候比较极端，夏季炎热，冬季寒冷，冬季夜间气温可能降至零度以下。每年的降雨量变化也极大，但年平均降雨量约为286毫米。夏季日间气温通常高达30°C，而夜间则干燥、凉爽。春季会有雷暴雨、冰雹和沙尘暴。
布鲁姆（Broome）[西澳大利亚]
布鲁姆为热带气候，夏季炎热、潮湿，冬季温暖，并有两个分明的季节：“湿季”（十二月到次年三月）和“干季”（其他月份）。从十月到次年四月温度约为33°C。冬季（六月到八月）气候温和，七月日间平均温度约为27°C。夜间温度很少低于5°C以下，夏季夜间温度会更高。平均年降雨量为532毫米，但有时会连续几个月无降雨。一月到三月是全年最湿润的月份。从十一月到次年四月会有热带气旋，其中一月和二月最为常见。
澳大利亚时区
澳大利亚分为三个不同时区：
澳大利亚东部标准时间（AEST）覆盖昆士兰州（Queensland）、新南威尔士州（New South Wales）、维多利亚州（Victoria）、塔斯马尼亚州（Tasmania）和澳大利亚首都领地（Australian Capital Territory）。 AEST相当于协调世界时加10小时（UTC +10）。
澳大利亚中部标准时间（ACST）覆盖南澳大利亚州（South Australia）、新南威尔士州西部的布罗肯山（Broken Hill）镇以及北领地（Northern Territory）。ACST相当于协调世界时加9.5小时（UTC +9.5）。
澳大利亚西部标准时间（AWST）覆盖西澳大利亚州（Western Australia）。AWST相当于协调世界时加8小时（UTC +8）。
夏令时
在夏季，新南威尔士、维多利亚、南澳大利亚、塔斯马尼亚和澳大利亚首都领地将时钟调快一小时，实行夏令时（DST）。夏令时从十月的第一个星期日凌晨2:00（AEST）开始，到次年四月的第一个星期日的凌晨3:00（澳大利亚东部夏令时）结束。
新南威尔士、澳大利亚首都领地、维多利亚和塔斯马尼亚从澳大利亚东部标准时间（AEST）调到澳大利亚东部夏令时（AEDT），UTC +11。南澳大利亚和新南威尔士的布罗肯山镇从澳大利亚中部标准时间（ACST）调到澳大利亚中部夏令时（ACDT），UTC +10½。
昆士兰、北领地和西澳大利亚均不采用夏令时。
世界时区
格林威治标准时间（GMT）位于零度经度线位置，世界时区就是按这条线向东和向西进行计算。现在已广泛使用世界协调时（UTC）这一术语。
国际日期变更线穿过太平洋（Pacific Ocean），使日期相差一天。如果您向东跨过日期变更线，则减去一天；如果向西，则增加一天（局部地区有所变动）。直接从洛杉矶（Los Angeles）或伦敦（London）前往澳大利亚，您将在两天后到达；返回时，您会在与出发时相同的日期到达。当然，前提是您到达后即刻离开。
行政区划
澳大利亚分为六个州和两个领地。
堪培拉（Canberra）是澳大利亚的首都和政府中心。它位于澳大利亚首都领地（ACT），距悉尼（Sydney）南部约290公里。堪培拉坐落在原住民恩古那瓦（Ngunnawal）人生活的古老土地上，其名字的本意是“聚会地点”，源自原住民语言“Kamberra”。它是重要国家机构的所在地，包括澳大利亚议会和澳大利亚高等法院。
新南威尔士州（New South Wales）是澳大利亚最古老和人口最多的州。这里最初是杰克逊港（Port Jackson）海岸的囚犯流放地，现在繁华的州府城市悉尼就坐落在这里。超过三分之一的澳大利亚人居住在新南威尔士州，悉尼是全国最大的城市。
维多利亚州（Victoria）是面积最小的本土州，却是人口第二多的州。墨尔本（Melbourne）是维多利亚州州府，也是澳大利亚人口第二多的城市。在十九世纪五十年代淘金热时期，墨尔本是当时世界上最大、最富有的城市之一。墨尔本有时被称为“澳大利亚的文化之都”，这里是澳大利亚电影、电视、艺术、舞蹈和音乐的发源地。维多利亚人对体育的热情由来已久，澳式足球（Australian Rules football）正发源于此。
昆士兰州（Queensland）是澳大利亚第二大州。其州府布里斯班（Brisbane）是澳大利亚人口第三多的城市。相比于澳大利亚其他州，昆士兰人可享受更多的冬日暖阳，昆士兰是进行各种户外活动和水上运动的最佳地点。昆士兰州也是世界闻名的大堡礁（Great Barrier Reef）所在地，同时还拥有五个列入世界遗产名录的地区。
南澳大利亚州（South Australia）位于澳大利亚南部中心地区，下辖澳大利亚大陆最干旱的几个地区。它是澳大利亚第四大州，毗邻所有本土州以及北领地（Northern Territory）。其州府是澳大利亚第五大城市阿得莱德（Adelaide）。南澳大利亚州的艺术发展蓬勃，并因此而闻名，又称“节日之州”（Festival State），每年这里会庆祝500多个节日。
位于澳大利亚最北部的是北领地。位于北部沿海的达尔文（Darwin）是北领地首府，爱丽斯泉（Alice Springs）是其主要的内陆城镇。爱丽斯泉是澳大利亚的地理中心，几乎正位于国家的地理中心位置。北领地是著名的乌鲁鲁（Uluru）（艾雅斯岩）、卡塔丘塔（Kata Tjuta）（奥尔加斯）和卡卡杜国家公园（Kakadu national park）所在地。
西澳大利亚州（Western Australia）是澳大利亚面积最大的州。全州约四分之三的人口都居住在州府珀斯（Perth），这是澳大利亚人口第四多的城市。该州东部几乎全是沙漠，而西部是将近13,000公里的原始海岸线。十九世纪九十年代，人们在西澳大利亚州发现黄金，现在淘金业仍然是该州规模最大的行业之一。
塔斯马尼亚州（Tasmania）被巴斯海峡（Bass Strait）与澳大利亚本土大陆分隔开，是澳大利亚面积最小的州。州府荷伯特（Hobart）设立于1804年，曾经是囚犯流放地，现在是继悉尼之后澳大利亚第二古老的州府城市。国家公园和荒野地区占塔斯马尼亚州面积的五分之一。塔斯马尼亚州是世界上最多山的岛屿之一，其地质情况反映了澳大利亚在几百万年前与南极大陆之间的联系。
澳大利亚也有一些海外领地，包括阿什莫尔和卡捷群岛（Ashmore and Cartier Islands）、圣诞岛（Christmas Island）、科科斯群岛（Cocos Islands）或称基林群岛（Keeling Islands）、珊瑚海群岛（Coral Sea Islands）、赫德岛和麦克唐纳群岛（Heard and McDonald Islands）、诺福克岛（Norfolk Island）、澳大利亚南极洲领地（Australian Antarctic Territory）（覆盖南极洲42%的大陆）。
主要城市
悉尼（Sydney）
墨尔本（Melbourne）
堪培拉（Canberra）
布里斯班（Brisbane）
阿得莱德（Adelaide）
柏斯（Perth）
达尔文（Darwin）
荷伯特（Hobart）
凯恩斯（Cairns）
爱丽斯泉（Alice Springs）
黃金海岸（Gold Coast）
布鲁姆（Broome）
政治
澳大利亚政治体制是联邦制度，设立一个联邦议会、6个州议会及两个代表理事会。国家元首为英国女皇和澳大利亚总督，后者依据行政委员会的意见处理政务。名义上，内阁施政必须总督批准才有法律效力，但是联邦政府总理和其内阁实际拥有大多数的国家权利。
澳大利亚选举基本上是责任性投票制，公民年满18周岁必须参与投票，否则会被处以根据延迟投票日数来计算的罚款；原住民则可以自由选择是否选民登记和投票。
议会
澳联邦议会成立于1901年，由女王（澳总督为其代表）、众议院和参议院组成。议会实行普选。2010年9月，澳举行联邦大选，产生新一届众议院。众院有150名议员，按人口比例选举产生，任期3年。工党72席、自由党61席、国家党12席、独立人士4席、绿党1席。现任众议长彼得·斯利帕（Peter Slipper，独立议员），2011年11月就职。参院有76名议员，6个州每州12名，2个地区各2名。各州参议员任期6年，每3年改选一半，各地区参议员任期3年。现任参议长约翰·霍格（John Hogg，工党），2008年8月就职，2011年7月连任。
政府
澳大利亚拥有三个等级的政府——澳大利亚联邦政府、六个州和两个领地的政府以及约700个地方政府机构。自1901年1月1日起，澳大利亚成为拥有单一政府的国家。虽然澳大利亚被划分为州和领地，各有其自己的州政府。
澳大利亚采用君主立宪制，以英国女王伊丽莎白二世为其国家元首，所以澳大利亚国旗上包含英国国旗标志以及联邦星和南十字星。
女王在选举出的澳大利亚政府的建议下任命澳大利亚总督作为其代表。总督在总理的建议下任务各部部长。澳大利亚的政府体系建立在自由民主的传统基础之上，包括宗教宽容和言论、结社自由。
澳大利亚宪法规定了澳大利亚政府的职能，例如外交关系和对外贸易、国防和移民。州和领地政府负责联邦政府事务范围以外的事务。
澳大利亚联邦和各州主要有两个组成政府的政治团体：澳大利亚工党（Australian Labor Party）和联盟党（Coalition），后者由自由党（Liberal Party）及其合作党国家党（National Party）组成。
澳大利亚公民选举决定由多数党还是联盟党成立政府。而其他主要政治党派或联盟被叫做“反对党”。
联邦政府由众议院多数党或政党联盟组成，该党领袖任总理，各部部长由总理任命。政府一般任期3年。2010年9月，工党以少数地位蝉联执政。工党领袖朱莉娅·吉拉德（Julia Gillard）（女）连任总理。主要成员有：总理吉拉德，副总理兼国库部长韦恩·斯旺（Wayne Swan），外交部长陆克文（Kevin Rudd），国防部长斯蒂芬·史密斯（Stephen Smith），财政部长黄英贤（Penny Wong）（女，华裔），贸易部长克雷格·埃默森（Craig Emerson）等。
司法机构
联邦高等法院是澳最高司法机构，对其他各级法院具有上诉管辖权，并对涉及宪法解释的案件做出决定，由１名首席大法官和６名大法官组成。各州设最高法院、区法院和地方法院。首都地区和北领地区只设最高法院和地方法院。
政党
澳大利亚有大小政党几十个，主要政党有：
（1）澳大利亚工党（Australian Labour Party）：成立于1891年，为澳最大政党，同工会关系密切，工会会员多为其集体党员。自1940年以来曾11次执政。2007年11月24日，陆克文领导的反对党工党在澳联邦大选中以较大优势击败自由党－国家党执政联盟，时隔11年后重新执政。2010年9月吉拉德领导的工党在大选中获胜蝉联执政。领袖朱莉娅·吉拉德。
（2）自由党（Liberal Party）：1944年成立，前身是1931年成立的澳大利亚联合党。主要代表工商业主利益，曾多次执政。2007年11月24日，霍华德领导的自由党在澳联邦大选中失利，结束了其与国家党连续11年的联合执政。领袖托尼·阿博特（Tony Abbott）。
（3）国家党（National Party）：成立于1918年，原称乡村党，后称国家乡村党，1982年改用现名。其势力范围主要在农村地区，代表农场主利益，1996年至2007年与自由党联合执政。领袖沃伦·特拉斯（Warren Truss）。
其他小党有绿党、澳大利亚民主党和澳大利亚共产党等。
重要人物
昆廷·布赖斯 总督，女。1943年生于澳昆士兰州。1968年至1983年任教于昆士兰大学法律系。长期从事社会公益与平等权益工作，1984年至1997年，先后就职于澳联邦妇女地位办公室、澳人权和平等机会委员会、澳关爱儿童理事会等。1997年任悉尼大学女子学院院长。2003年至2008年任昆州州督。2008年9月就任澳第25任总督。
吉拉德 总理，女。1961年9月生于英国威尔士。1966年随父母移民澳大利亚。毕业于墨尔本大学法律系。1998年当选澳联邦众议员。2006年12月当选反对党工党副领袖。2007年11月任工党政府副总理兼劳资关系、就业和教育部长。2010年6月取代陆克文成为工党领袖、联邦政府总理。同年9月率领工党在大选中获胜并连任总理。
经济
澳大利亚是一个后起的工业化国家，农牧业发达，自然资源丰富，盛产羊、牛、小麦和蔗糖，同时也是世界重要的矿产品生产和出口国。农牧业、采矿业为澳传统产业。近年来，制造业和高科技产业发展迅速。服务业已成为国民经济主导产业。20世纪70年代以来，澳进行了一系列经济改革，大力发展对外贸易，经济持续较快增长，在经济合作与发展组织（OECD）国家中名列前茅。受金融危机和全球经济下滑影响，澳经济增长明显放缓，2008年增长率为0.3%，远低于过去17年年均3.5%的水平。为应对金融危机，澳政府积极实行扩张性财政政策，取得一定效果。2010年增长率为2.7%。国际货币基金组织预期澳大利亚2011年经济增长为2%。
主要经济数据如下：
国内生产总值：约1.5万亿美元（2011年）
人均GDP：约6.6万美元（2011年）
通货膨胀率：3.5%（2011年）
经济增长率：2%（2011年，预期）
失业率：5.2％（2011年10月）
汇率：1澳元=0.97美元（2012年1月）
外汇储备：354.5亿澳元（截至2011年12月）
资源
矿产资源丰富，铅、镍、银、铀、锌、钽的探明经济储量居世界首位。澳是世界最大的铝矾土、氧化铝、钻石、铅、钽生产国，黄金、铁矿石、煤、锂、锰矿石、镍、银、铀、锌等产量也居世界前列。澳是世界最大的烟煤、铝矾土、钻石、锌精矿出口国，第二大氧化铝、铁矿石、铀矿出口国，第三大铝和黄金出口国。已探明的有经济开采价值的矿产蕴藏量：铝矾土约53亿吨，铁矿砂146亿吨，黑煤403亿吨，褐煤300亿吨，铅2290万吨，镍2260万吨，银4.14万吨，钽4.08万吨，锌4100万吨，黄金5570吨。澳原油储量2270亿升，天然气储量2.2万亿立方米。森林覆盖率21%，天然森林面积约1.63亿公顷（三分之二为桉树）。澳渔业资源丰富，捕鱼区面积比国土面积多16%，是世界第三大捕鱼区，有3000多种海水和淡水鱼以及3000多种甲壳及软体类水产品，其中已进行商业捕捞的约600种。澳最主要的水产品有对虾、龙虾、鲍鱼、金枪鱼、扇贝、牡蛎等。
植物
据估计，澳大利亚约有27,700种植物，包括苏铁棕榈和禾木等活化石，以及皇后花、斯特尔特沙漠豆、山龙眼和袋鼠爪花等五彩缤纷的野花。
有约2,800种桉树和1,000种金合欢树。金合欢是澳大利亚的标志性花卉品种。澳大利亚的森林中几乎80%都是桉树。金合欢树、灌木（茶树）、乔木（大麻黄）、澳柏松（柏松）、红树和雨林构成了剩下的20%。
在西澳大利亚（Western Australia）西南部的巨人谷（Valley of the Giants）找到澳大利亚最高的树。可以在此发现树龄高达500年的巨大澳大利亚桉树、卡里树和大量红柳桉。1,000公里长的比布蒙步道（Bibbulmun Track）穿越了遍布红柳桉、美叶桉、鞣桉、卡里树和丁戈树的大片森林以及国际著名的壮观湿地。
列入世界遗产名录的塔斯马尼亚荒野（Tasmanian Wilderness）有凉爽的温带雨林，此地拥有地球上最古老的一些树种，包括罕见的泪柏（Huon Pine）。
雄伟的瓦勒迈松（Wollemi Pine）是两亿年前的地貌遗迹，当时澳大利亚、新西兰（New Zealand）和南极（Antarctica）连在一起，形成岗得瓦纳（Gondwana）超级大陆。人们一直认为该树种已灭绝了数百万年，直到1994年由一位健行者重新发现该树种。大蓝山地区（Greater Blue Mountains）有不到100颗树生长在野外幽深的雨林峡谷中。
桉树是最容易让人联想到澳大利亚的树种。既可以在亚高山地区、湿润的海岸森林中，也可以在温带林地和干燥的内陆地区看到桉树。大蓝山地区拥有地球上最丰富的桉树种类。实际上，大蓝山的名字源于桉树油上升到空气中形成的蓝色微光。在澳大利亚阿尔卑斯山（Australian Alps），引人注目的银色和红色疏花桉树在白雪覆盖的大地上异常耀眼。南澳大利亚（South Australia）弗林德斯山脉（Flinders Ranges）古老的河边赤桉树生长在干燥的小河床中。考拉只以某些种类的桉树为食。
雨林曾经覆盖大部分的古代南部超级大陆岗得瓦纳，您可以在这些雨林中找到原始植物，它们与一亿年前生长在此的植物关系密切。澳大利亚的雨林横跨整个国家，覆盖各种气候类型。北部昆士兰（Queensland）的黛恩树雨林（Daintree Rainforest）是地球上最古老的热带雨林，可追溯到1.35亿年以前。这里有13种不同类型的独特雨林。昆士兰东南部和新南威尔斯（New South Wales）北部的岗得瓦纳雨林（Gondwana Rainforests）包括世界上面积最大的亚热带雨林以及凉爽的温带雨林。西澳大利亚金伯利（Kimberley）地区有多处干性雨林。卡卡杜国家公园（Kakadu National Park）有季风雨林，维多利亚的奥特威山脉（Otway Ranges）有长满蕨类植物的溪谷。
湿地吸引了大量候鸟来到澳大利亚东南部的卡卡杜国家公园、联合国教科文组织列入世界生物圈保留地名录的克拉金固隆国家公园（Croajingolong National Park）和纳吉自然保护区（Nadgee Nature Reserve）。澳大利亚是拉姆萨尔国际重要湿地公约（Ramsar Convention on Wetlands of International Importance）的首批签署国之一，北领地（Northern Territory）的库伯格半岛（Cobourg Peninsula）于1974年宣布成为世界上首个拉姆萨尔湿地。澳大利亚全国现共有65个拉姆萨尔湿地，面积共约800万公顷。
各个季节，包括常开不败的雏菊在内的各种野花将澳大利亚干旱的草原地区装点得五彩缤纷。从六月到九月，整个西澳大利亚有12,000多种野花盛开。从八月下旬到十月中旬，南澳大利亚袋鼠岛（Kangaroo Island）有100多种野花盛开，很多野花种类为袋鼠岛所独有。在澳大利亚阿尔卑斯山，高山草甸的积雪融化后，黄色的金槌花、粉色的毛扳花和银白色雪雏菊会大片盛开。
澳大利亚独有的植物还包括山龙眼科的山龙眼（红千层）、银桦和蒂罗花（皇后花）。西澳大利亚西南部现已发现的约80%的植物以及几乎所有山龙眼科植物在世界上绝无仅有。维多利亚大洋路（Great Ocean Road）的荒原是澳大利亚兰花盛开最多的地点之一。
动物
澳大利亚拥有超过378种哺乳类动物、828种鸟类、4,000种鱼类、300种蜥蜴、140种蛇类、2种鳄鱼以及约50种海洋哺乳动物。
澳大利亚所拥有的植物、哺乳动物、爬行动物和蛙类中，超过80%为澳大利亚所独有。其中最著名的一些动物包括袋鼠、考拉、针鼹鼠、澳大利亚野狗、鸭嘴兽、沙袋鼠和袋熊。
哺乳动物
澳大利亚没有大型食肉动物，澳大利亚野狗（又称野狗）是澳大利亚最大型的食肉性哺乳动物。其他独特的食肉动物包括袋食蚁兽、袋鼬和塔斯马尼亚袋獾，但是这些动物的体型都不超过一只普通家猫的大小。
除了塔斯马尼亚以外，澳大利亚野狗在澳大利亚到处都有。观看这一动物的最佳地点是在昆士兰的弗雷泽岛（Fraser Island）、西澳大利亚（Western Australia）的金伯利（Kimberly）以及北领地（Northern Territory）和南澳的沙漠。袋食蚁兽是西澳大利亚独有的动物。除野生动物园以外，您只能在塔斯马尼亚的野外看到塔斯马尼亚袋獾。您也很难在野外看到濒危的袋鼬，它们只栖居在澳大利亚东南部和塔斯马尼亚的雨林以及昆士兰北部的一小部分区域。兔耳袋狸属于袋狸科的一员，可以在西澳大利亚的弗朗西斯派伦国家公园（Francois Peron National Park）中看到兔耳袋狸。
有袋动物
澳大利亚拥有超过140种有袋动物，包括袋鼠、沙袋鼠、考拉和袋熊。
澳大利亚拥有55种不同的本地袋鼠和沙袋鼠。袋鼠和沙袋鼠在体型和体重上差别极大，从半公斤到90公斤不等。它们之间的主要区别在于体型—沙袋鼠体型一般比较小。据估计澳大利亚的袋鼠数量在三千万到六千万之间。在澳大利亚大部分乡村地区的野外，您会很容易看到袋鼠。在维多利亚，可以在大洋路（Great Ocean Road）上的安吉尔西（Anglesea）以及格兰平山脉（Grampians）里看到它们。南澳的袋鼠岛（Kangaroo Island）上和弗林德斯山脉（Flinders Ranges）里也能看见它们的身影。来澳大利亚阿尔卑斯山（Australian Alps）里的纳玛吉国家公园（Namadgi National Park）和库斯伍兹库国家公园（Kosciuszko National Park）、新南威尔斯的培布利海滩（Pebbly Beach）以及塔斯马尼亚的玛莉亚岛（Maria Island）可以近距离观察袋鼠。在内陆地区，您会经常看到它们跳过马路的身影。沙袋鼠在澳大利亚各地分布广泛，尤其是在较为偏远、岩石较多和地形崎岖的地区。您可以在南澳的弗林德斯山脉、塔斯马尼亚的菲辛那国家公园（Freycinet National Park）以及澳大利亚阿尔卑斯山里的纳玛吉和库斯伍兹库国家公园看见它们。
在澳大利亚气候温和的东海岸到处都可以看到考拉。考拉数量较多的地方包括堪培拉（Canberra）附近的铁宾比拉自然保护区（Tidbinbilla Nature Reserve）、新南威尔士（New South Wales）的史蒂芬斯港港（Port Stephens），以及昆士兰的龙柏考拉保护区（Lone Pine Koala Sanctuary）。在维多利亚的菲利普岛（Phillip Island）和西澳的扬切普国家公园（Yanchep National Park）可以看见野生的考拉。
袋熊，一种体型粗壮且会挖洞的动物，体重最高可达36公斤。同样，您也很难在野外看到袋熊，一些最佳观看地点包括新南威尔士的蓝山国家公园（Blue Mountains National Park）和哥斯高国家公园（Kosciuszko National Park）、维多利亚的威尔逊岬（Wilsons Promontory）、塔斯马尼亚的摇篮山-圣克莱尔湖国家公园（Cradle Mountain-Lake St Clair National Park）以及南澳的一些国家公园。
单孔类动物
澳大利亚独有的物种是单孔类动物或产卵哺乳动物。其中最独特的单孔类动物就是鸭嘴兽，这是一种在河流栖息的动物，它的嘴像鸭嘴，拥有一身防水的皮毛和有蹼的脚。鸭嘴兽生活在自己在河岸中所挖的洞穴中。它们非常害羞而且很难看到，观看它们的最佳机会就是在澳大利亚东海岸地区的小溪和宁静的河流中。观看它们的绝佳地点是在堪培拉附近的铁宾比拉自然保护区（Tidbinbilla Nature Reserve）、维多利亚大奥特韦国家公园（Great Otway National Park）里的伊丽莎白湖（Lake Elizabeth）、塔斯马尼亚的摇篮山-圣克莱尔湖国家公园（Cradle Mountain-Lake St Clair National Park）以及新南威尔士北部和昆士兰。
针鼹鼠是另一种单孔类动物，它拥有长且具粘性的舌头以及像刺猬或豪猪一样的带刺皮毛。袋鼠岛（Kangaroo Island）是在野外观看针鼹鼠的最佳地点之一。
鸟类
澳大利亚共有828种鸟类，其中一半是澳大利亚独有的鸟类。既有体型小巧的蜜鸟，也有体形庞大、不会飞的鸸鹋，鸸鹋站立起来将近两米高。在野外观看鸸鹋的最佳机会是在草地、硬叶森林和草原林地。
大量的水鸟、海鸟和其他鸟类栖息在开阔的林地和森林里。其中包括食火鸟、黑天鹅、神仙企鹅、笑翠鸟、琴鸟和澳大利亚喜鹊。在南澳的袋鼠岛和维多利亚的菲利普岛（Philip Island）上，您会很容易看到企鹅。
可以在沃宁山国家公园（Mt Warning National Park）和黄金海岸（Gold Coast）内陆的岗得瓦纳（Gondwanan）雨林中看到阿尔伯特琴鸟。而在墨尔本附近的丹顿农区（Dandenong Ranges）和国王湖国家公园（Kinglake National Parks）以及悉尼以南的皇家国家公园（Royal National Park）和伊拉瓦拉（Illawarra）地区，则能看见更常见的较大的琴鸟。在堪培拉附近的铁宾比拉自然保护区、维多利亚塔山狩猎保护区（Tower Hill Game Reserve）以及澳大利亚东海岸的许多国家公园中也能看到琴鸟。
笑翠鸟以其在早晚时分歇斯底里的如人笑声般的叫声而闻名，此种鸟类在澳大利亚分布广泛，您很可能在乡村或市郊看见它们（或听到它们的叫声）。
布鲁姆观鸟台（Broome Bird Observatory）和卡卡杜国家公园（Kakadu National Park）是观赏各种湿地鸟和候鸟的绝佳地点。
澳大利亚共有55种鹦鹉，其种类如同其颜色一样丰富多彩，包括各种令人惊叹的凤头鹦鹉、玫瑰鹦鹉、吸蜜鹦鹉、长尾小鹦鹉和虎皮鹦鹉。您经常可以在乡村和城市地区看到它们。
爬行动物
澳大利亚拥有比任何大陆都多的毒蛇种类，实际上，在世界上最致命的25种毒蛇中，澳大利亚就有21种。但并不是所有蛇类都有毒；澳大利亚也有令人震撼的巨蟒和树蛇。
澳大利亚的鳄鱼同样出名，包括淡水鳄和咸水鳄。金伯利国家公园和卡卡杜国家公园都是在鳄鱼自然栖息地观看鳄鱼的绝佳地点。
澳大利亚有五种濒危海龟，它们会按季节在特定的海滩筑巢和产卵，同时还有八种淡水龟。西澳的宁格鲁礁（Ningaloo Reef）和布鲁姆（Broome）的生态海滩（Eco Beach）是观看海龟的理想地点。
还有各种令人惊叹的蜥蜴和巨蜥，包括神奇的伞蜥和松狮蜥。金伯利拥有178种爬行动物，其中比较著名的爬行动物包括皱颈蜥蜴和常见的“塔塔”蜥蜴。您可以在沙漠环境中看到澳大利亚棘蜥，包括西澳的鲨鱼湾（Shark Bay）、加拿芬（Carnarvon）和埃克斯茅斯（Exmouth）。
可以在澳大利亚中部和南澳的弗林德斯山脉（Flinders Ranges）看到各种爬行动物，包括松狮蜥、眼斑巨蜥和蓝舌蜥蜴。
海洋动物
澳大利亚的海洋中生长着全世界22,000种鱼类中的大约4,000种和全世界58种海草中的30种。拥有世界最大的珊瑚礁系统——列入世界遗产名录的大堡礁（Great Barrier Reef），这里还有包括美丽的小丑鱼在内种类繁多、五彩斑斓的鱼类，通过一次观光完全无法认识这里的所有鱼类。还有约1,700种不同的珊瑚。
较大型的海洋物种包括有迁徙习性且性情温和的鲸鲨、座头鲸、露脊鲸和虎鲸、大儒艮、各种海豚和鲨鱼。五月至十一月份，您可在东部和西部海岸线看到各种鲸鱼。西澳的宁格鲁礁是世界上观看鲸鲨的最可靠地点，许多旅行社都组织旅游团来这里与这些温柔的巨兽共同遨游大海。袋鼠岛是在野外观看澳大利亚海狗的最佳地点之一。
工业
以制造业、建筑业和矿业为主。2010/2011年度，制造业产值为1119亿澳元，占国内生产总值9%，矿业产值为1177亿澳元，占国内生产总值9%，建筑业产值950亿澳元，占国内生产总值7%。
农牧业
农牧业发达，农牧业产品的生产和出口在国民经济中占有重要位置，60%农产品用于出口，是世界最大的羊毛和牛肉出口国。2010/2011年度，农牧业产值340亿澳元，占国内生产总值3%。主要农作物有小麦、大麦、油菜籽、棉花、蔗糖和水果。2010/2011年度，油菜籽产值86亿澳元，肉类67亿澳元，乳制品23亿。
服务业
经过30年的经济结构调整，服务业已成为国民经济支柱产业，是澳经济最重要和发展最快的部门，房地产、商业和金融业最为突出。2009/2010年度，服务业产值达8452亿澳元，占国内生产总值65.8%，就业人数超过960万。
旅游业
2010/2011年度，澳旅游业产值为345.95亿澳元，占国内生产总值为2.5%，同比下降0.2%。近年来，海外游客来澳人数总体呈上升趋势，但仍以国内游客为主。2010/2011年度，国内游客消费支出719亿澳元，海外游客消费支出236亿澳元。中国及东南亚国家游客占澳海外游客25%。澳旅游资源丰富，著名的旅游城市和景点有悉尼、墨尔本、布里斯班、阿德莱德、珀斯、大堡礁、黄金海岸和达尔文等。
交通运输
国际海、空运输业发达。悉尼是南太平洋主要交通运输枢纽。交通运输情况如下：
铁路：自20世纪90年代以来，铁路行业进行了公司化和私有化改革。全国铁路总长约4.4万公里。2006/2007年度，全国铁路共运送乘客6.77亿人次，同比增长5.2%；运送货物6.65亿吨，同比增长3.8%。
公路：全国公路总长80多万公里。2010年，注册机动车辆1606万辆，其中客车1226万辆，轻型货车246万辆，公共汽车8.6万辆。
水运：港口97个。墨尔本为第一大港。2009/2010年度，拥有国际海运船队80个，有5814艘国际海运船只进入澳港口，国际水运货运8.34亿吨。
空运：2010年，注册飞机14081架。至2004年，有448个注册机场，其中12个国际机场。2009/2010年度，国际飞行14.1万架次，客运2562万人次，货运量75.6万吨，国内飞行56.4万架次，客运5176万人次。澳航空业务主要由“快达”（QANTAS）航空公司和“维金”（VIRGIN BLUE）航空公司主导。年客流量超过100万人次的国际机场有：悉尼、墨尔本、布里斯班和珀斯。
财政金融
财政年度为每年7月1日至次年6月30日。2010/2011年度，政府财政赤字515亿澳元，占GDP的4.2%。截至2011年10月，净外债总额7405亿澳元，约占GDP的60%。截至2011年12月，总储备资产额460.85亿澳元，其中黄金储备约合39.8亿澳元，外汇储备354.5亿澳元，特别提款权45.48亿澳元，在IMF中储备21.08亿澳元。
澳股票市场发达，约54%的澳成年人持有股票。股票市场由澳股票交易所（ASX）运作，三种传统主要股票指数包括综合普通股指数（All Ordinaries）、综合工业股指数（All Industrials）和综合资源股指数（All Resources）。自2000年4月起，澳股票交易所和标准普尔公司联合推出全新股票指数，以更好反映澳投资市场的新变化。新股指主要包括S&P/ASX100、S&P/ASX200、S&P/ASX300三种，其中S&P/ASX200代表本地市场88.2%的资金，被认为可能成为衡量澳股票市场运行状况的最重要指标。目前处于新旧指数共存阶段。
截至2007年6月，澳大利亚共有55家商业银行，澳储备银行为中央银行。澳新银行、联邦银行、国民银行、西太银行为澳最主要的四大银行，总资产占全部银行资产的50%以上。截至2007年6月,全国共有25681台自动取款机（ATM）提供银行服务。
对外贸易
澳大利亚对国际贸易依赖较大。2010/2011年度，澳外贸总额5742亿澳元，贸易顺差为209亿澳元。澳与130多个国家和地区有贸易关系。目前，澳主要贸易伙伴依次为中国、日本、美国、韩国、印度、新加坡、英国、新西兰、泰国、德国等。
2010/2011年度，澳出口主要包括铁矿石、煤、教育旅行服务、黄金、个人旅游、原油、天然气、小麦、铝矾土、铜矿、牛肉、铜等。进口主要包括个人旅行服务、原油、摩托车、精炼油、航空器材、药物、通讯器材、计算机、公交车、货车、黄金等。
对外投资
20世纪80年代以来，澳在海外投资持续增长。截至2011年6月，海外投资累计达1.25万亿澳元。主要投资对象为美国、英国、新西兰、日本等。
对外援助
澳大利亚对外援助的主要对象是南太平洋岛国和部分亚洲国家。2010/2011年度，澳对外官方发展援助总额约43.62亿澳元，同比增长0.33%。主要集中于巴布亚新几内亚等南太岛国和东南亚。
外国资本
截至2011年6月，外国在澳投资达2.03万亿澳元。主要来自美、英、日和国际资本市场。外国对澳投资主要集中在金融保险、制造、采矿等行业。
著名公司
2009/2010年度，澳大利亚主要上市企业是：
国民银行（National Australia Bank Ltd.）：澳最大的商业银行，成立于1858年。1893年公司化，1984年成为有限公司。2011年，利润约52.2亿澳元，总资产7540亿澳元，雇佣员工约4.46万人。董事会主席迈克尔·钱尼（Michael Chaney），首席执行官卡梅伦·克莱因（Cameron Clyne）。地址：500 Bourke Street, Melbourne, Victoria 3000。
澳大利亚联邦银行（Commonwealth Bank of Australia）：澳第二大商业银行，也是澳客户人数最多的银行。成立于1912年。2009年，利润约47.2亿澳元，总资产7802亿澳元，雇佣员工4.5万人。董事会主席戴维·特纳（David Turner），首席执行官拉尔夫·诺瑞斯（Ralph Norris）。地址：Level 1, 48 Martin Place, Sydney, New South Wales 2000。
西太银行（Westpac Banking Corporation）：澳大利亚最老的银行。前身新南威尔士银行（Bank of New South Wales）成立于1817年，1982年更名。2011年，利润约69.9亿澳元，总资产8700亿澳元，雇佣员工4万人。董事会主席泰德·埃文斯（Ted Evans），首席执行官盖尔·凯利（Gail Kelly）。地址：Level 25, 60 Martin Place, Sydney, New South Wales 2000。
澳新银行（ANZ BANK）：澳主要商业银行之一，创始于1835年。2010年，利润约11.3亿澳元，总资产5317亿澳元，雇佣员工约4万人。董事会主席约翰·莫舍尔（John Morschel），首席执行官迈克尔·史密斯（Michael Smith）。
必和必拓公司（BHP BILLITON LTD.－Broken Hill Proprietary Billiton Ltd.）：以经营石油和矿产为主的著名跨国公司。BHP于1885年在墨尔本成立。Billiton于1860年成立。2001年6月，两公司合并。2011年，利润约217亿美元，雇佣员工4万人。该公司与中国已有百余年的业务关系，包括矿产品和钢材进出口，矿物和海陆石油勘探等。董事会主席雅克·纳泽（Jacques Nasser）,首席执行官马里厄斯·克劳伯斯（Marius Kloppers）。地址：180 Lonsdale Street, Melbourne, Victoria 3000。
麦格里集团（Macquarie Group Limited）：成立于1969年，是一家多元化国际金融机构，提供银行、金融顾问及投资服务。2010年3至9月，利润约9.56亿澳元，总资产3100亿澳元，雇用员工2.3万人。董事会主席凯文·麦卡恩（Kevin McCann），首席执行官尼古拉斯·穆尔（Nicholas Moore）。地址：GPO Box 4294, Sydney NSW 1164。
澳电信公司（TELSTRA）：澳最大电信企业，成立于1901年，1991年成为有限公司。澳政府分别于1997年、1999年和2006年出售该公司股票，逐渐将其私有化，目前澳政府控股17%。2011年，利润约32.3亿澳元，总资产379.1亿澳元，雇用员工3.5万多人。董事会主席凯瑟琳·利文斯通（Catherine Livingstone）,首席执行官戴维·索迪（David Thodey）。地址：Level 41, 242 Exhibition Street, Melbourne, Victoria 3000。
西农集团（Wesfarmers Limited）：澳最大的零售公司之一。前身为西澳州农民合作社，成立于1914年，1984年上市。业务涉及零售、家装、煤矿、保险等广泛领域，2007年收购当时澳最大的零售公司科尔斯公司（Coles）。2011年，利润约19.2亿澳元，总资产408亿澳元。雇用员工22万人，是澳雇员人数最多的私人企业。董事会主席鲍勃·埃夫里（Bob Every），首席执行官理查德·戈伊德（Richard Goyder）。地址：40 The Esplanade, Perth 6000, Western Australia。
力拓集团（Rio Tinto Group）：世界第二大矿业公司，成立于1873年。在全球拥有60多家子公司。2010年，利润约152亿美元，总资产约1124亿美元，雇用员工7.7万人。中国在澳最大投资项目恰那铁矿就是与该公司西澳的子公司哈默斯利铁矿合作成果。该公司向中国出口铁矿石、铝矾土、氧化铝、铝等矿产品。董事会主席简·杜·普莱西斯（Jan du Plessis），首席执行官汤姆·阿尔班尼斯（Tom Albanese）。集团包括力拓股票上市公司（Rio Tinto plc,总部在英国伦敦，市值217.2亿美元）和力拓有限公司（Rio Tinto Limited,总部在墨尔本，市值76.6亿美元，地址：Level 33,55 Collins Street, Melbourne, Victoria 3000）。
人民生活
澳大利亚是一个高福利国家，福利的种类多而齐全，主要包括：失业救济金、退伍军人及家属优抚金、残疾人救济金、退休金以及家庭补贴等。2011年4月就业人数1144.6万，失业率4.9%，全职成年职工人均周工资1272.5澳元，截至2007年，澳每千人拥有车辆705辆。
所有永久居民享受澳全国性的医疗保健待遇，其资金来源于政府税收收入。近年来，澳政府积极鼓励扩大私人医疗保险。至2006年6月，约43%的人参加各种私人医疗保险。2009/2010年度，全国共有公立医院756所，包括19家精神病院，拥有床位56478个，平均每千人拥有2.5张；私人医院561所，拥有床位27466个，平均每千人拥有1.2张。
文化
澳大利亚受其地理位置影响，很容易被误解成文化沙漠，然而，澳大利亚目前的主流文化自1960年代崛起，其各类的艺术、文学、音乐及电影等文化与世界主流文化接轨，原住民文化亦与主流的白色种人文化同化，在一些领域形成了属于自己的澳大利亚文化。
澳大利亚主流文化源自英国文化，在1940年代前，远离欧美大陆而在文化方面显得异常孤立。第二次世界大战后随着美国兴起和1960年代后新一代移民的成长，带给澳大利亚一股转向以美英为主的多元文化热潮，使澳大利亚逐渐成为世界主流文化的输出国之一。澳大利亚也在电影、文学、流行音乐和艺术取得巨大成功，出现多位世界级大师，贡献于世界文化艺术。
但是1980年代起，许多澳大利亚新生代崇尚以好莱坞电影为主的美国文化，原有的英国文化则被视为传统文化，慢慢被取缔。
原住民文化
澳大利亚的文化建立在与逆境抗争的人们、丛林匪徒和勇敢的士兵的故事之上，建立在体育健将、蓝领英雄和胆量过人的移民的事迹之上。公平竞争、户外活动和适度的嘲讽精神是它的核心。今天，澳大利亚还以原住民传统、富有活力的多元文化、创新的理念和繁荣的艺术景象来定义自身。
原住民文化：丰富而永恒的传统
“梦幻时光”是创世时期以前的神圣的时光。根据原住民的信仰，具有图腾意义的神灵祖先有的从大地涌现，有的从天而降，前来唤醒黑暗宁静的世界。他们创造了太阳、月亮和星星，形成了高山、河流、树木和水潭，并化身为人和动物。神灵祖先通过土著文化的各个方面将远古与现在和未来联系到一起。岩石艺术、工艺品和树皮画展现了“梦幻时光”的故事，标界了各自的领地并记录了历史，歌曲讲述了“梦幻时光”的历程，口述出水源和其它重要地标的所在地。这些特殊的歌词已几乎一字不改地流传了至少5万年，而且常常由拍棒或深沉的迪吉里杜管伴奏。如同歌曲一样，传统舞蹈展现出创世神话，刻画了“梦幻时光”英雄的事迹，甚至近代的历史事件。
殖民地神话：与逆境抗争的人们、丛林匪徒和勇敢的士兵
澳大利亚人坚信同伴间的友谊和公平竞争，并且对处于劣势者以及与逆境抗争的人们有着强烈的同情。这些价值观源自罪犯和早期殖民者，那时，他们不仅要与荒芜而陌生的土地斗争，还常常要面对不公正的当权者。英国在将罪犯运送到澳大利亚的同时，也将等级制度带到了澳大利亚。面对等级制度所造成的贫穷与不公正，澳大利亚历史上最著名的丛林匪徒耐德•凯利（Ned Kelly）进行了抗争。这位具有污点的英雄为了“正义和自由”及“无辜的人民”而斗争，他的故事已经成为民族文化的一部分，激发人们创作出了无数的文学和电影作品。在故事和歌曲中，19世纪50年代中期在金矿区掘金的人们被描绘成拥护民主的浪漫英雄、嬉皮无赖和反叛人物。1854年充满血腥的尤里卡栅栏事件（Eureka Stockade）成为社会平等取得胜利的象征，在这次事件中，维多利亚矿工奋起反抗专制的执照制度。后来，在第二次世界大战期间，那些曾在加利波利（Gallipoli）服役的勇敢的澳新军团（ANZAC）士兵赋予了“坚强不屈的澳大利亚人”新的内涵。
澳大利亚英语：讲“澳式英语”
澳大利亚人讲着独特的口语，即1966年语言学家阿拉斯塔•莫里森（Alastair Morrison）称之为strine的语言，想象一下，咬紧牙关、不让苍蝇飞入，用这样的口型来说Australian这个词。这种语言包含有早期罪犯所用的许多早已失传的伦敦方言、爱尔兰俗语，还结合了原住民语言的一些词汇。人们经常缩略词语，然后在词尾加上o或ie，如bring your cossie to the barbie this arvo。澳大利亚人还喜欢反着说昵称，称红头发的人为bluey（蓝），黑头发的人为snowy（雪），喊矮个子为lofty（高个）。澳大利亚人喜欢拉平元音，并在句子结尾时略微上扬声调。
体育英雄：金绿色的荣耀
澳大利亚人酷爱体育。这里有120多个国家级体育机构，地方、地区和州的体育组织更多达数千个，据估计，澳大利亚登记在册的体育运动参与者有650万名。对于人口总数刚超过2000万的澳大利亚而言，这个数字相当不错！澳大利亚的头号赛事是澳式足球（Australian Rules Football，AFL），球员的高踢和芭蕾舞般的跃起动作频现赛场，而以蛮力和抢断球技术为特色的全国橄榄球联盟（National Rugby League，NRL）则在新南威尔斯州和昆士兰州最为盛行。澳大利亚的国家橄榄球联队（National Rugby Union team），即澳洲袋鼠队（Wallabies），参加国际巡回赛，并在贝勒蒂斯罗杯（Bledisloe Cup）中与南非对阵，该比赛是三国对抗赛（Tri Nations tournament）的一部分。澳大利亚游泳运动非常普及。到了1月份，人们会换频道去看澳大利亚网球公开赛（Australian Open）。这项赛事在墨尔本举办，它吸引到澳大利亚来的人数之多，其它任何体育赛事都难以企及。足球运动近年来蓬勃发展；贝尔斯海滩冲浪经典赛（Bells Beach Surf Classic）引来了世界一流的冲浪高手；节礼日（Boxing Day），人群聚集在一起，共睹悉尼至荷伯特帆船赛（Sydney to Hobart Yacht Race）中帆船从悉尼海港（Sydney Harbour）扬帆启航的盛况。十一月的第一个星期二，举国上下都会将注意力集中到著名的赛马比赛——墨尔本杯（Melbourne Cup），而在三月份，赛车迷会前往菲力浦岛（Phillip Island）观看一级方程式锦标赛（Formula One Grand Prix）。
户外生活：海滩与烧烤
80％以上的澳大利亚人居住在离海岸50公里的范围内，海滩已成为人们悠闲生活方式中不可或缺的一部分。从周六上午冲浪俱乐部的“青少年”训练到烧烤后的沙滩板球游戏，人们热爱沙滩上的生活。人们会在熙熙攘攘的城市海滩上抢位置，在广受欢迎的度假景点放松休憩，还会驾车前往海滨国家公园那些不为人知的隐蔽海滩。到了海滩，人们可以享受阳光、冲浪、航行、帆伞运动、垂钓、浮潜、潜水，还能趁退潮时捡些鱼虾、贝壳等。那里是人们社交、运动、放松及享受浪漫的地方。同时，也是开展庆祝活动的理想场所。除夕夜，狂欢者在悉尼的曼利（Manly）和邦戴（Bondi）海滩、阿得莱德（Adelaide）的格雷宁（Glenelg）海滩狂放起舞、观赏焰火。很多海滩在澳大利亚国庆日会举行公民入籍仪式，而圣诞节这一天，多达40000名身穿泳衣的各国游客会戴着圣诞老人的帽子汇聚在邦戴海滩。澳大利亚最著名的海滩——悉尼的邦戴和曼利、墨尔本的圣科达（St Kilda）、昆士兰黄金海岸（Queensland Gold Coast）的冲浪者天堂（Surfers Paradise）、柏斯（Perth）的科特索（Cottesloe）以及阿得莱德的格雷宁。
多元文化：各种各样的食物、节日和信仰
自1945年以来，已有超过六百万人从世界各地来到澳大利亚生活。如今，20％以上的澳大利亚人是在其它国家出生的，40％以上具有混血血统。在澳大利亚国内，人们使用的语言有226种之多——紧跟在英语之后的是意大利语、希腊语、粤语及阿拉伯语。丰富的文化多样性在人们的食物中充分体现，这里拥有世界各地的佳肴以及它们相互融合后的美味。从街边小摊到五星级餐厅，随处都能品尝到各式美味，欧洲风味、辛辣诱人的亚洲风味、非洲和中东美食以及来自内陆地区的bush tucker，应有尽有。享受泰国外卖，下馆子品尝美味意大利面，在市区的西班牙人聚居地来些餐前小吃，去唐人街享用饺子。在邦戴的巴西节上，您可以观看桑巴舞和卡泼卫勒舞；中国的新年里，您可以跟在舞龙队伍后面手舞足蹈；意大利每年的节庆期间，您可以漫步于装扮成动人露天广场的街头。澳大利亚是一个包容各种宗教信仰的国家，您能在大街小巷看到天主教和圣公会教堂，印度教、锡克教和佛教寺庙，清真寺以及犹太教堂。
澳大利亚人的创新：从可升降的晾衣架到青霉素
澳大利亚独特的地理位置和相对隔绝的状态使它成为了萌生新点子的沃土。1879年，澳大利亚人开发了人工制冰的方法，使人们能够通过冷藏船舶向英国出口肉类。1906年，冲浪救生绳圈的设计使救生员可以使用一条拴到他们背心上的绳索接近落难的泳客。1929年，Alfred Traeger发明了踏板动力的无线电装置供皇家飞行医疗服务团（Royal Flying Doctor Service）通讯使用。
澳大利亚人还发明了许多日常用品，如记事本（1902年）、阿司匹林（1915年）、心脏起搏器（1926年）、青霉素（1940年）、可升降的晾衣架（1946年）、一次性塑料注射器（1949年）、葡萄酒纸箱（1965年）、仿生耳（1978年）、双冲水马桶冲水装置（1980年）、钞票防伪技术（1992年）和长期配戴型隐形眼镜（1999年）。
早在欧洲殖民之前，原住民就已经引领着社会的发展。他们发明了符合空气动力原理的回旋镖和一种称为武麦拉（woomera）的投掷标枪。他们还是最先使用石材切割工具磨边和最先使用石器碾磨种子的族群，这些日常工具其他族群都是在很晚的时候才研制出来。
文学
1973年，澳大利亚政府成立艺术理事会文学委员会，文学开始大力发展，在国际上已具有一定成就，本土文学创作则受国际瞩目。例如早期马库斯·克拉克于1874年创作《无期徒刑》。19世纪晚期，澳大利亚的丛林诗人为寻求更多自己的“澳大利亚化”归属感，而与英国传统文化决裂。小说自20世纪1920年代起，在世界文学界中越发重要，澳大利亚亦如此。此一阶段的优秀澳大利亚文学作品有《库纳尔杜》、《卡布里康尼亚》和《可怜的家伙，我的故乡》。
帕特里克·怀特是澳大利亚文学巨匠之一，1973年他以《风暴之眼》(The Eye of the Storm)获得诺贝尔文学奖，是澳大利亚人首获此奖者。当今澳大利亚文学巨匠是来自西澳大利亚州州的蒂姆·温顿(Tim Winton)、彼得·凯里(Peter Carey)与布赖斯·考特尼(Bryce Courtenay)，他们主要作品包括：《云街》、《乘客》、《尘土音乐》、《奥斯卡和陆辛达》、《凯利帮的真实故事》、《一个人的权势》、《愚人节》、《托摩和霍克》、《杰西卡》。
托马斯·肯尼利是近代澳大利亚为世界文坛贡献的最优秀文学作家之一。他曾是牧师，主要作品有《云雀和英雄》、《铁匠吉米的赞歌》、《辛德勒方舟》。其大部分作品都已拍成电影，包括著名的《辛德勒的名单》(1993年)，导演是好莱坞的斯蒂芬·斯皮尔伯格。澳大利亚其他著名作家还有墨累·贝尔、大卫·马洛夫、科林·麦卡洛等。
艺术
澳大利亚的绘画和建筑风格很不同于其他大洲。1850年代，澳大利亚不少画家放弃原有欧洲画派中心的创作思想，因为它无法充分呈现出澳大利亚景色的特殊风格。这时期的代表画家有ST·吉尔、汤姆·罗伯茨。1920年代和1930年代，澳大利亚艺术领域维持既有固执而保守的风格，鲜少展开印象主义、立体主义等方面的革命。社会现实派画家则以诺伊尔·库尼汉、乔西·伯格纳为首，刻画新移民和劳动阶层的痛苦生活，成为1950年代澳大利亚艺术家的代表人物之一。澳大利亚知名艺术家另还有艾尔伯特·纳马特吉拉、西德尼·诺兰、唐纳德·弗兰德、拉塞尔·德赖斯等。
今日澳大利亚的艺术公认为世上最具活力国家之一，丰富多彩，具有独特性。当代著名设计师肯·多恩、布雷特·怀特利等人，将澳大利亚艺术推向世界领域，并取得国际地位。习惯戴贝雷帽的澳大利亚当代艺术大师罗尔夫·哈里斯(Rolf Harris)乃代表性人物。2005年，英国女皇伊丽莎白二世钦点他为八十岁诞辰庆典画像。
澳大利亚淘金热在1840年代展开，澳大利亚建筑风格同时趋向华丽典雅。澳大利亚基本是着重遗产保护的。现今的重要建筑，如始建于1893年的悉尼维多利亚女王大厦、堪培拉国立美术馆、墨尔本维多利亚艺术中心，悉尼歌剧院(丹麦建筑师乌特松设计，澳大利亚建筑师彼得·霍尔完成)等。首都堪培拉乃预定规划、以祥和四方为尚的人造城市，在当时被视为建筑师的“操练场”。
澳大利亚城市的居民建筑通常是成片的低矮小楼，带有花园，每栋约占地1/4英亩，大于许多西欧国家、略小于美国。有些建筑则保留原始建材的特色，如将砖、木头裸露在外，具有垦殖时代的感觉。澳大利亚气候适合全盘引进美国加利福尼亚州、地中海和亚洲热带地区的建筑风格。澳大利亚建筑业很注重节能环保，法律严格规定了许多建材用料的标准。
音乐
澳大利亚有多位世界级歌剧演员，著名歌唱家包括1880年代的女高音戴姆·内利(Dame Nellie)和1950年代至1980年代的琼·萨瑟兰(Dame Jone Sutherland)。著名男中音如约翰·布朗利(John Bvrownlee)和彼得·道森(Peter Dawson)。歌剧创作以玛格丽特·萨瑟兰最杰出，她创作许多经典的音乐曲目。珀西·格兰杰创作的歌剧《乡村花园》(1907年)，闻名世界于第二次世界大战之后。20世纪下半叶有著名作曲家斯克尔索普等。著名指挥大师理察·波宁吉是澳大利亚最具代表性的音乐人之一，多次为帕瓦罗蒂和世界知名芭蕾舞剧团录制唱片。此外，钢琴大师艾琳·乔伊恩和古典吉他手约翰·威廉斯亦为世界知名的澳大利亚音乐家。
澳大利亚流行音乐有众多的国际知名乐团，如比吉斯(Bee Gees)结合抒情和摇滚发挥到极致，创作多首脍炙人口的歌曲，广受全世界欢迎。同期的还有轻松节拍、电波鸟人乐团、You Am I 乐团、新浪潮、工作的人们、狼母、午夜的油、小河乐团、AC/DC、犹豫的哀伤、再一个比约恩(Björn Again)、空中补给和野人花园。重量级的流行乐歌手则有凯莉米洛、奥莉薇亚·纽顿-强。另也有基督教音乐Hillsong。
电影
澳大利亚电影在全球具有影响力。第二次世界大战前，澳大利亚即开始制作电影，其中不乏优秀的作品。二战后的澳大利亚电影业处于停顿状态。直至1970年代，工党领袖惠特兰为首的执政党政府设立澳大利亚电影发展公司，后更改名为澳大利亚电影委员会(AFC)。电影委员会设立了政府自己的电影制片机构澳大利亚电影局，拍摄大量的电影，成为澳大利亚史上第一轮的电影制作热。报纸专栏作家和广告业巨头菲利普·亚当斯是当时积极参与电影热的名人之一。
至今，澳大利亚制片人和导演以其独特风格为自己在全球电影业赢得了无可争辩的地位，且有力影响了好莱坞。澳大利亚旅美电影人在好莱坞因此被称为“桉树叶帮”，包括现今活跃于好莱坞的多位制片人、导演和演员。著名导演有巴兹·鲁尔曼、亚历士·普罗亚斯、乔治·米勒和温子仁等，著名演员包括罗素·高尔、妮可·基嫚、凯特·布兰切特、休·杰克曼和盖·皮尔斯等。
新闻出版
澳大利亚有4大报业集团：先驱报和时代周刊杂志集团、默多克新闻公司、费尔法克斯公司和帕克新闻联合控股公司。其中，默多克新闻公司发展最快，近年来还买下了英国的《泰晤士报》和美国的《纽约邮报》，已成为国际性报业集团。主要报刊有：《澳大利亚人报》，发行量约41万份；《悉尼先驱晨报》，发行量约26万份；《世纪报》，发行量约20.2万份；《金融评论报》，发行量约8.5万份；《堪培拉时报》，发行量约4万份。澳有期刊1400多种，《澳大利亚妇女周刊》是发行量最大的刊物，达80多万份。《公报》周刊（1880年创刊）是最老的刊物之一。澳联合新闻社（AAP）是澳最大通讯社，总部在悉尼，1964年起与路透社结为联社。
有3个广播电视管理机构。（1）澳大利亚广播公司（ABC）：有4个电台网，通过州和地区首府的制作传送设备向全国播放非商业性广播和电视节目，并为边远地区提供卫星服务；澳大利亚广播电台（Radio Australia）和澳大利亚国际电视台（Australian Television International）向海外播放。节目内容不受政府控制。年度预算大部分由联邦议会拨款。（2）澳大利亚通讯和媒体局（Australian Communications and Media Authority）：管理电信、互联网、商业性电台和社区广播，收费并发放许可。全国共有商业电台274家，商业电视台55家。（3）澳大利亚特别节目广播事业局（Special Broadcasting Service, SBS）：主管SBS电视台和SBS广播电台，由联邦政府资助。SBS电视台是一个多元文化电视台，1980年10月24日联合国日开始工作，除新闻、体育和部分记录片用英语播送外，其余节目均用澳各移民族裔的语言配英文字幕播送，为非英语背景人士提供了解世界的媒体渠道。
教育
教育主要由州政府负责。各州设教育部，主管本州的大、中、小学和技术教育学院。联邦政府只负责给全澳大学和高等教育学院提供经费、制定和协调教育政策。学校分公立、私立两种，实行学龄前教育、中小学12年义务教育和高等教育，重视并广泛推行职业教育。2010年，全国有小学6357所，中学1409所，中小学连读学校1286所，特殊学校416所，约60%的学生在公立学校就读。中小学教师28.5万，其中约70%的教师在公立学校任教。
澳大利亚全国有1所国立大学（联邦政府立法成立）、36所公立大学（州政府立法成立）及2所私立大学。1990年代，各所大学皆已经升格为综合型大学，且于海外广设分校。2008年，有7所大学进入世界前100大，6所得到AACSB国际认证。澳大利亚不同于美国，其最知名高等学府皆为公立。澳大利亚每年吸引到世界各地学生前往留学，是全球重要的教育枢纽之一，亦是澳大利亚经济的最主要收入来源之一。
高等教育
在澳大利亚对于学士学位和以上之教育以高等教育称之，目前全澳共有39所高等教育院校，其中邦德大学和澳大利亚圣母大学为私立，其余37所俱为公立。
大学一词在澳大利亚有联邦法律保护，须经专家学者及政府针对相关学术、财务等方面之品质评估与认可，且由国会或州议会立法通过，方准设立。通过以后，无论公立或私立，皆获授权允自行核可开设课程以及颁授证书、文凭和学位并由澳大利亚教育部以学程名录(Commonwealth Register of Institutions and Courses for Overseas Students，简称CRICOS)管理之。
澳大利亚各大学的竞争力排名，随着政府评鉴标准的多样化而浮动。由于每一所高等学府都需要政府部门补助其校务发展经费，因此皆须即早定位出可长可久的发展特色和卓越的教学科系或研究系所，以利争取经费、招生和全球学术评等。澳大利亚现有三大校际联盟，目的都是在逐年递减的联邦教育预算趋势中，提醒教育部增加或维持对大学教育品质的支持。
墨尔本大学、澳大利亚国立大学以及悉尼大学是澳大利亚最为顶尖的三所大学，亦是全球最为顶级的大学之一。
八所最著名的大学组成了八大盟校(Group of Eight)：
- 澳大利亚国立大学(堪培拉)
- 悉尼大学(悉尼)
- 墨尔本大学(墨尔本)
- 新南威尔士大学(悉尼都会区)
- 昆士兰大学(布里斯本)
- 西澳大学(柏斯)
- 阿德雷得大学(阿德雷得)
- 蒙纳许大学(墨尔本)
五所著名大学组成澳大利亚科技大学联盟，占20%的全国入学率，以理工、社会科学、创新研发，和文化创意产业等领域享誉澳大利亚：
- 墨尔本皇家理工大学(墨尔本)
- 科廷科技大学(柏斯)
- 南澳大学(阿德雷得)
- 昆士兰科技大学(布里斯本)
- 悉尼科技大学(悉尼)
第三个校际联盟澳大利亚创新研究大学联盟由六所大学组成，以商业、艺术、人文、教育、设计产业等见长于世，占全国入学率15%，目标是建立共享的科学研究应用中心：
- 麦觉理大学(悉尼埃平)
- 格里菲斯大学(布里斯本)
- 梅铎大学(珀斯)
- 纽卡索大学(纽卡索)
- 福林德斯大学(阿德雷得)
- 拉托贝大学(墨尔本)
科技
澳大利亚的科学技术在能源利用领域、医学及化学领域、市场资源管理、农业及畜牧业领域等贡献良多。在医药领域，一些大学以及众多学者对于人类器官移植基础以及免疫学，人类大脑神经，利用细菌以及微生物学方面为全球最为先进的国家之一，其中霍华德·弗洛里男爵曾与1945年因为与德国和英国的科学家共同研究出盘尼西林（青霉素），而获得诺贝尔医学奖。
澳大利亚是核融合科技的发源地。核融合程序于1932年由澳大利亚科学家马克‧欧力峰爵士（Mark Oliphant）发现；随后于1950年代早期，他在澳大利亚国立大学（ANU）成立了全球知名的等离子核融合研究机构（Fusion Plasma Research）。ANU校内的H-1NF是全球核融合与等离子研究的重镇，目前也是南半球唯一的核融合研究设施。
澳大利亚是全球利用太阳能能源最为广泛与先进的国家之一，太阳能技术被广泛的应用在工业，农业，民用设施等领域。自1990年代开始后，澳大利亚大量兴建太阳能发电厂以取代核电站的作用，太阳能能源与风力发电在全国被大力推广。此外墨尔本亦是世界上第一个使用太阳能动力供给城市交通灯以及储存太阳能供应路灯电力的城市。澳大利亚的农业及畜牧业拥有先进的管理体制与极高现代化的设备，是全球最为发达的国家之一。在培育农作物，渔业以及饲养牲畜方面产生了大量的科技成果，并保有先进的无污染培植饲养环境，令农业成为国家的支柱产业之一。在海洋生物技术方面澳大利亚亦是全球最为先进的国家之一，全国设有多个海洋生物研究机构，丰富的海洋资源得以被充分的利用，生物食品业亦异常发达。
工业科技方面，十九世纪以来至二十世纪中叶澳大利亚受到英国影响，设立众多重工业企业，这其中有现在已是通用汽车旗下的霍顿汽车、大型车身生产企业傲群、采矿业巨头必和必拓公司的前身布罗肯希尔控股公司以及力拓集团等，科技方面亦有Altium公司，金属风暴。澳大利亚的科技公司总部多设立于第二大城市墨尔本，墨尔本工业以及高科技企业云集，亦有南半球硅谷之称。
截止2011年，共有十三名澳大利亚科学家以及文学家摘得诺贝尔奖。
体育
澳大利亚是体育运动大国，体育在全国各年龄段人口中都非常普及。国际运动竞技场上，澳大利亚的板球、曲棍球、网球、游泳、赛车、篮网球、橄榄球和联盟式橄榄球具有第一流水平；自行车、赛艇也名列世界前茅。国内其他流行运动还有澳式足球、足球、赛马、篮球、高尔夫球和田径。
澳大利亚本土举办过两次奥运会，分别是1956年墨尔本奥运和2000年悉尼奥运。虽然只有二千三百万人口；但数十年来却一直位居夏季奥运会金牌榜的前六名，游泳和田径项目通常带来许多奖牌。此外，澳大利亚是全球网球运动的圣地之一，四大满贯之一的澳大利亚网球公开赛每年一月在墨尔本公园进行。墨尔本的亚伯公园赛道则是一级方程式赛车(F1)的一个比赛分站。
澳式足球为澳大利亚特有，澳大利亚澳式足球联盟(AFL)举行的比赛极受欢迎。近年来英式足球亦迅速普及，建立了A-League，并得到迅速的发展，目前联盟拥有十支球会，并一直不断的有新球会加盟。澳大利亚国家足球队近年来成为澳大利亚最受欢迎的集体运动队伍之一，2006年加入亚洲足协，在2006年世界杯足球赛中表现出色，打入16强后，输给后来得到世界冠军的意大利国家足球队，2009年更是以世界杯外围赛十强赛8场不败的战绩再次打进2010年南非世界杯的决赛阶段，不过最终在首圈被淘汰。
澳大利亚有多位得过大满贯赛事的网坛巨星，如柏·卡殊、罗德·拉沃、帕特里克·拉夫特、莱顿·休伊特、艾丽西亚·莫利克、萨曼莎·斯托瑟、玛格丽特·考特和约翰·纽康姆等。伊恩·詹姆斯·索普是澳大利亚游泳巨星，获得5枚奥运金牌，是澳大利亚迄今的最高纪录；著名的游泳运动员还有格兰特·哈克特、乔迪·亨利、莉比·伦顿、艾丽斯·米尔斯和彼得利亚·托马斯等。
军事
澳总督为武装部队总司令。国防部为军队行政管理机构。国防委员会为三军最高决策机构，主席由国防部长担任。国防军司令为国防部长的首席军事顾问。现任国防军司令安格斯·休斯顿（Angus Houston）上将。
实行志愿兵役制。国防军由陆、海、空三军组成。2009/2010年度，常规军兵力为57697人，预备役兵力为21248人,合计78945人。常规军中，陆军29339人，编成第一师司令部（Headquarters 1st Division）、部队司令部（Forces Command）和特种作战司令部（Special Operations Command）三个司令部；海军13828人，下辖14个主要海军基地，装备Anzac Class Frigate、patrol boats、Guided Missile Frigate、Landing Platform Amphibious等各类舰船；空军14530人，下辖11个主要空军基地，装备F/A-18、F-111、AP-3C等各类飞机。截至2009年12月，被派往海外执行任务的共计3228人，包括1550人派往阿富汗参加北约领导的反恐多国部队执行反恐任务，811人派往中东，82人派往伊拉克，654人派往东帝汶，80人参加地区援所（所罗门）团等。
外交
澳大利亚在坚持巩固澳美同盟、发挥联合国作用以及拓展与亚洲联系三大传统外交政策的基础上，通过积极参与全球和地区热点问题提升国际影响力，着力推进“积极的有创造力的中等大国外交”。
同美国的关系 澳美于1940年3月6日建交。1951年澳、新（西兰）、美三国签订《澳新美安全条约》后，澳美结成同盟关系。“9.11”事件后，澳启动《澳新美安全条约》，派兵参加美对阿富汗和伊拉克战争。近年来澳总理、外交部长、国防部长多次访美。2003年10月，美国总统布什访澳。2005年7月，澳美签署澳参与美导弹防御计划谅解备忘录，澳同意美在澳北部建立联合军事训练中心。2005年11月，两国签署《澳美联合训练中心备忘录》。2006年3月，美、澳、日举行首次外长级战略对话。12月，澳美举行首次年度国防、外交双部长磋商。2007年12月澳总理陆克文就任后，布什总统打电话表示祝贺。2008年1月，澳外长史密斯访美。3月，澳总理陆克文访美。2009年3月，澳总理陆克文再次访美。4月，澳外长史密斯、国防部长菲茨吉本与美国国务卿克林顿、国防部长盖茨在华盛顿举行澳美双部长级会议。9月，澳外长史密斯再次访美，双方就澳美关系、阿富汗、伊朗核等问题交换意见。10月，澳贸易部长克林访美并在华盛顿举行澳美年度部长级贸易对话。11月，澳总理陆克文访美并会晤美总统奥巴马。2010年9月，澳外长陆克文访美。11月，美国国务卿希拉里、国防部长盖茨赴澳举行第25次澳美年度双部长会议。2011年3月，澳总理吉拉德访美。9月，澳外长陆克文、国防部长史密斯访美，与美国国务卿希拉里、国防部长帕内塔举行第26次澳美年度双部长会议，并纪念澳美同盟60周年。11月，澳总理吉拉德赴夏威夷出席亚太经合组织领导人非正式会议。美国总统奥巴马访澳，两国宣布将进一步加强军事合作。
澳美经贸关系密切。2003年3月，澳美正式启动双边自由贸易协定（FTA）谈判。2004年5月，澳美正式签署双边自由贸易协定（FTA）。该协定于2005年1月正式生效。2010/2011年度，双边贸易额为350亿澳元。美是澳第三大贸易伙伴。
同日本的关系 自1996年起，澳日开始年度首脑会晤并建立“政治、军事”年度磋商机制。2003年5月，澳外长唐纳访日。7月，澳总理霍华德访日。9月，澳国防部长希尔访日。2005年4月，澳总理霍华德访日。2006年3月，日外相麻生太郎访澳期间，两国宣布建立“全面战略关系”，商定今后每年各举行一次外长会晤、副外长级政策对话和高官级战略磋商。2008年1月，澳贸易部长克林和外交部长史密斯先后访日。6月，澳总理陆克文首次访日。12月，澳、日外长和防长在日举行第二届双部长年度磋商。2009年5月，日本外相中曾根弘文访澳。12月，澳总理陆克文访日。2010年2月，日本外相冈田克也访澳。2011年4月，吉拉德总理访日。
2003年7月两国签署了双边贸易与经济框架协定。2007年4月，澳日启动双边自由贸易协定谈判。2010/2011年度，双边贸易额为636亿澳元。日是澳第二大贸易伙伴。
同朝鲜及韩国的关系 澳朝曾于1974年建交，次年断交。2000年5月复交。2003年1月，澳派代表团访朝。2004年4月，澳驻华大使兼驻朝大使赴朝递交国书。8月，澳外长唐纳访朝。澳促朝弃核，支持联合国安理会2009年6月及2006年10月分别通过的第1874号决议和第1718号决议，对朝采取控制签证、禁止朝船只入港等制裁措施。2010年5月、11月，“天安号”事件、延坪岛炮击事件发生后，除执行联合国对朝制裁外，还实施推迟对朝援助等单方面制裁措施。金正日去世后，澳代理总理斯旺和外长陆克文联合发表声明，呼吁朝保持冷静和克制，以符合本国人民利益的方式行事，同国际社会保持建设性接触。
澳重视与韩国的经济和安全关系。2000年5月，两国宣布建立外长和贸易部长年度会晤机制，2003年7月，澳总理霍华德访韩。2006年12月，韩国总统卢武铉访澳。2008年5月，澳外长史密斯访韩。2009年3月，韩国总统李明博访澳。2008年4月，澳韩完成双边自由贸易协定可行性研究。2011年4月，吉拉德总理访韩。12月，韩国国防部长官金宽镇访澳。2010/2011年度，双边贸易额为295亿澳元。韩是澳第四大贸易伙伴。
同印尼的关系 2002年10月，印尼巴厘岛爆炸事件后，澳与印尼加强反恐合作，两国签订了双边反恐合作协定。2003年2月，澳总理霍华德访问印尼。2004年10月，霍再次访问印尼并参加苏希洛总统就职仪式。2005年印度洋海啸灾难后，澳向印尼提供了大量援助。2005年4月，印尼总统苏西洛访澳，与澳签署全面发展两国伙伴关系框架协议。2006年6月，澳总理霍华德访问印尼。11月，澳与印尼签署双边安全协定。2005年印度洋海啸灾难后，澳向印尼提供了大量援助。2005年4月，印尼总统苏希洛访澳，与澳签署全面发展两国伙伴关系框架协议。2006年6月，澳总理霍华德访问印尼。11月，澳外长唐纳访问印尼，并与印尼外长维拉尤达共同签署《澳大利亚—印尼安全合作框架协定》。2007年12月，澳总理陆克文赴印尼巴厘岛出席联合国气候变化会议期间与印尼总统举行会晤。2008年2月，印尼外长哈桑访澳。6月，陆克文访问印尼。2009年7月，澳外长史密斯访问印尼。10月，澳总理陆克文访问印尼。印尼是澳主要的发展援助接受国之一。2010年3月，印尼总统苏西洛访澳。11月，澳总理吉拉德访问印尼。12月，澳外长陆克文出席印尼“巴厘民主论坛”。2011年2月，印尼外长纳塔莱加瓦访澳。10月，首届“澳-印尼对话”在印尼举行。11月，首届澳-印尼年度领导人会晤在印尼巴厘岛举行。2010/2011年度，澳与印尼贸易额为105亿澳元，占其贸易总额的16.9%。
同东盟其他国家的关系 澳于1974年同东盟正式建立对话伙伴关系，并先后与马来西亚、新加坡和印尼等主要东盟国家签订了双边或多边安全防务条约。巴厘岛爆炸事件后，澳与东南亚国家加强反恐合作，与印尼、马来西亚、泰国签订反恐协定，并与印尼主办了地区反恐会议。澳与东盟的经贸关系发展良好，签署了《紧密经济伙伴关系》协议，澳对东盟的商品出口占其出口总额的12%。2010/2011年度，澳与东盟贸易额641.07亿澳元，占其贸易总额的13.9%。2003年3月，澳与新加坡正式签订双边自由贸易协定（FTA）；2004年7月，澳与泰国正式签订双边自由贸易协定（FTA）。2004年11月，在澳、新与东盟领导人峰会上，三方同意于2005年正式启动澳、新与东盟自由贸易区谈判。2005年，澳加入《东南亚友好合作条约》，澳总理霍华德于12月获邀参加吉隆坡首届东亚峰会。2006年10月，柬埔寨首相洪森访澳。11月，澳总理霍华德出席在越南河内举行的APEC第十四次领导人非正式会议，并于会后对越进行访问。同月底，澳总理霍华德访问马来西亚。2007年8月，澳总督杰弗里访问马来西亚，并出席马独立50周年庆祝活动。11月，澳外长唐纳出席在新加坡举行的第三届东亚峰会。2009年10月，澳总理陆克文出席在泰国举行的第四届东亚峰会。2008年8月，东盟-澳大利亚-新西兰自贸协定谈判在新加坡结束。2010年1月，东盟-澳大利亚-新西兰自贸协定正式生效。10月，澳总理吉拉德出席在越南河内举行的第五届东亚峰会。2011年5月，澳外长陆克文访问泰国，6月访问缅甸，7月访问印尼、东帝汶。10月，澳宣布向泰国、柬埔寨、越南、老挝、菲律宾等遭受洪灾的国家提供价值515万澳元的人道主义援助。
同太平洋岛国的关系 澳认为维护南太地区稳定、促进岛国经济发展符合其利益。2003年7月应所罗门群岛政府要求，澳与新西兰及部分南太岛国对所罗门进行联合军事干预。2003年12月与巴新签署一揽子援助方案，协助巴新政府整治经济、治安等。2004年2月与瑙鲁签署谅解备忘录，协助瑙摆脱危机。澳还提出“联合地区管理”等主张，推动建立南太地区联合航线和设立地区警察培训中心等。2004年，联合新西兰推出旨在实现地区和平、和谐、安全与繁荣的“太平洋计划”。所罗门群岛和东帝汶分别于2006年4月和5月发生骚乱后，澳联合地区国家向两国派遣部队和警察以稳定局势。2006年12月，斐济发生政变，澳与新西兰等国对斐济实施制裁。2007年底澳工党政府就任后表示将加大对岛国援助力度，投入10亿澳元实施“南太伙伴计划”，设立“南太民事和军事伙伴中心”，并积极修复与所罗门、巴新等岛国关系，重申加强地区援所团（RAMSI）和对东帝汶的安全承诺。2009年8月，第40届太平洋岛国论坛首脑会议在澳凯恩斯举行，通过《凯恩斯契约》。2011年9月，澳总理吉拉德出席第41届太平洋岛国论坛首脑会议，澳外长陆克文访问巴布亚新几内亚。10月，澳外长陆克文访问巴新，巴新总理奥尼尔访澳。2010/2011年度，澳与太平洋岛国论坛成员国贸易额为215.9亿澳元，占其贸易总额的4.7%。
同新西兰的关系 新西兰是澳盟国，两国领导人有半年度定期互访机制，安全和经贸关系密切。1983年3月，澳新签订《进一步密切经济关系贸易协定》（CER）。1990年建立澳新自由贸易区。2009年3月，新总理约翰·基访澳。6月，澳外长史密斯访新。8月，新总理约翰·基访澳。同月，澳、新举行年度“更紧密经济关系”（CRE）部长级会议。2010年2月，新西兰外长麦卡利访澳。11月，澳外长陆克文与新西兰外长麦卡利举行部长级对话。2011年2月，澳总理吉拉德访新。6月，新总理约翰·基访澳。2010/2011年度，双边贸易额为150亿澳元，新是澳第八大贸易伙伴。
同欧盟的关系 与欧盟有传统的经济、安全和人文联系。双方不断加强在安全、经贸、教育、科技、交通、环保等领域合作。欧盟是澳重要贸易伙伴，澳最大的投资来源地和第二大投资目的地。2006年，英国首相布莱尔（3月）、荷兰首相巴尔克嫩德（4月）访澳，澳总理霍华德（5月）访问爱尔兰。2008年4月，澳总理陆克文访问欧盟，与欧盟主席巴罗佐就建立澳欧伙伴关系框架达成共识。同月，陆访问英国，并与法国总统萨科齐在北约峰会期间会晤。6月，澳外长史密斯首次访英。2011年5月，澳外长陆克文访问芬兰、挪威。9月，法国外长朱佩访澳，欧盟委员会主席巴罗佐访澳。10月，英国女王伊丽莎白二世夫妇访澳。11月，澳总理吉拉德赴法国戛纳出席二十国集团峰会。2010/2011年度，澳与欧盟双边贸易额为563亿澳元，约占澳对外贸易总额的12.3%。
同俄罗斯的关系 重视与俄罗斯的关系，在能源开发、防扩散等领域与俄合作。2006年6月，澳俄就俄加入世界贸易组织（WTO）签署双边协议。2007年，俄罗斯总统普京访问澳并出席亚太经合组织领导人峰会，此为俄国家元首首次访澳。2010/2011年度澳与俄罗斯双边贸易额为15.5亿澳元，占澳对外贸易总额的0.3%。
同中东国家关系 关注中东安全问题，派兵参与海湾战争、伊拉克战争。希阿以通过和平方式结束冲突。反对伊朗发展核武。工党政府上台后，澳于2008年6月从伊拉克撤出500多名作战部队。2009年3月，伊拉克总理马利基访澳，澳总理陆克文与其会谈，双方发表联合宣言。7月底,澳驻伊部队完成在伊军事任务，除80人继续留在伊负责澳使馆安全保卫外，其余全部撤离。2008年5月，澳总督杰弗里访问以色列。6月，外长史密斯访问阿联酋和科威特。2011年2月至3月，澳外长陆克文先后访问南非、突尼斯、埃及、约旦、以色列、巴勒斯坦、沙特、阿联酋、阿曼等国。11月，澳总理吉拉德访问阿富汗，出席澳驻阿使馆落成仪式。
澳重视中东市场潜力，积极推动农牧产品和制成品向中东地区出口，沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国是澳在中东的主要贸易伙伴。2010/2011年度，澳与中东国家贸易总额约115.8亿澳元。
同拉美国家关系 近年来积极加强同拉美国家在政治、经贸、人文等领域的交流合作与以及在联合国、二十国集团等多边机制中的协调，对拉美投入力度不断增大。2008年至2009年，澳外长史密斯先后访问墨西哥、秘鲁、巴西、智利、古巴、特拉尼达和多巴哥等国。智利、巴西、哥伦比亚外长访澳。2009年，澳与墨西哥、智利、古巴等三国签署政治合作谅解备忘录。同年，与智利自由贸易协定生效。同年11月，与加勒比共同体的15各成员国签署谅解备忘录。2010年12月，澳外长陆克文出席在巴西举行的南方共同市场领导人会议并发表演讲，宣布将在4年内向拉美提供1亿澳元发展援助。2010至2011年度，澳与拉美国家贸易总额为73.6亿澳元。