作物航天育种
作物航天育种（英语：crops outspace breeding），利用卫星、飞船等返回式航天器将作物的种子、组织、器官或生命个体搭载到宇宙空间，在太空诱变因子的作用下，使其发生遗传性状变异，利用有益变异选育出农作物新品种的育种新技术。
20世纪50年代以来，卫星、飞船、航天飞机、空间站的相继问世，使空间生命科学应运而生。苏联在“礼炮”号和“和平”号空间站种植小麦、洋葱、兰花等，发现这些植物要比在地球上生长得快，成熟得早。美国在太空实验室和航天飞机上种植松树、燕麦、绿豆等，在失重条件下生长不仅没有受到影响，而且蛋白质含量高。迄今，美、俄两国已先后培育出百余种太空植物新品种，包括番茄、萝卜、甜菜、甘蓝、莴苣、生菜、黄瓜、洋葱等蔬菜新品种。
中国自1987年以来，利用返回式卫星共搭载了包括粮食作物、经济作物、蔬菜、瓜果、花卉等几百个品种，经20多个省、市70多个单位众多育种工作者的地面选育，取得了可喜的成果。
航天育种的重要价值在于：①有变异幅度增大、有益变异增多的趋势，有利于加速培育出新的优良品种。②有可能选育特高产品种，如“卫星–2”大青椒较原种增产30％～50％。③有可能改良品质。如湖南省娄底市农科所从航天诱变水稻后代选得糙米粗蛋白含量由原来8.7％增加到10.08％的品系。④可明显引起生育期的变异，从而可选育出早、中熟品种。⑤易于获得株高的变异，选育出矮秆、抗倒伏品种。⑥早代稳定快，三四代就能决定优良株系。⑦有可能获得在地面育种难以得到的特异、有益突变材料。
太空环境对植物基因产生影响已经得到各国科学家的证实，但对航天育种原理的解释仍有所不同。有的科学家认为，航天育种主要是通过强辐射、微重力和高真空等太空综合环境因素诱发植物种子等的基因变异。由于亿万年来地球植物的形态、生理和进化始终受地球重力的影响，一旦进入失重状态，同时受到其他物理辐射的作用，有可能产生在地面上难以获得的基因变异。但是究竟主要是哪些因素产生的影响，以及如何产生影响，尚没有定论。
