奇蹄目
奇蹄目（学名：Perissodactyla），哺乳动物中的一个目，包括有奇数脚趾的动物。原始奇蹄动物前足四趾，后足三趾，现生的奇蹄动物貘就是这样的脚趾结构。草食，胃的构造和偶蹄目部分成员多的胃室相较简单，但盲肠大而呈囊状可协助消化植物纤维。奇蹄目有三个亚目，分别是马型亚目（包括马科和已经灭绝的雷兽科），爪兽亚目（已经灭绝）和角型亚目（包括貘科和犀科）。奇蹄目的化石非常丰富，史前曾是十分繁盛的种群，分化出形态各异的种类。史前的奇蹄动物包括爪兽、巨犀等。现代的奇蹄目整体呈衰落状态。有人认为由于偶蹄目更能消化植物(草)纤维，所以奇蹄目的竞争能力不强，被生态位相近的偶蹄目逐渐取代，现仅存约 17 个物种（马科 7 或 8 种，犀科、貘科各 5 种），但因为很多奇蹄目是在接触人类后才灭绝的，所以是不一定是因为构造不如偶蹄目才灭绝的，且多数处于濒危状态。
概述
奇蹄目因趾数多为单数而得名。具散漫状蜕膜胎盘和双角子宫；乳头鼠鼷位；睾丸降于阴囊或无阴囊；胃简单；盲肠大并呈囊状；体长200～400厘米，体重200～3000千克。脚的中轴通过中趾，第一趾和第五趾一般都已消失，这样，前后脚通常只有3个趾起作用，在进步的马类中甚至只有1个趾。多数动物趾端为蹄，但有一科指端为爪。在奇蹄类的踝部，距骨近端有一双重隆起的滑车形的面，以与胫骨相关节，远端与踝部其他骨头相连处则为一扁平的面。奇蹄类的股骨，在其骨干的外侧有一显著的突起，名第三转子。这类动物的门齿通常齐全，组成一剪割植物的有效器官，犬齿退化或消失；前臼齿在进化过程中逐渐趋向高度臼齿化。
已知最古老的奇蹄动物是发现于北美和欧洲的大约5500万年前的始马，又被译名为始祖马，因为它是最早的马化石。亚洲也发现过此属动物，但时代稍晚。北美是马科进化发展的中心，早第三纪期间，由早始新世的始马几乎直线地发展出山马、后马、中马、细马。其他大陆这时虽也曾有马类的发展，如中国的黔马，但不是进化的主支。新第三纪期间，马类多次由北美迁往其他大陆，中国中新世的安琪马，中新-上新世的三趾马都是由北美迁入的。第四纪的真马也源于北美。
与马科系统关系最为接近的是古兽科。这一科动物的历史很短，只见于始新世和渐新世，渐新世以后便绝迹了。欧洲是这类动物的发展中心。除欧洲外，仅中国有少量化石发现。这类动物的牙齿似马，身材似小犀，鼻子似貘，前后足都只有3趾。雷兽科的历史也很短暂。早始新世出现最早的雷兽——兰布达兽，只有犬那样大，至中渐新世肩高可达2米，中渐新世以后突然消失。从开始出现到最后绝灭，雷兽的前足都有4趾，外趾不退化，后足有3趾。这类动物头骨很原始，牙齿齿冠不高，下臼齿内侧有两个丘形齿尖，外侧的齿尖发展成W形脊。下臼齿由两个前后相连V形脊组成。早-中始新世的雷兽主要发展于北美，亚洲也有少数化石发现。晚始新世和早渐新世，亚洲的雷兽很繁盛，属种非常多，其中有些向西扩展到东欧。
爪兽科动物的牙齿与雷兽相似，但身体远不如雷兽笨重，如欧洲大陆的巨爪兽只有马那么大，头骨及体形轮廓亦像马。不同之处在于它腿长，脚甚短，每脚有3趾，趾端有爪，而不是蹄，它们成小群地生活在河边，以其爪挖掘植物根为食。爪兽科延续的历史甚长，从始新世开始有其化石，一直到人类出现后才绝灭。但始终没有非常繁盛过。早第三纪期间，进化速度快，属种相对也较多，自中新世以后，形态上变化不大。中国早第三纪和新第三纪地层中都有其化石发现。
今犀只有非洲的两个种和亚洲的3个种。但在第三纪，犀繁盛而多样, 有善于长跑的，有适应于水边生活的，有食嫩叶的，也有食干草的。按照谱系关系，犀科分为跑犀亚科、两栖犀亚科和真犀亚科3个亚科。
跑犀亚科出现于始新世中期，渐新世达到其全盛时期，以后渐趋消失。在北美和亚洲发现的渐新世的跑犀，身材小巧，细长的四肢适于迅速奔跑。前足4趾，后足3趾；上臼齿齿冠成П形齿脊，下臼齿齿冠为两个新月脊。这些脊形齿显示出草食食性。
两栖犀亚科兴起于始新世晚期，从一开始它便是大而笨重的动物，有强壮的四肢和短而宽的脚。它还有类似貘的鼻骨结构，所以推测它是非常喜爱水的动物。晚始新世至早渐新世的中国北方，河川湖泊星罗棋布，这类动物的化石非常丰富。渐新世结束不久，两栖犀便绝迹了。尽管历史短暂，这类动物一度很成功，分布遍及亚洲、欧洲和北美。
包括现生几个种在内的所有晚期犀都归于真犀亚科。真犀亚科发展中又分化为好多个不同的进化支。晚始新世至晚渐新世，有一支向超巨型方向发展，名为巨犀。中渐新世的巨犀——雷神兽，站立时肩高5米以上，活着体重有好几吨，是从古到今最大的陆生哺乳动物。巨犀无角，腿长、颈长，以树叶为生。中新世的并角犀，其鼻部左右并列着一对角。中新世和上新世的远角犀则在鼻部有独角。狭义的南亚的真犀，出现于晚中新世，一直延续至今。其角前后排列的各种双角犀出现于新生代晚期，其中之一残存下来，为现代的苏门答腊犀。冰期寒冷气候下生存的披毛犀也是双角犀。晚新生代期间在欧亚大陆上还生活过一类大型犀，其代表属即为板齿犀。它们的额上长着一支大角；牙齿齿冠非常高，为现代犀的3～4倍，齿骨内填满了白垩，非常耐磨，估计它是食硬草的动物。中国已发现多种犀化石，其中如巨犀，很可能起源于中国或东南亚某地。
貘是现生奇蹄类中最原始的，除具能伸缩能卷的软鼻以外，其他方面跟其中新世的祖先——中新貘差别不大。中新貘的鼻骨后缩，说明它也已有了软鼻。自中新貘以后，貘类变化不大，属种很少，其中巨貘化石仅发现于中国，但除个体大外，与现生貘无大差别。早第三纪期间，情形完全另一个样，貘类非常繁多，中国每一个晚始新世和早渐新世化石点几乎都有貘类发现。最早的貘译名为始祖貘，形态上和始祖马差别甚微。
奇蹄目的现生马类栖居草原和荒漠，活动于多山地带或高原的开阔地区，有的耐干热，有的耐干寒；貘类多栖息在热带丛林及水源充足的沼泽地区；现代犀类多栖息于闷热而潮湿的森林、丛林或芦苇丛中。
现存马类主要分布于亚洲和非洲，在亚洲可达北纬50多度，计有2属8种。貘类见于亚洲南部和美洲，现生者仅1属4种。犀类现在仅分布在亚洲和非洲，计4属5种。
奇蹄类除有科学研究的价值外，在动物园展出中亦占重要地位，其中犀牛类又是珍贵的药用资源动物。某些野生马类还可与同类的家畜杂交，供改良育种的科学实验用。各国已采取措施保护这类珍稀动物。
进化
奇蹄目动物是由古新世的踝节目动物进化而来。基本上从始新世开始分化，马科的祖先是下始新世的曙马。犀牛与貘的祖先则为始新世的貘犀。
奇蹄目共有马科7－8种（普氏野马是否与家马同种存有争议）、犀科 5 种、貘科 5 种，共 17－18 个现存种，化石种达200个。
分类
?†伪齿兽科 Phenacodontidae
?†炭丘齿兽科 Anthracobunidae
马型亚目 Hippomorpha
- †豕齿兽科 Hyopsodontidae
- †厚齿兽科 Pachynolophidae
- †雷兽总科 Brontotherioidea
- †兰布达兽科 Lambdotheriidae
- †雷兽科 Brontotheriidae
- 马总科 Equoidea
- †科 Indolophidae
- †古兽马科 Palaeotheriidae
- 马科 Equidae
†爪兽亚目 Ancylopoda
角型亚目 Ceratomorpha
- 犀总科 Rhinocerotoidea
- †两栖犀科 Amynodontidae
- †跑犀科 Hyracodontidae
- †巨犀科 Prarceratheriidae
- 犀科 Rhinocerotidae
- 貘总科 Tapiroidea
- †戴氏貘科 Deperetellidae
- †沼貘科 Helaletidae
- 貘科 Tapiridae
