江南
江南，长江下游南岸，东南丘陵北部的江浙长三角地区。狭义上指代宋朝时的江南东路即江东和两浙路（现在长江流域下游南岸的浙江全境、苏南，皖南 ，福建地区）。广义上还包括江苏安徽两省的长江北岸、江西、广东及湖北、湖南、广西部分地区。古代又号吴越、江东、江左。
中国气象预报的江南地区指的是长江中下游南岸、南岭以北的地区，主要包括湖北省、安徽省、江苏省在长江南岸的区域、以及湖南省、江西省、浙江省、也包括福建省中北部。
江南有杭州、无锡等古都，以及如南京、绍兴、湖州、苏州、徽州、嘉兴、镇江、扬州、福州等历史文化名城。
在先秦时期，史书中已经存在江南的说法。《吴越春秋》：“周元王使人赐勾践，已受命号去，还江南”。《尔雅·释地篇第九》写道：“江南曰扬州。”“江南”在成书于秦、汉以前的古籍之中属于扬州之地，属汉族地区之一。
历史
《尔雅·释地篇第九》写道：“江南曰扬州”“江南”在成书于秦、汉以前的古籍之中即特指长江以南之地，即开始泛指大约今江苏、福建、安徽淮河以南部分及浙江、湖南、江西、广东。
在先秦时期也有其他关于江南的说法。《史记·秦本纪》中亦载：“秦昭襄王三十年，蜀守若伐楚，取巫郡，及江南为黔中郡。”这里的江南指的是现今湖南全境和湖北南部部分地区。钱大昕以为《项羽本纪》云“江东虽小，纵江东父老怜而王我”中的“江东”，那时的“江东”是现在江南的一部分。王莽时曾改夷道县为江南县，是今日湖北宜都。《后汉书·刘表传》载“江南宗贼大盛……唯江夏贼张庄、陈坐拥兵据襄阳城，表使越与庞季往譬之，及降。江南悉平”。
建制变迁
- 唐太宗贞观元年（627年）设立江南道，江南道的范围完全处于长江以南，后来在唐玄宗开元二十一年（733年）又分为江南东道、江南西道和黔中道，成为定义现代江南含义的开端，往后江南成为江东地区的专称。历史上以“江南”命名的行政区的演化：
- 唐代以后，江南一词所指区域囊括长江以南以及长江沿岸广大地区，包括荆州（鄂东南、湖南）、扬州（江西、皖南、福建、苏南、浙江，非今日扬州市）。
- 唐代时设立江南西道（鄂东南、湖南、江西）、江南东道（苏南、皖南、浙江、福建）。
- 宋代时设立江南西路（江西大部、鄂东南）、江南东路（赣东北、皖南、苏南、闽中闽北部分地区一带）。
- 明朝设立南直隶，清初改称江南省，分为江南左布政使司和江南右布政使司。1667年分为江苏省和安徽省。但江南省不仅包括部分江南地区，还包括了大片的苏皖的江北地区。
- 清代设两江总督署，辖江苏省、安徽省、江西省，两江即含江南省、江西省，东部的部分为江南省（今江苏，安徽，福建）。
文化
文化上的江南是江南的重要概念。在地域文化上，江南文化常与吴越文化高度关联。泰伯所建之句吴古都梅里被认为是吴文化的源地（无锡），最早的都城建立在今无锡市的梅村一带，于春秋时期迁都至姑苏城（今苏州）。汉末东吴都金陵（南京），囊括了吴、楚、越广大地区，南朝时期，中华文化繁盛，江南文化名扬海外，佛教文化大放异彩，东晋，南朝（宋，齐，梁，陈）首都建康（南京）语言（古代吴语）为基础的“金陵雅言”作为中华正朔，成为中国汉语的源头，更东传日本变作吴音。江南文化也在变迁，如姑苏（苏州）又称吴都，东吴首都建业（南京），金陵（南京）又称吴京，后来的扬吴政权仍建都南京。
自东吴起的六朝时期以至隋唐，江东士族在文化上具有重要地位和历史贡献，对江南地区的文化教育也有重要影响。江南文化对整个中华文化有重要贡献和影响。自南北朝以及隋唐以后，经济文化重心南移，江南常被视为古代中原的承替地区，南京常被视为华夏正朔的象征城市，江南地区的发展在很大程度上贡献着中华文明的发展。在华语语音方面，晋代门阀播迁衣冠南渡，中原雅音南播，和建康中古吴音融合而成的金陵雅音，在南北朝分割结束后的隋唐时期，和洛阳邺下语音一起成为修复雅言、确立通语的两大依据；及至推翻元朝，建立明朝，又以南京音作为确立汉语官方标准音的基础，对汉语标准通语的发展有重要影响。孔子家族的大宗因宋廷南迁分为南北两宗，北宗位于曲阜，孔氏南宗迁至江南衢州；民国时期“衍圣公”改称“奉祀官”，中央政府封“大成至圣先师奉祀官”于曲阜，封“大成至圣先师南宗奉祀官”于衢州，此亦可见江南地区在中国政治和文化上的作用。
江南建筑
江南园林是以开池筑山为主的自然式风景山水园林，兴盛于宋明清。以苏州、扬州、南京、无锡、常州、湖州、嘉兴、杭州、福州等地为主，其中又以苏州、扬州最具有代表性，有“杭州以湖山胜,苏州以市肆胜,扬州以园林胜”的赞誉，而当今留存的私家园林则以苏州为最多。 徽派建筑是徽州一带影响深远的建筑风格。
江南的历史文化和自然环境造就了许多闻名遐迩的江南景观，如南京的秦淮河、夫子庙、钟山、玄武湖、莫愁湖，苏州的拙政园、沧浪亭，杭州的西湖、雷峰塔，镇江的金山寺，扬州的瘦西湖，无锡的鼋头渚，徽州的古村落西递和宏村等。
著名江南园林
- 江南园林通常为私家园林，玄武湖是当代仅存的江南皇家园林。
- 苏州 拙政园 留园 狮子林 沧浪亭 网师园艺圃
- 扬州 个园 瘦西湖 何园 小盘谷 梅花岭 汪氏小苑 逸圃
- 南京 瞻园 煦园
- 无锡 寄畅园 蠡园
- 杭州 郭庄 汪庄 刘庄
- 绍兴 沈园
- 湖州 小莲庄
- 常熟 燕园
- 常州 近园 约园
江南三大名楼是指武汉市的黄鹤楼，岳阳市的岳阳楼和南昌市的滕王阁。三楼均有著名诗人作词作赋，诗文流传千古，为众人所熟知。阅江楼则数百年有记无楼。江南岸的燕子矶、采石矶、城陵矶被称为长江三大矶。
江南的民居，以江浙民居风格为最典型的代表，徽派民居也通常被被认为是江南民居风格。这类建筑分布在大江南区域，其中江浙地区为江浙民居风格为多，徽派民居及其衍生的民居则分布在皖南、江西以及湖南地区。比较著名的江南小镇有周庄、甪直、同里、南浔、乌镇、西塘等。黄山脚下的宏村、西递是徽派建筑的代表。
江南文化教育
江南向以文化教育发达著称，不少地方有“邹鲁”之誉，如“江南邹鲁”、“东南邹鲁”、“海滨邹鲁”。江南有许多藏书家、藏书楼，也有许许多多的书香世家。江南以文学、绘画、音乐、戏曲等的繁盛闻名。江南地域特色的戏曲有昆曲、越剧等。许多文人墨客和江南有着密不可分的关系，如郭璞、王羲之、陶渊明、谢灵运、骆宾王、王昌龄、李白、白居易、刘禹锡、李煜、柳永、范仲淹、欧阳修、王安石、苏轼、李清照、陆游、唐伯虎等人。江南地区有发达的学术、科学和技术，涌现出了许多思想家、哲学家，如朱熹、陆九渊、王阳明、黄宗羲 、李贽、顾炎武、王夫之 、郑樵等人，以及许多杰出科技人物，如祖冲之、葛洪、陶弘景、沈括、毕升、杨辉、宋应星、徐霞客、方以智、黄履庄等人。
位于南京秦淮河的夫子庙是纪念孔子的庙宇，夫子庙建筑群中的江南贡院在古代为科举考试的考场，是江南科举文化的象征。江南贡院清代出状元58人，占全国状元总数的52%。明清两代，科举进士的比例当中，江南地区特别是苏南、浙江以及安徽、江西、湖南、福建等地一直占有领先位置。自六朝以来尤其是唐宋以后，江南以宗族学塾、家庭教育发达而著称。
江南的金陵长期是全国最高学府国子监太学的所在地，明朝时学生一度达到近万人，《永乐大典》便成书于此。江南有许多著名的书院，有自由讲学的风气。宋代许多有名的书院包括四大书院多在江南，如岳麓书院、石鼓书院、白鹿洞书院以及茅山书院。明朝东林书院有很大的影响力。其它还有鳌峰书院、凤池书院、正谊书院、致用书院等。
近现代，江南一带的教育依然为全国之冠。民国时期有江南四大名中的说法，以形容江苏省立扬州中学、江苏省立苏州中学、福建省立福州一中、浙江省立杭州中学这四所著名高中。江南一带的大学也非常集中，福州、南京、杭州、长沙等均为高校林立的城市，著名大学有：南京大学、东南大学、浙江大学等。广义的江南还有湖南大学，中南大学等名校。
诗咏江南
从古至今，歌咏江南的大量文学作品建构了中国人想象中的“江南”。诗歌里描述的江南，包括今天的苏南、浙江、皖南、苏中、湖南、福建、江西等地区。
著名诗词列举：
- 白居易《江南好》
- 江南好，
- 风景旧曾谙。
- 日出江花红胜火，
- 春来江水绿如蓝，
- 能不忆江南？
- 韦庄 《菩萨蛮·人人尽说江南好》
- 人人尽说江南好，游人只合江南老。
- 春水碧于天，画船听雨眠。
- 垆边人似月，皓腕凝霜雪。
- 未老莫还乡，还乡须断肠。
- 柳永 《望海潮》
- 东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。
- 烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。
- 云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。
- 市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
- 重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。
- 羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。
- 千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。
- 异日图将好景，归去凤池夸。
- 苏东坡《望江南》
- 春未老， 风细柳斜斜。 试上超然台上看， 半壕春水一城花。烟雨暗千家。
- 寒食后， 酒醒却咨嗟。休对故人思故国，且将新火试新茶。诗酒趁年华。
- 王勃《采莲曲》
- 采莲归，绿水芙蓉衣。
- 秋风起浪凫雁飞，桂櫂兰桡下长浦。罗裙玉腕轻摇橹，叶屿花潭极望平。江讴越吹相思苦，相思苦，佳期不可驻。
- 塞外征夫犹未还，江南采莲今已暮。今已暮，采〈乐府诗作摘〉莲花，渠今那必尽娼家。官道城南把桑叶，何如江上采莲花。
- 莲花复莲花，花叶何稠叠。叶翠本羞眉，花红强如颊。
- 佳人不在兹，怅望别离时。牵花怜共蒂，折藕爱连丝。
- 故情无处所，新物从华兹。不惜西津交佩解，还羞北海雁书迟。
- 采莲歌有节，采莲夜未歇。正逢浩荡江上风，又值裴回〈《乐府诗集》无裴回二字〉江上月。
- 裴回莲浦夜相逢，吴姬越女何丰茸。共问寒江千里外，征客关山路几重。
江南语系
地域文化上，吴越文化是江南的重要组成部分。吴语有时也被称为江南话，主要通行于苏南、上海和浙江地区。江南芜湖、南京一带的“下江官话”又称“江淮官话”、“淮语”，古时淮南地区皆属于吴语区。
广义的江南地区还有西南官话（上江官话）、赣语、湘语等南方汉语。如果包括非长江流域，那还有和闽语。和广东称为岭南不同，福建是唐朝江南东道的一部分，也常称江南或东南，如福鼎县西昆村称为“江南孔裔第一村”，泰甯古城尚书第称为“江南第一民居”。
经济
江南经济在秦汉以及六朝时期取得很大发展，此后在全国经济中担当越来越重要的角色，至中唐时，经济重心由中原南移，到了北宋中期，江南经济已经成为全国经济最重要的核心地位。江南地区雨量充沛,气候较热,土地肥沃,具有发展农业的优越条件。长江三角洲是中国经济最发达的地区之一，指以长江入海而形成的冲击扇平原所形成的江苏、上海和浙江一带，以此为中心的经济带，被称为“长三角经济圈”。
在民国时期，苏，浙，皖三省及上海已经占全国税收总和一半以上。
在中华人民共和国时期，自改革开放以来，江南东部一带的十几个城市被人们称为“长三角”，成为中国经济版图上与“珠三角”、“环渤海”等并列的一极。在2001年，江南地区15个城市所组成的长三角城市带，以占中国大陆1%的土地和6%的人口，创造了18%的国内生产总值。另外，江南地区的江浙沪三省市贡献了中央政府超过60%的“净财政收入”。
物产
江南的物产，苏州的刺绣，扬州的玉器，南京的云锦，宜兴的陶，景德镇的瓷，宣州的宣纸，徽州的徽墨和歙砚，扬州漆器，杭州的西湖龙井，苏州的碧螺春，徽州的祁门红茶、黄山毛峰、太平猴魁、福州的大红袍、莆田的仙游郑宅茶等等，享誉天下。
江南的生活方式与饮食文化也名闻遐迩，崇尚“早上皮包水、晚上水包皮”的文雅生活。
淮扬菜为中国四大菜系之一，为新中国第一餐国宴选用。苏帮菜、扬帮菜、杭帮菜、闽菜、湘菜等也是经典江南菜风格。著名菜式有：糖醋鳜鱼、芙蓉鸡片、盐水鸭、清蒸鲥鱼、蟹粉狮子头、大煮干丝、三套鸭、水晶肴肉、软兜长鱼、开洋蒲菜、文思豆腐、蟹黄汤包、蜜汁火方、松鼠鳜鱼、碧螺虾仁、白什盘、响油鳝糊、清蒸大闸蟹、姑苏卤鸭、樱桃肉、太湖三白、西湖醋鱼、宋嫂鱼羹、东坡肉、龙井虾仁、炒米粉、荔枝肉、焖豆腐、跳鱼穿豆腐、干咩（焖）羊肉、蛋白扁食、清蒸鲈鱼、土笋冻、涵江卤面、东安子鸡。
